Résumé (Opinions et attitudes des populations abidjanaises face à la vaccination contre la Covid-19)

Résumé (A Neo-slave Narrative Reading of Colson Whitehead’s The Underground Railroad (2016))

Kpatcha Essobozou Awesso^§

Abstract: Colson Whitehead’s TheUnderground Railroad (2016) is a narrative that carries the reader to the historical context of the abolitionist movement of the nineteenth century United States of America. More than two (2) centuries after, Whitehead re-imagines this episode of African American history in a skillful readership that deserves critical attention. Why does Whitehead retell the history of the abolitionist movement known as the Underground Railroad in fiction? Why does he choose a twelve year girl, Cora as the central character? Is the theme of slavery still relevant in today’s social discourses? These are some questions that call on a literary analysis of this masterpiece. The paper relies on the Neo-slave Narrative approach to analyze the rationale behind this historical novel.

Keywords: Neo-slave narrative, the Underground Railroad, Abolition, Slavery, Neo-Slave Narrative Approach.

Résumé : The Underground Railroad (2016) de Colson Whitehead est un récit qui transporte le lecteur dans le contexte historique du mouvement abolitionniste du XIXe siècle aux États-Unis d’Amérique. Plus de deux (2) siècles après, Whitehead ré-imagine cet épisode de l’histoire afro-américaine dans une lecture habile qui mérite une attention critique. Pourquoi Whitehead retrace-t-il l’histoire du mouvement abolitionniste connu sous le nom de chemin de fer clandestin dans une fiction? Pourquoi choisit-il une jeune fille de douze ans, Cora, comme personnage central? Le thème de l’esclavage est-il toujours d’actualité dans les discours sociaux d’aujourd’hui? Autant de questions qui font appel à une analyse littéraire de ce chef-d’œuvre. L’article s’appuie sur l’approche du récit néo-esclavagiste pour analyser la logique de ce roman historique.

Mots-clés: Récit néo-esclavagiste, le chemin de fer clandestin, l’abolition, l’esclavage, approche narrative néo-esclavagiste.

Introduction

Reimagining the past in contemporary literary creation is not new, especially if the whirling effects of this past have lasted throughout the time. For instance, in the American context, black slavery and its consequences much fueled literary imagination known as the Slave Narrative genre. This literary genre accounts for the evils of bondage, written either by former slaves or scholars outside the slavery system. Ruth Miller and Peter. J. Katopes write about Slave Narratives that, they:

have their roots in Puritan writings, particularly in journals, diaries, autobiographies, and narrations, all designed to record the Puritan experience of the « walk with God. » Slave narratives use a similar form to record the flight to freedom; they are chronological in structure, episodic, and provide little, if any, transition. Events are drawn from common experience; incidents that dismay or horrify or repel are frequently recounted with a lack of passion usually associated with literature designed to demonstrate the truth. There are auction blocks, lashings, escapes, and recaptures; there are tears and prayers and exhortations; there are special providences recorded, coincidences, suspenseful moments in flight, tricks to outwit captors, all of this presented in a tone that is pervasively sober. If there is a preponderance of gloom, there is also optimism; despair mingles with joy. And the overriding purpose of the narrative is to activate the will of the reader to abolish first the slave trade and finally slavery. (21)

Miller and Katopes provide a comprehensive definition of the Slave Narrative literary genre, which emerged at the post-Civil War America as a medium of slaves’ accounts of their lives in bondage. Many decades after slavery, writers still frisk in the memories of the antebellum South to bring out some untold stories with contemporary expectations. The imagination of slaves’ accounts to make them relevant in contemporary context is what is known as Neo-slave Narrative, and Colson Whitehead’s The Underground Railroad (2016) is an example. Ashraf H. Rushdy in his book Neo-slave Narratives: Studies in the Social Logic of a Literary Form declares that “Neo-slave narratives are modern or contemporary fictional works substantially concerned with depicting the experience or the effect of new world slavery” (533). Rushdy argues that the contemporary world exhibits some forms of enslavement typical to the historical black slavery in the Americas, and creative writers address such issues by using the slave narrative tradition. These slave narratives in contemporary literature are qualified as neo-slave narratives, since they carry the traditional slave narrative features, but have contemporary implications. Marta Frątczak opines that ‘‘…. saving from oblivion the memory of the dispossessed, and conveying their historical experience through fiction, has always necessitated finding the way to reconcile undocumented histories with the practical demands of novelistic narration’’(33). According to Frątczak, the necessity to retell slave narratives today resides in the writers’ commitment to keep the slaves’ memory alive and exhume untold stories in order to heal the black people’s bitter past. Colson Whitehead released TheUnderground Railroad in 2016, and Michael Szczechowski argues that:

Whitehead uses the simple premise of a slave girl’s odyssey through a hellish, early 19^th century southern United States and conveys his thoughts and concerns for modern-day America, specifically of the lingering effects that slavery and racism has had on Americans, and bravely paints an honest picture of the people we are.

Szczechowski is then suggesting a contemporary interpretation of Whitehead’s fiction which addresses modern day societal concerns from a Slave Narrative perspective. Bernard W. Bell argues that Neo-slave Narratives “combine elements of fable, legend, and slave narrative to protest racism and justify the deeds, struggles, migrations, and spirit of black people” (289). Bell’s definition takes into account black people’s frustrations born from the antebellum South tradition, and that justifies their behavior among other ethnic groups in America. Bell seems to argue that, in a Neo-slave Narrative, there are some ashes of the past brought in the present to understand the behavior of the descendants of slaves in contemporary America. Angelyn Mitchell refers to the genre as “liberatory narratives”, since they mostly focus ‘‘on the enslaved protagonist’s attainment of freedom” (4). Mitchell’s assertion is much complex when she uses the term ‘‘liberatory narratives.’’ She seems to refer to stories, in which the protagonist forcibly attains freedom, softening by then the atrocities and inhuman conditions he had to face before reaching freedom. The reading of Whitehead’s historical novel goads me to venture on the field of Neo-slave Narrative. From the preceding critics’ views, my work argues that, Colson Whitehead’s creative work not only refreshes slaves’ conditions of the antebellum South, but also seems much allegorically to address contemporary social injustices and how to cope with them. The paper focuses on the contemporary meaning that Whitehead’s novel carries and which makes it a Neo-slave Narrative. The interest of this analysis resides in the novelist’s choice of plantation Slave Narrative tradition to address contemporary racial issues in the United States. If black people still fight for freedom up to this twenty first century, it means that the ghost of slavery still haunts them and they should get rid of it. Obviously, the study is conducted from a Neo-slave Narrative perspective, which deals with contemporary creation of Slave Narratives. The Neo-slave Narrative theory helps in this context draw a contemporary meaning and relevance of Whitehead’s antebellum South narrative. Apart from Whitehead’s novel which is the primary source of this work, additional information will be drawn from articles, books, and other relevant materials to strengthen the point being made. The work first overviews the Neo-slave Narrative genre with reference to Whitehead’s novel by discussing the meaning of the title, the thematic approach and the characterization. Further, the paper analyses the relevance of reimagining Slave Narratives in the twenty first century as a form of resistance.     

1. The Underground Railroad: A Neo-Slave Narrative

Colson Whitehead’s novel is published in 2016, when the Black Lives Matter movement was already rallying thousands of people to the cause of innocent and defenseless black male victims of white police murderers. Nikita Carney writes:

The BLM movement began in 2012 when George Zimmerman was acquitted after shooting and killing 17-year-old Trayvon Martin in Florida. Three Black women activists, Alicia Garza, Patrisse Cullors, and Opal Tometi, started the movement that subsequently engaged many, including many youth of color, in social justice activism across the country (181).

The movement evolved as an outcry for justice to the innocent victims of police harassment. It is quite arguable that Whitehead’s novel finds a fertile ground for debate, since it is all about a struggle for freedom, just like the contemporary Black Lives Matter movement. Whitehead’s novel opens with the account of Ajarry, the grandmother of Cora, the protagonist. Ajarry is arrested and sold to slave traders at the port of Ouidah, and eventually shipped to the New World^[1] where she was sold many times to different plantations owners. Cora was resentful to escape slavery when Caesar brought the idea for the first time, (TUR 9) but when she remembered Mabel, her mother, she decided to flee. The story evolves through Cora and Caesar’s hard journey northwards, stopping times to times at railroad stations, where some secret agents helped them with food and accommodation until they reached north. Ridgeway, a slave catcher was to bring Cora back to Georgia, but was ultimately defeated in a fight against Cora in a railroad station on Valentine. The Underground Railroad, though published in the twenty first century tells the story of a runaway slave girl, bringing the reader centuries back in the South American slavery tradition. Bringing back fugitive slaves’ narratives in the twenty first century is Colson Whitehead’s concern in The Underground Railroad, and he must have strong motives to refresh the old slavery tradition in a contemporary American society where the descendants of the former slaves are still oppressed. Colson’s novel which is classified as a Neo-slave Narrative genre is part of many fictional works produced by non former slaves and out of the context of slavery, but which vividly depict the lives of black slaves on the southern plantations.

The debate around this literary genre has gained interest since its rise in the second half of the twentieth century, and according to Ashraf H. Rushdy, the Neo-slave Narrative genre is about the “contemporary narrativity of slavery” concerning “contemporary novels that assume the form, adopt the conventions, and take on the first-person voice of the antebellum slave narrative” (3). Rushdy refers to writers, who did never experience slavery, but deal with the plantation narrative style, of course with a specific purpose in mind. Valerie Smith observes that, the Neo-slave Narrative genre mostly refers to:

texts set during the period of slavery as well as those set afterwards, at any time from the era of Reconstruction until the present. They approach slavery from a myriad perspective […] from realist novels grounded in historical research to speculative fiction, postmodern experiments, satire and works that combine these diverse methods (168).

Smith contends that, the Neo-slave Narrative genre is a writing style that alerts on the still rampant residues of bondage and injustices in America. The Neo-slave Narrative is a genre that links the past slavery pains to contemporary ones and Saidiya Hartman argues “If the ghost of slavery still haunts our present, it is because we are still looking for an exit from the prison” (133). Bridging past slavery traumas to the present forms of injustices (especially done to black people) is not only an outcry to end social injustices, but an opportunity to reveal some untold stories about slavery, and make them fit the modern social calamities. This is an alternative reception of slave narratives which were supposed to end with the last survivors of slavery. Timothy A. Spaulding observes in his work Re-forming the Past: History, the Fantastic, and the Postmodern Slave Narrative that, modern narratives on slavery ‘‘create an alternative and fictional historiography based on a subjective, fantastic, and anti-realist representation of slavery” (2). Conclusively, a Neo-slave Narrative is the blending of Slave Narrative genre storyline with contemporary paradigms that serve as clues to draw meaning. Colson Whitehead’s The Underground Railroad better fits the Neo-slave Narrative genre from its third person narrative point of view, where the reader is well informed about characters challenges and their inner thoughts. The traditional narratives by former slaves have mostly involved adults struggling to free themselves from the grids of bondage, but Whitehead’s novel spots a fifteen years old Cora, a defenseless girl who is fighting alone against the whole slavery structure. Whitehead’s choice of a vulnerable character foreshadows the degree of hardship ahead on the journey of freedom. Ridgeway, the villain is defeated in a close fight with the young Cora, and this implies that, the oppressed must stop running away from the evil, but he must definitely fight and cancel it from his existence. The contemporary meaning of the Slave Narrative genre is its still recurrent theme of injustice done to the most vulnerable people of the society, and which requires their own investment for total liberation, in the image of Cora.         

2. The Underground Railroad: Struggle against Institutionalized Injustice

Colson Whitehead may have enough reasons to name his fictional work after the historical anti-slavery movement known as the Underground Railroad. Junior Ranger in his article ‘‘Discovering the Underground Railroad’’ writes:

The “Underground Railroad” is not actually a train operating along hidden railroad tracks. Instead, it refers to an idea. The Underground Railroad refers to the efforts of enslaved African Americans to gain their freedom through escape and flight—and the assistance of people who opposed slavery and willingly chose to help them to escape—through the end of the U.S. Civil War.

This anti-slavery movement was according to slave holders an illegal movement and this is in response to their assumptions that the title is given to the novel, to keep a close watch on social injustices and fight them. In this perspective, it is arguable that the title of Whitehead’s novel is to remind the readers that, in contemporary societies, there are still many forms of human subjugations, and philanthropists must rally with victims in their search for liberation as was the case of abolitionists.  The title of Whitehead’s novel is to be understood beyond the context of African Americans’ bondage, which in fact provides much of the meaning to the narrative. Addressing to the Underground Railroad in the twenty first century may suggest that, there are new tales about the movement (the untold ones or the new interpretation the former ones embody today). There are hidden forms of injustices which politics fails to notice, and even when the victims raise alert, they are repressed by laws that seem too old to contemporary realities.

Colson Whitehead’s novel finds place in contemporary discourse because of the continuous subjugation of the masses by a handful of powerful people. Though the institutionalized black slavery is legally abolished, it had left much stain on the victims’ psyche. Their past trauma still springs whenever justice is twisted. In this part of my analysis, I consider the struggle for freedom, which is the main idea of Whitehead’s novel as a relevant topic in contemporary discourse. In her research work titled Modern Representations of the Underground Railroad in Philadelphia Eldra D. Walker investigates what remains of the antislavery movement in Philadelphia and comes to the conclusion that, for the sake of memory and what it represents today, it must be preserved.

There are many ways to preserve the UGRR. One way of preserving the story of the UGRR is to preserve the documented ‘stations’ where fugitives sought aid. Another method is re-telling the stories of those fugitives who escaped bondage. In recent years, Congress has created laws to determine if the story of the UGRR can be preserved and how to honor the story of the UGRR. However, to truly commemorate and interpret the story of the UGRR, it must be reframed with the preservation of the stories of slavery, antislavery, and other forms of resistance (24).

In the center of Walker’s argument stands the imperious need to retell or reframe the stories of those who were involved in this philanthropic system. In Whitehead’s fictional context, the scenes of atrocities inflicted to black slaves meet the sympathy of Sam, one of the white conductors of the Underground Railroad. Sam’s job is to feed and host fugitive slaves, and upon Cora’s and Caesar’s arrival at the station, he declared: “This is my job,”… “You wait here until they come and fetch you”…“You made it,”… “You’re really here”…. “You’re a long way from Georgia,”…“South Carolina has a much more enlightened attitude toward colored advancement than the rest of the south. You’ll be safe here until we can arrange the next leg of your trip. It might take time” (TUR 73, 74).  Still in the hands of the conductors of the Underground Railroad, Cora and Caesar are not safe and this accurately shapes the novel’s vibrant quest for freedom. Conclusively, Lander, one of the slave catchers remarks on the Valentine farm that, “Here’s one delusion: that we can escape slavery. We can’t. Its scars will never fade” (TUR 217). The novel finds its contemporary relevance in Lander’s words, which much bend on the psychological everlasting scars of slavery, that still exist in twenty first century under various forms, and much exercised against the descendants of black slaves. The Underground Railroad is a readership that serves as a reminder of the right of all human beings, regardless any difference in the pursuit of happiness, as stipulated in the preamble of the Declaration of Independence. It is because the handful of people on power position marginalizes the right of the masses that protests and discomforts of all sorts are regularly expressed in modern societies. Whitehead displays the constant search for freedom in modern societies through the repetitive advertisements of reward (that begin some of the chapters of the narrative) for he who brings back a runaway slave to his holder (TUR 15, 68, 112, 155, 183). These advertisements are the very insidious facet of the unconstitutionally institutionalized black slavery, since runaway slaves are never safe, even once in antislavery territories. Cora, the heroine of the narrative did never rest, she was always held in motion, most of the time hiding from Ridgeway, the slave catcher and his crew. Her endless run much illustrates the unsafe human conditions, which need to be permanently improved regarding the new contexts.

The plight of the black characters in the novel is visible through the author’s use of some paradigms embodying contemporary interpretation: the Griffin Building which is twelve stories high and the hob, which represents a modern psychiatric asylum or a ghetto. The Griffin Building is the highest building of the town and it hosts many businesses, among which Mr. Anderson’s office of contracts in cotton (TUR 69-70). The Griffin Building with its high-tech features and the businesses its hosts represent modernity and the American capitalism, which has much developed from slaves’ labor. By purposely inserting modern symbols in a story that is supposed to occur in a far remote time, the author is foreseeing the endless black slavery in the context of modern progress. The hob on Randall plantation is the cabin of the outcast women slaves (TUR 33-34), and it quietly fits a psychiatric asylum of modern times. This also helps understand how social ostracism worked on black people at the post-Civil War reduced them into psychologically disabled people overcrowded into ghettos and slums.    

3. The Underground Railroad: Empowering Women

Colson Whitehead gathers appropriate and efficient materials in the hands of his heroine for her project of running for freedom. Cora is described as a fragile and a strong female character, much lucky enough to overcome all the adversities on her way to freedom. The narrator recalls that Cora has inherited the capacity to cope with difficulties from her grandmother Ajarry and resistance from Mabel, her mother (TUR 18). Cora’s odyssey from the Randall plantation in Georgia to her encounter with Ollie the last conductor of the Underground Railroad heading to California (TUR 232) is much like a fairytale. It seems that all the gods are with her and assist her whenever trouble comes. Cora represents all these social disinherited and unprivileged who struggle to achieve an average living in the midst of social challenges. Cora’s young age, contrasted with the enormous challenges she faces quietly determines the strong moral character that hosts her innermost. Cora has to be empowered in one way or the other in order to endure the brutalities of plantation life and the dangers of the flight. Depicted from the image of Harriet Tubman, the well-known female figure of the historical Underground Railroad movement, Cora’s omniscient thoughts guide her along her journey. She temporally lived in South Carolina under a fake identity: ‘‘BESSIE Carpenter was the name on the papers Sam gave her at the Station’’ (TUR 72). Sam is one of the white agents operating on the Underground Railroad, and his assistance allows Cora to temporally enjoy freedom before her hunter Ridgeway erupted in the city. Cora’s permanent flight from one station to another well illustrates the unrest state of the contemporary marginalized, who demonstrate from various forms to have their requests heard and satisfied. She is a modern emblem of protest as she embodies many social representations like gender, race, age etc. Visibly, by choosing Cora as the protagonist, Whitehead enhances the discourse of struggle for freedom, which has formerly involved adults and much more male characters. Current protests around the world are much rallied on social networks platforms where the youth stand as key actors. Commenting on the central role played by the youth in contemporary social movements discourse, Nikita Carney observes in ‘‘All Lives Matter, but so Does Race: Black Lives Matter and the Evolving Role of Social Media’’ that, ‘‘While the public sphere is not universally accessible, the rise of social media appears to be increasing accessibility to national discourse, particularly for youth who are coming of age with the rise of this technology’’ (184). The rapid control of the internet by the youth, who ask for much freedom and justice all across the world, may have weighted on the Whitehead’s choice of Cora as the central freedom fighter. Cora’s early awareness about the unconstitutional aspect of slavery from now on strengthens and fuels her behavior:

The whites came to this land for a fresh start and to escape the tyranny of their masters, just as the freemen had fled theirs. But the ideals they held up for themselves, they denied others. Cora had heard Michael recite the Declaration of Independence back on the Randall plantation many times, his voice drifting through the village like an angry phantom. She didn’t understand the words, most of them at any rate, but created equal was not lost on her. The white men who wrote it didn’t understand it either, if all men did not truly mean all men….. Stolen bodies working stolen land. It was an engine that did not stop, its hungry boiler fed with blood (TUR 91).

For Cora, the Declaration of Independence rightly stipulates that: ‘‘We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness’’ (XLV). Cora better understood the controversy of the institutionalization of slavery after reading the above passage, and started searching for ways to readjust it. Being endowed with such great ingenuity, Cora is able to play her card through the manacles of the system, but still she is hunted by Ridgeway, the unrest slave catcher and his crew, who symbolize modern structures of hindrance to human fulfillment. Cora’s final encounter with Ridgeway is a close fight in which the slave catcher is severely wounded, watching helplessly Cora run away. The scene of their fight is recalled as follows:

Tonight I will hold him close, as if in a slow dance… She waited until the slave catcher was on the third step. She spun and locked her arms around him like a chain of iron. The candle dropped. He attempted to keep his footing with her weight on him, reaching out for leverage against the wall, but she held him close like a lover and the pair tumbled down the stone steps into the darkness. They fought and grappled in the violence of their fall…Cora untwined herself from Ridgeway and crawled toward the handcar, left leg in agony. The slave catcher didn’t make a sound. The big bone in the man’s thigh stuck out of his trousers and his other leg bent in a gruesome arrangement (TUR 229).

Obviously, Cora could not stand her hunters’ assails and Whitehead has to get her miraculously out of danger.  Her victory over Ridgeway and his men makes her a heroine of black protest, and furthermore an emblem of universal freedom fighter. Nihad M. Farooq argues that ‘‘Ridgeway hunts Cora with a particular vengeance because he had lost track of her mother, Mabel, who ran from Randall six years earlier’’ (88) and this explains his ferocious assails on Cora. She has to be more than an ordinary character, doubly assisted by the Providence and the sympathy of strangers she met on her northward journey to freedom. 

4. The Underground Railroad: Reimagining the Slave Narrative Genre in the Twenty First Century

The reader may be inquisitive about the relevance of Whitehead’s The Underground Railroad in the twenty first century beside the emergence of new trends in creative literature. I hold it that, reimagining a Slave Narrative genre in the contemporary context may imply an articulation of resistance against modern forms of injustices. The then plantation slavery that subjugated black people is translated into modern context of injustice, ranging from the fight for human rights to the engagement into ecological causes. Exhuming the Slave Narrative genre today in creative literature is to relight the flame of hope among desperate people, because it is a story of hard struggle to remain alive and afterward free in a country where minorities struggle to make a safer place for themselves and their descendants. Especially, for black people, a Slave Narrative genre in the twenty first century is a reminiscence of their endless journey to freedom. In Whitehead’s novel, slavery is not to be solely considered as the historical Trans-Atlantic trade and servitude of Africans in the Americas, but all hindrances (mostly man made) to human fulfillment. The contemporary context of violation in human rights suggests to think of slavery beyond the historical enslavement of Africans on the American soil. It would be much incoherent if Colson Whitehead had told the story from a stereotype black slave point of view, without inserting contemporary paradigms (the high tech Griffin Building, the women hob, the clinical tests on black people) to make it  meaningful for his readership. In other words, Whitehead’s novel displays some features “which were not typically reflected in the slave narratives of the nineteenth century” (Von Rönn 17). If the Slave Narrative genre is still meaningful today, it is because of the various shapes slavery has taken according to Saidiya Hartman who argues that:

If slavery persists as an issue in the political life of black America, it is not because of an antiquarian obsession with bygone days or the burden of a too-long memory, but because black lives are still imperiled and devalued by a racial calculus and a political arithmetic that were entrenched centuries ago. This is the afterlife of slavery—skewed life chances, limited access to health and education, premature death, incarceration, and impoverishment (6).

These are in Hartman’s words the new forms of subjugation which refresh the dark memories of the nineteenth century black enslavement, and harboring towards equal rights for all, will help cure the psychological wounds of the past trauma and turn a new page to write the common history. The American country that claims itself democratic and an example in matter of human rights enforcement is contrastively the field of many injustices toward non-whites from the colonization to the recent demonstrations of the Black Lives Matter movement. The black people’s plight started when the illegal slavery system was institutionalized as a compromise to the southern states’ request to save the Union. Royal, one of the free black characters operating on the Underground Railroad in the novel remarks: “And America, too, is a delusion, the grandest one of all. The white race believes—believes with all its heart—that it is their right to take the land. To kill Indians. Make war. Enslave their brothers. This nation shouldn’t exist, if there is any justice in the world, for its foundations are murder, theft, and cruelty. Yet here we are’’ (TUR 217). Royal then captures the illegal way used by the nation to dominate and oppress it own people and much more other countries on the international level. As long as African Americans and other minorities are forced on the margins of the American Dream, the Neo-slave Narrative genre will continue growing as a contemporary great literary form of resistance. The genre, then, becomes the cornerstone of the fight against racism, discrimination, and other forms of oppression exercised on the most vulnerable social groups by some people holding power.

Conclusion

This paper has investigated some characteristics of the Neo-slave Narrative literary genre in Colson Whitehead’s novel The Underground Railroad. The argumentation stems from this question: how relevant is an antebellum Slave Narrative in the twenty first century? At the end, the analysis has revealed that Whitehead’s historical novel, though released in 2016 tells the story of Cora, a fugitive slave girl. The Slave Narrative genre, which emerged at the post-Civil War era, did not fade because of its central issue which is the slaves’ struggle to survive and make their stories known to their descendants. The genre has evolved with the writers’ reference to modern paradigms in their works and it became a Neo-slave Narrative genre, but did not lose its plantation tradition aspect. Fundamentally, this work has argued that, Whitehead’s The Underground Railroad departs from the Slave Narrative tradition to address contemporary forms of injustice that prevent African Americans and other minorities to achieve the American Dream. It is quite illusory to ignore that, though the historical slavery is abolished, other forms of enslavement and alienation are well marshaled by the hegemonic white dominant voice to keep the rest under control. The historical slavery in the novel is symbolic to any obstacle (usually man made) that threatens human happiness. The storyline that channels the ghost of slavery from Ajarry to her granddaughter Cora well illustrates the endless inhuman treatments faced by African Americans, and which are currently expressed through the demonstrations of the Black Lives Matter movement and other forms of protests. The novel is relevant in the contemporary context where human rights are being rudely violated under the conspiracy of some heartless decision makers. The paper has also argued that, Whitehead incisively attacks injustice through Ridgeway’s brutality on the young and defenseless Cora. The Slave Narrative genre (which deals with the protagonist’s endeavor to achieve freedom) finds its relevance in contemporary context because it addresses the same issue of freedom, but under other forms, and with other actors, which not forcibly black people. This is to say that, no one is spared from the social oppression, and even the most vulnerable must stand up like Cora and fight, if they aspire to survival. Moreover, the study has argued that, by reimagining the slaves’ hard struggle to freedom in the context of current challenges, Whitehead simply reminds that slavery still exists, but under various shapes, and Cora’s fight must incite optimism in people who have lost faith in the possible attainment of the American Dream.

Works Cited

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Carney, Nikita. ‘‘All Lives Matter, but so Does Race: Black Lives Matter and the Evolving Role of Social Media.’’ Humanity & Society, Vol. 40. 2, 2016, pp. 180-199.

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Walker, Eldra. D. Modern Representations of the Underground Railroad in Philadelphia. A Thesis in Historic Preservation Presented to the Faculties of the University of Pennsylvania in Partial Fulfillment of the Requirements for the Degree of Master of Science in Historic Preservation, 2007.

Whitehead, Colson. The Underground Railroad. New York: Doubleday, 2016.

Comment citer cet article:

MLA : Awesso, Kpatcha Essobozou. « A Neo-slave Narrative Reading of Colson Whitehead’s The Underground Railroad (2016) ». Uirtus 2.1. (avril 2022): 265-280.

§ University of Kara, Togo / [email protected]

[1] Colson Whitehead. The Underground Railroad. (New York: Doubleday, 2016), 9 The subsequent quotations from this edition will be marked (TUR) followed by the page number.

Résumé (De l’identité du personnage transculturel dans La Répudiation et Printemps de Rachid Boudjedra)

Alexis N’Dui-Yabela^§

§ Université de Bangui / [email protected]

Résumé : La rencontre entre les différents personnages dans les textes de Rachid Boudjedra met souvent en scène un monde complexe et conflictuel. À l’analyse, l’on se rend compte que le personnage-étranger est toujours perçu par le personnage-narrateur comme un Autre et donc susceptible d’être un danger. Cette situation crée une tension permanente qui est perceptible autant dans le discours produit par les protagonistes que dans leurs attitudes interactionnelles. Ainsi, dans ce corpus de romans de Rachid Boudjedra, les personnages connaissent un parcours assez identique en trois temps : une situation de conflit entre les personnages protagonistes puis un rapprochement des identités différentes et enfin un dépassement des différences créant ainsi une identité de la différence. Notre réflexion consiste à montrer que la construction du personnage transculturel dans les textes de Boudjedra témoigne de l’esthétisation d’une écriture encline au dialogue culturel. Nous indiquerons par ailleurs que le personnage transculturel porte en lui-même une problématique essentielle, celle de l’identité.

Mots-clés : Conflit, l’Altération, l’Altérité, identité de la différence, personnage transculturel.

Abstract: The encounter between the different characters in the texts of Rachid Boudjedra often depicts a complex and conflicting world. Upon analysis, we realize that the stranger-character is always perceived by the narrator-character as an Other and therefore likely to be a danger. This situation creates a permanent tension which is perceptible as much in the discourse produced by the protagonists as in their interactional attitudes. Thus, in this corpus of novels by Rachid Boudjedra, the characters experience a fairly identical path in three stages: a situation of conflict between the protagonist characters, then a rapprochement of different identities and finally an overcoming of differences thus creating an identity of difference. Our reflection consist in showing that the construction of the transcultural character in the texts of Boudjedra testifies to the aestheticization of a writing inclined to cultural dialogue. We will also indicate that the transcultural character carries within himself an essential issue, that of identity.

Keywords: Conflict, Alteration, Otherness, identity of difference, cross-cultural character.

Introduction 

Dans la plupart des textes de Rachid Boudjedra, le rapport interactif entre les personnages protagonistes est souvent un rapport assez complexe et conflictuel. Ainsi, dans ce rapport de force, le personnage-étranger constitue un point nodal dans la mesure où il est perçu par le personnage-narrateur, qui est souvent de culture arabo-musulmane, comme un Autre qui porte une culture à l’antipode des valeurs socioculturelles arabo-musulmanes. Ce personnage-étranger est susceptible d’être un danger au regard du narrateur. Cette situation crée une tension permanente perceptible entre les personnages protagonistes. Dans notre corpus, les rapports diégétiques entre les personnages connaissent souvent un schéma assez identique qui part d’une situation de conflit entre les personnages protagonistes telle que l’acquisition des valeurs traditionnelles arabo-musulmanes, la méfiance vis-à-vis de l’Autre, la subversion des excès de sa propre culture. Ensuite, il s’opère une altération identitaire qui ouvre la voie au rapprochement à l’Autre qui se caractérise par l’altérité, l’acceptation de l’autre. Enfin, à l’issue de l’étape d’altération, le personnage-narrateur se retrouve dans une situation transculturelle car il aurait acquis tout au long de son parcours d’autres identités. Il prend alors conscience de sa contingence culturelle mais a du mal, non seulement à identifier les éléments transférés mais aussi à se séparer d’eux. Cette situation explique bien la notion de l’« identité de la différence » (Bueno 7-22). En quoi consiste ce processus qui conduit à l’identité transculturelle ? Pour répondre à cette problématique, nous exploitons principalement l’approche transculturelle proposée par Hédi Bouraoui (2005) afin d’évoquer les différents fondements de l’identité transculturelle. Nous utilisons par ailleurs, des éléments de l’approche bibliographique pour mettre en exergue les caractéristiques de l’identité transculturelle chez les personnages de Boudjedra.

1. De « l’identité de la différence » de H. Bouraoui : une remise en question de l’identité de soi

La question de la différence des identités trouve son implication dans le terme adjectival « transculturel » qui semble mieux s’appliquer au niveau identitaire et esthétique. Il existe sémantiquement une relation d’opposition entre « identité » et « différence » mais cette relation d’opposition entre les deux termes renvoie à une seule et même réalité lorsqu’on utilise l’expression « identité de la différence » qui introduit une perspective nouvelle dans l’évaluation de la diversité, tout en lui conférant une qualité oxymorique pour lire et analyser les œuvres qui posent la problématique de la contradiction ou de la pluralité identitaire.

Ainsi, l’identité et la différence demeurent deux concepts-clés dans la fiction romanesque de Boudjedra car le rapport d’opposition entre ces deux termes implique le caractère de toute identité humaine, dont la composante essentielle est une étrangeté inconnue par laquelle nous sommes tous des êtres étrangers condamnés à l’étrangeté absolue (Bouraoui 14). La découverte de l’autre et de la différence entraîne la prise de conscience de cette étrangeté propre à tout homme et l’approche de l’autre n’est qu’une forme particulière de migrance. Et selon Boudjedra, l’écriture est la forme parfaite de l’expérience de migrance ; et à en croire l’auteur algérien un migrant est essentiellement un étranger.

La perspective transculturelle de Boudjedra est perçue à la fois comme une participation et une tension conscientes à l’échange entre les cultures du personnage autochtone et celui étranger. Souvent, ces protagonistes du récit envisagent ces échanges comme la manifestation d’une dynamique de « perte et gain » selon les termes de Tassinari entre la culture d’origine et la culture d’accueil (Tassinari 23). La notion d’évolution demeure à la base une perspective anthropologiquement très dynamique, puisque selon (Lamore 43-48) la notion de la transculturation n’est pas lié un moment ni à un facteur isolé, mais elle est bien un processus séculaire, constant, permanent. Ainsi, cette permanence dans le processus de construction de l’identité transculturelle revêt un caractère objectif et nécessaire.

Entièrement jouée sur le mode de la conciliation des contrastes, la notion de l’identité de la différence se révèle ainsi une approche efficace pour l’évolution du conflit engendré par le choc culturel, tant sur le plan de l’identité individuelle que sur celui interactionnel. C’est par ce choix que le personnage, en tant que sujet évolutif dans l’univers diégétique, arrive à transformer  les différentes identités acquises en une identité de la différence.

 Dans La Répudiation ou Printemps, Boudjedra fait adopter à ses personnages des caractères qui traduisent l’identité de la différence. Il présente la plupart de ses personnages-narrateurs comme des sujets perdus dans leur propre société, méconnus par eux-mêmes, énigmatiques et sans identité fixe. À ce titre, ces personnages sont sources de tous les maux sociétaux : violents, transgresseurs, homosexuels, lesbiennes, sadomasochistes, alcooliques, psychopathes entre autres. Aussi sont-ils à l’origine des conflits qui les opposent en permanence au clan islamiste. En réalité, ce statut de contingence des personnages subversifs a souvent un lien avec l’histoire puisque ces personnages se basent de façon remarquable sur l’histoire de la colonisation de leur pays, ou de la décolonisation, pour soit se méfier de l’étranger, soit fustiger tous les complices du Clan, qu’il considère comme une autre forme de colonisation.

Mieux encore, Boudjedra décrit l’espace diégétique des personnages-narrateurs comme un espace historiquement sous domination occidentale, ce qui engendre chez lui des transformations culturelles et identitaires, un phénomène qui serait à l’origine de leur transmutation identitaire^[1] expliquant le fait qu’ils oscillent entre attirance et rejet de l’Autre. Cette attitude est d’autant plus manifeste chez Rachid que chez Teldj, des personnages que nous considérons comme des sujets essentiellement transculturels. Encore faudrait-il mentionner que le sujet transculturel est un sujet transcendant.

La représentation que le personnage transculturel Rachid fait de son amante étrangère Céline, dans La Répudiation, relève d’une approche transcendantale. La preuve en est que Boudjedra met en scène un monde fictivement complexe, composé de deux entités : d’une part, l’Algérie, encore attachée à une tradition patriarcale représentée par cette unité fondamentale qu’est la famille, et d’autre part l’Étranger, la France, symbole de la modernité agressive qui oblige à l’ouverture. Il faut, par ailleurs, préciser que le conflit entre Rachid et Céline est historico-social, celui d’une Algérie en quête d’une identité après sa tragique colonisation par la France, le pays d’origine de Céline. Et pourtant, il y avait quelque chose de commun entre ces deux personnages aux origines historiquement conflictuelles. Néanmoins, Boudjedra passe par des stratégies interculturelles pour créer des situations de réciprocité ou de confluence entre Rachid et Céline. Visiblement, Céline serait, elle aussi, répudiée par sa société d’origine, ce qui l’oblige à une immigration sur fond de la quête d’identité tout comme le narrateur Rachid. C’est en cela qu’elle ressemblait à Rachid, au niveau identitaire, « Céline me ressemblait ! J’étais double et elle l’était aussi » (15).

Ainsi, à partir de ce moment-là, toutes les relations interactionnelles entre Rachid et Céline vont changer. Désormais, le narrateur la désigne par les termes : mon double (15), ma congénère (16), mon amante (18). La négociation des identités étant faite, le narrateur, qui au départ résistait à la narration de son récit d’une enfance saccagée, a repris tout son esprit et adopta la disposition normale pour débuter son récit (19).

Pour réussir un tel exercice qui est à la fois exutoire et cathartique, la présence de Céline est cruciale, car si elle n’existait pas, Rachid ne pourrait trouver l’occasion de raconter ses souvenirs. Elle a pour fonction de délivrer la parole du narrateur : « Inutile de remâcher tout cela, disait-elle, parle-moi plutôt de ta mère… » (14) ; « Parle-moi encore de ta mère. » (16) ; « Raconte, disait-elle » (41). Souvent, pour montrer sa coopération l’amante semble désirer connaître la suite de l’histoire entamée, elle est loin d’être dévorée par la curiosité et donne l’impression de vivre un conte sans s’y impliquer puisqu’elle n’est pas un sujet parlant   (Maingueneau 71) mais un véritable embrayeur du discours de Rachid avec sa phrase injonctive assez récurrente dans le texte : « parle-moi ».  

Rachid, conscient du pouvoir coopératif qu’ont ses paroles sur son amante ne cessera, lui aussi, de parler. Il l’enchante par son éloquence pour mieux la retenir : « Je restais avec cette envie de la faire souffrir en l’enfermant dans un voile blanc où elle se fût trémoussée comme une pieuvre tentaculaire » (18).

De même, on retrouve une ressemblance presque congénitale entre Teldj et son amante espagnole Nieve comme le lui faisait savoir le facteur :

Mais un matin, le facteur sonna chez Teldj pour lui faire signer un recommandé et en bavardant il lui dit : « Tu sais que ta voisine s’appelle Nieve ? Il paraît que ça veut dire neige en espagnol. Elle s’appelle donc comme toi ! Vous portez le même prénom ! Amusant, non ! Et elle est espagnole ! Elle vient de Grenade. Ça, c’est marrant aussi, n’est-ce pas ? Grenade le pays de nos ancêtres andalous ! » (…) (Teldj = Nieve (en espagnol) = Neige !)  (Printemps 140-141)

Toutes ces ressemblances entre les personnages, pourtant issus de cultures diverses, ne sont ni anodines ni gratuites. Elles sont nourries de prétextes transculturels voulus par Boudjedra. La lecture de ces romans de Rachid Boudjedra nous entraîne donc vers un espace de désillusion intimement lié à l’éternelle confrontation des identités entre Européen / Africain, Colonisateur / Colonisé, entre l’ici / l’ailleurs, entre le Soi / l’Autre, Autochtone / Etranger, Homme / Femme, Sexe masculin / Sexe féminin, etc.Ainsi, à travers cette écriture empreinte de modernité, Boudjedra arrive à tracer un monde de rencontre et de reconnaissance des différences, voire une identité de différence. Il marque un tournant dans la représentation de l’Autre, un Autre qui se définit par le Soi aussi bien par la langue que par la culture notamment les valeurs relatives à l’histoire, à la politique, à la sexualité ; bref on accepte la manière dont l’Autre perçoit le monde et on le subit. Et tout cela se tisse dans un imaginaire complexe qui traduit l’identité transculturelle.

2. Les différents fondements de l’identité transculturelle

2.1. Les fondements biographique et social

L’œuvre romanesque de Rachid Boudjedra est un espace où se produisent des identités, c’est tout simplement pour l’auteur algérien le terreau des rencontres identitaires. La présente analyse s’intéresse aux fondements sociaux de la création en littérature et, plus précisément, à l’influence des différents cadres de socialisation d’un écrivain sur les modalités identitaires de sa pratique littéraire. À travers ces cadres, il se donne à voir des corrélations potentielles entre la forme esthétique du texte et ses contextes sociaux de réalisation (Harchi). Dans cette perspective, étudier le cas de l’écrivain algérien de langue française Rachid Boudjedra se révèle particulièrement intéressant. 

Investiguer sur les identités dans l’œuvre littéraire de Boudjedra nous conduit ainsi à considérer l’histoire intime et l’histoire collective comme le carrefour au détour duquel s’opère un ensemble de transpositions, de négociations et de réajustements qui, une fois mis au jour, sont susceptibles de révéler « les mécanismes de la fabrique littéraire », (Lahire 67). En nous appuyant sur un corpus constitué d’éléments biographiques, de textes romanesques et d’un ensemble de propos tenus par Rachid Boudjedra ainsi que de discours critiques relatifs à son œuvre littéraire, nous nous attacherons à comprendre les différentes constructions identitaires de l’écrivain. 

Lorsqu’on considère biographiquement, la trajectoire sociale de Rachid Boudjedra, il est observable qu’il s’est construit au fil du temps une identité sociale, marquée par une formation scolaire solide puisque né dans une famille bourgeoise, sa mère était une femme au foyer, occupée à élever ses trois enfants, deux garçons, une fille, et le père était, quant à lui, un riche commerçant. Rachid Boudjedra vit sa jeunesse à Ain Beida, dans la région des Aurès, en Algérie. Interrogé par Hafid Gafaïti, Rachid Boudjedra revient lui-même sur cette première période de sa vie :

J’ai d’abord été à l’école coranique à quatre ans. Ensuite l’école française à partir de six ans. Doublée d’un cursus d’arabe. C’est-à-dire que j’allais à l’école arabe le soir, à la sortie de l’école française. Cela me faisait une quinzaine d’heures à l’école par jour. Il faudrait rappeler que l’arabe n’était pas enseigné à l’école, pendant la colonisation française. Il y avait des écoles privées qui fonctionnaient le soir, qui étaient d’ailleurs gratuites mais financées par les dons des citoyens et des bénévoles. Cet apprentissage double se faisait à Ain Beida, dans le village où je suis né. (Gafaïti 13)

 Puis, Boudjedra entame des études à Constantine et poursuit ces dernières à Tunis, au collège Sadiki, alors réputé pour ses enseignements relatifs à la littérature, aux sciences, aux mathématiques. Souvent qualifiés de modernes, ils étaient dispensés en arabe ainsi qu’en français. À cet égard, l’écrivain précise :

Ensuite, mon père m’a envoyé au lycée de Tunis. J’ai été élève au collège Sadiki ; rien que pour faire des études où l’arabe était enseigné au même titre que le français. C’était un enseignement bilingue et élitiste. Tous les cours étaient doublés. Par exemple, nous étudions les maths en français et en arabe, les sciences naturelles aussi et ainsi de suite. Toutes les matières étaient enseignées obligatoirement dans les deux langues (Gafaïti 13-14)

Tous ces éléments paraissent être de bons indicateurs qui révèlent l’appartenance de Rachid Boudjedra à un univers social aisé où des capitaux, économiques notamment, ont pu être déployés afin de favoriser l’acquisition, par le jeune enfant, de compétences linguistiques et intellectuelles solides. Cet investissement parental et paternel, plus précisément en l’éducation du fils signale, d’une part, une conscience aigüe des possibilités d’ascension sociale qu’offre une scolarité réalisée au sein d’un établissement « élitiste » et, d’autre part, un savoir-faire stratégique susceptible de concrétiser l’ambition familiale. Cela nous semble d’autant plus remarquable, et donc significatif, que cette ambition s’inscrit dans un contexte colonial où le système de l’enseignement est le lieu privilégié d’exercice d’une domination symbolique en ce qu’il « vise principalement l’acculturation convenable de la main-d’œuvre destinée aux colons ou à l’émigration puisque l’école dispense tout à la fois : et les savoirs et les manières d’en bien user » (Colonna 128).

  L’environnement familial dans lequel Rachid Boudjedra a été amené à évoluer, dès l’enfance, se caractériserait ainsi par une capacité singulière de contournement des déterminismes sociaux que le système colonial faisait peser, à l’époque, sur une très grande majorité de la population algérienne. Ainsi, de l’identité sociale (ou familiale), en opposition au système colonial, le jeune Rachid, en tant que produit social, s’est construit une identité individuelle, celle qui l’oppose cette fois-ci à son père géniteur et, à travers lui, au système patriarcal fondé sur la religion.

    Par ailleurs, nous analyserons cette fois-ci une autre identité que l’auteur algérien s’est forgée sur les modalités de son engagement politique. Au tournant des années 1960, Rachid Boudjedra, alors âgé de 19 ans, fait le choix de prendre part au combat pro-indépendantiste. Sa lutte contre la présence française en Algérie revêt la forme d’un engagement militant marxiste, particulièrement actif. Il s’agit de l’identité politique. Voici de quelle manière l’écrivain en parle :

J’ai découvert le marxisme à dix-sept ans et j’ai tout de suite adhéré à cette idéologie parce que j’ai été un enfant rebelle. Rebelle à tout un contexte sociologique caractérisé essentiellement par les relations féodales qui existaient à l’intérieur de ma famille. L’hypocrisie, le mensonge et l’exploitation y régnaient d’une façon révoltante. Donc, très tôt, le marxisme m’a semblé comme une philosophie, une vision du monde qui s’opposait à cette féodalité familiale. Cela dans un premier temps, évidemment, et d’une manière presque sensitive, affective, sentimentale. Il y avait un terrain pour que je devienne marxiste. Par exemple mon père employait des centaines d’ouvriers et en les fréquentant j’ai pris conscience de l’exploitation et de l’injustice. J’ai été choqué tout jeune par le fait qu’un des ouvriers de mon père dormait dans les écuries avec les chevaux, à même le foin, hiver comme été. Surtout, surtout, j’ai été frappé par la situation des femmes à l’intérieur de la famille, par le mépris dans lequel elles étaient tenues, par leur passivité aveuglée, par leur peur. Du même coup, j’ai compris qu’il y avait quelque chose de pourri dans cette façon d’être algérien au début des années 1950. (Gafaïti 25-26)

Et il ajoute, un peu plus loin :

Il y avait une situation propice à la compréhension de l’injustice sociale dans la mesure où du côté de ma mère la famille était très pauvre, alors que du côté de mon père elle était immensément riche. Donc, naturellement, j’ai été porté vers ma famille maternelle et en particulier vers mon grand-père que j’ai d’ailleurs connu très peu. Il est mort alors que j’étais un enfant d’à peine dix ans. En vivant à l’intérieur de cette contradiction, j’ai compris ce qu’était la sociologie politique. Les classes. L’exploitation. L’histoire. Mon grand-père maternel était un cheminot. Mon oncle maternel était lui aussi ouvrier. Cette opposition m’a amené à une certaine prise de conscience et je crois même qu’elle a été déterminante. Mais je n’en étais qu’au stade sensible. Mon grand-père et mon oncle maternels étaient communistes. Ils m’ont toujours fasciné parce qu’ils étaient très humains, très préoccupés par les autres et très originaux. Être communiste dans les années 1940, dans un village situé dans une région agricole très riche où les colons français et les féodaux algériens faisaient la loi, ce n’était pas n’importe quoi. Et puis après cette adhésion sentimentale, il y a eu, plus tard, l’adhésion consciente. À vingt-deux ans, j’ai adhéré au P.C.A. J’y suis resté fidèle ma vie durant puisque j’y suis encore aujourd’hui, sans interruption. (Gafaïti 28)

Ce qui nous semble particulièrement intéressant à noter, ici, est la manière dont Rachid Boudjedra, subjectivement, définit sa propre identité politique par constitution des faits d’histoire familiale et d’engagement marxiste. En effet, tout au long de son propos, l’écrivain ne fait que peu référence au contexte politique, pourtant très difficile, dans lequel était alors placée l’Algérie puisque de novembre 1954 à juillet 1962 faisait rage, dans le pays, une guerre de libération des plus violentes. En ayant recours à cinq reprises au terme «famille» et une fois seulement au terme « colon »,Rachid Boudjedra crée une relation à la fois directe et forte entre son expérience de l’injustice sociale observée et vécue au sein de sa propre famille et sa volonté de militer politiquement au sein du Parti Communiste Algérien. La sensibilité aigüe de l’écrivain à la problématique des conflits de classes semble ainsi s’être formée très précocement, à l’époque de l’enfance. En ce sens, la croyance en l’idéal communiste ne nous apparaît pas tant être une prise de position nouvelle et spontanée vis-à-vis de la problématique historique et coloniale mais plutôt le renforcement d’une posture ancienne à l’égard du thème de l’injustice.

Par la suite, grièvement blessé au genou, Rachid Boudjedra devient alors l’un des représentants du Front de Libération Nationale. S’engage alors pour lui une période marquée par de nombreux voyages en Espagne et en Europe de l’Est. Sur cette période, l’écrivain ne s’est que peu exprimé, si ce n’est en ces termes : « En tant qu’Algérien, je me suis trouvé très jeune confronté à la résistance anticolonialiste. J’ai vu la guerre de très près et cela m’a fait comprendre l’importance vitale de l’histoire » (35) ou encore : « J’ai été engagé et structuré très jeune dans la guerre d’Algérie » (36).

Nous voyons ainsi se tisser, dans le discours rétrospectif de Rachid Boudjedra, des associations d’identités individuelle et collective d’une part entre les réalités familiales et le fait colonial, et cela à travers une forme de connaissance personnelle et intime forgée au rythme des épreuves rencontrées ; et d’autre part un intérêt profond porté à l’histoire collective. Toutes ces données biographique et socio-historique auraient, comme dans tout processus de création, des implications sur l’œuvre romanesque de Boudjedra.

2.2. Le fondement de conflit : le rapport de force entre les personnages

A la lecture des textes du corpus, quatre personnages répartis deux à deux dans les romans du corpus représentent des figures de subversion. Ils ont été pratiquement révoltés par la même situation et partagent la même vision : celle de renverser les tabous et briser le fanatisme quel qu’il soit. Nous parlerons essentiellement des personnages tels que Rachid et Zahir dans La Répudiation, Teldj et Malika dans Printemps.

• Rachid

Rachid est l’un des personnages narrateurs de La Répudiation qui a connu d’énormes tourments et hallucinations parce que sa mère est répudiée par Si Zoubir. À partir de ce moment, Rachid va haïr son père et tous les dignitaires de  l’Islam, de même que les préceptes de la religion musulmane. Il va décider d’affronter ceux qu’il juge désormais comme ses bourreaux. Son acte de subversion portera alors sur la religion, la politique et la sexualité à désacraliser les dogmes religieux, perçus comme système aliénant et castrateur(19-21) « Mon plaisir parricide béait. Tuer le chat, tous les chats » (139). Il se révolte contre son père pour venger sa mère. Il fantasme et aiguise son désir de parricide.

• Zahir

Zahir est un personnage de La Répudiation, le frère aîné de Rachid. Ainsi, il partage la même conviction que Rachid. Lorsque Zahir déclare : « Je suis un mauvais musulman ». Au fond, l’adjectif « mauvais » dit tout sur le statut ou la position de Zahir vis-à-vis de l’islam. De surcroit dans l’énoncé « Zahir est un mauvais musulman », l’on en déduit la phrase négative « Zahir n’est pas un bon musulman ». Dans cette logique, on suggère que ce dernier ignore les préceptes de la religion musulmane ou simplement Zahir est « un mauvais pratiquant » : il transgresse les lois de la religion en s’autorisant l’alcool, la fornication, l’homosexualité, l’ataraxie, le refus de prier cinq fois par jours, et considère paradoxalementla Mecque comme un lieu de kleptomanes et d’hypocrites, etc.

De toutes ces analyses, nous remarquons que Zahir semble plus subversif que son frère Rachid puisque dans le texte la révolte contre le père et la religion semble être plus prononcée chez Zahir surtout à travers ses actes de profanation. Cet état de fait a conduit ce personnage à commettre lui aussi, des actes de fanatisme. Or, Boudjedra est déterminé à toujours combattre le fanatisme. Cela peut alors justifier la mort de Zahir dans l’intrigue.

• Teldj  

La construction des personnages dans le corpus est quasi-identique. La révolte de Teldj contre les Islamistes va naitre de la décapitation de sa mère Selma par ces derniers. Les raisons de ce crime sont fondées sur un des préceptes idéologico-religieux qui interdisait strictement à la femme l’avortement, sous toutes ces formes. La mère de Teldj ayant violé cette prescription en pratiquant aux femmes des IVG (interruption volontaire de grossesse) comme on peut lire dans les pages 76 et 77 du Printemps « Selma (…) pratiquait l’avortement strictement interdit par la loi, pour venir en aide aux paysannes qui faisaient trop d’enfants pour complaire à leurs maris.»

Dans Printemps, Teldj décide, elle-même, de sa sexualité en choisissant d’être non seulement lesbienne mais surtout la pratiquer avec une femme non musulmane, May, une chinoise :

Elle [May] est nue et son corps, maintenant ouvert, exhibe la plaie du vagin. « Mon vagin médiocre donc qui pisse l’urine quotidienne et le sang menstruel, où le mâle a décidé depuis longtemps de fourrer son pénis et son nez pour l’éternité. Et c’est avec ça que les femelles font fonctionner leur coquetterie et leur séduction, alors que ce n’est qu’une lézarde anatomique, une fistule physiologique, un œil rouge et cyclonique qui régule le monde, quand même !  » (…) May est très belle aussi (…) Va-et-vient. Sa main agile farfouille dans son sexe. May est une fille espiègle. (Printemps 14-15)

L’homosexualité, le lesbianisme et autres actes de perversité sexuelle pratiqués par Teldj et ses amies la caractérisent comme un personnage subversif dans Printemps. Malika, l’autre personnage-narrateur de ce roman, est aussi une victime du fanatisme des islamistes.

• Malika

La nymphomanie de Malika est d’abord provoquée par son excision, une pratique imposée aux jeunes filles pubères dans les sociétés traditionnelles. Ensuite, son viol par un vieil arabe. Ces faits vont provoquer chez ce personnage des traumatismes qui se manifesteront par de violentes crises d’hallucinations. Elle décide de se venger par son sexe donc par son corps.  Boudjedra décrit l’excision, exécuté rituellement avec les coqs, et le viol commis par les hommes sur les gamines comme des crimes alimentés par des fanatiques religieux. Ainsi, il animalise un de ces fanatiques, le vieil arabe qu’il compare à un coq noir :

Le coq noir (…) enfonçait son bec dans le vagin volumineux, comme bouffi, comme gonflé et dans tout ce qu’il trouvait dans cet espace cerné et limité par les deux jambes écartées de Malika, maintenue debout ou assise par deux ou trois femmes, picorait allégrement dans la motte chair incisée en deux parties égales de Malika (…) les chats faisant un cercle autour de la victime et prêts à miauler pour laper la première goutte de sang. (Printemps, 87-88)

A partir de ce viol, Malika perd sa dignité et va décider de mener une vie de débauche. Elle arnaque les bourgeois du clan en se servant de son sexe. L’escroquerie et la débauche sont devenues son quotidien en ville Elle n’hésite pas à user de la magie noire pour mieux dompter et dépouiller ceux qu’elle appelle désormais les bâtards de la civilisation, les islamistes. Comme ce fut le cas de Zahir dans La Répudiation, Malika est un personnage particulièrement subversif qui connaitra aussi un sort tragique. Elle se fait écraser par un Tramway.

A l’issue de nos analyses, nous retenons qu’il existe dans les deux romans de notre choix des personnages subversifs. L’auteur offre d’ailleurs des personnages symétriques de par la similitude de leurs actes et de leurs sorts. Zahir et Malika semblent plus subversifs que Rachid et Teldj. Cela donne deux visions de la subversion : la subversion constructive qui propose un idéal social et celle négative qui a conduit les sujets comme Zahir et Malika à la fatalité et à la mort. Tous ces actes de vengeance donnent à tous ces personnages des traits subversifs car, l’on présume que le but pragmatique de ces actes est de briser les tabous sociaux en s’attaquant à tout ce qui est considéré comme sacré. Ce positionnement de chacun de ces personnages subversifs produit subséquemment des discours subversifs.

2.3. Le fondement de l’altérité : Le regard du personnage-narrateur sur l’étranger(e)

• Rachid / Céline

            Rachid est un jeune algérien qui raconte le récit de la répudiation de sa mère. Cette répudiation sera le point de départ des péripéties et d’images d’une enfance traumatisée. Le jeune Rachid grandit dans le giron des femmes recluses, entouré de la tendresse d’une mère terriblement solitaire, analphabète qui a quand même su lui léguer son goût à la culture arabo-berbère. Dans l’empire et sous l’emprise d’un père polygame et féodal, Si Zoubir, le jeune narrateur connaîtra des blessures.

Déjà cette brève présentation du personnage permet de dégager deux identités chez Rachid narrateur. La première est sociale et liée à sa collectivité, il est Algérien et musulman. La seconde est individuelle parce que née de l’en Soi du narrateur. Il est un révolté contre la figure du père, du clan et de la religion au nom de laquelle sa mère est répudiée. A ce titre, il se considère étranger dans son clan.

Céline, un personnage féminin du roman, est Française et a immigré en Algérie. Elle aussi est une étrangère à la quête de soi pour combler ce vide identitaire en elle. En dépit des différences socioculturelles, Céline, la Française, est l’amante étrangère de Rachid. Ainsi dans l’énoncé : « Il fallait que je la défende, car elle était, elle aussi, une victime au même titre que les autres femmes du pays dans lequel elle était venue vivre » (La Répudiation 13).

À travers le mot « victime » dans cet extrait, nous comprenons d’office que Céline serait, elle aussi, une femme répudiée par sa patrie, la France. Cela justifierait son aventure pour la quête d’identité.  Or, précédemment, à l’issue de la répudiation de sa mère, Rachid s’est dit : « Je ne voulais pas être en contradiction avec les principes que j’avais forgés tout au long de mes cauchemars et où les femmes jouaient toujours des rôles très importants ». (13)

En fait, Céline aurait connu le même sort que la mère de Rachid, en cela il s’est créé un rapprochement qui favorise l’altérité entre Céline et Rachid. Céline, l’amante étrangère, est désormais une figure qui définit l’en Soi de Rachid. La preuve en est qu’elle devient l’embrayeur de la narration en demandant à Rachid, à chaque fois que le besoin se faisait sentir, de reprendre le récit de la répudiation.

 Céline constitue alors une figure incontournable dans la construction du discours par son interlocuteur Rachid. Le texte précise même que la relation qui existe entre Rachid et Céline est devenue très intime par le fait du discours. Déjà au début du récit, Rachid disait que Céline était son « amante », ensuite son « semblable », par ailleurs son « double » et finalement sa « maîtresse », sa « congénère » ou son « amante Française » (213). Alors nous considérons que cette ressemblance n’est pas anodine.

On peut aussi trouver les raisons de la coexistence entre Rachid-narrateur et Céline dans les données paratextuelles qui, constituent des indices référentiels non négligeables en analyse du discours. Ainsi, à la faveur de quelques sources biographiques (Gafaïti 35), Boudjedra fit sa soutenance sur l’un des chefs d’œuvre de l’écrivain français Louis-Ferdinand Céline^[2], lui aussi, un écrivain exclu et marginalisé dans son pays la France. Boudjedra dans la vie réelle s’est marié à une Française. Tous ces indices extratextuels justifieraient le fait que Boudjedra a adopté finalement Céline comme un alter ego. De ces analyses, nous pouvons en déduire que l’altérité est donc une réalité existentielle entre Rachid et Céline.

• Teldj / Nieve

Il est vrai que dans le contexte de mondialisation actuel, les rapports entre les cultures deviennent de plus en plus fréquents et revêtent toutes sortes de configurations : échanges, confluences, influences, frictions, voire conflits. Or, la littérature demeure de loin le lieu emblématique où certaines questions portant sur l’interculturel sont posées et trouvent souvent une réponse.  Dans Printemps, Teldj va porter un regard sur ses voisins immigrés. C’est en cherchant à connaitre les vraies causes d’immigration de ses voisins que Teldj va ressentir le désir d’altérité.

Au départ (p.9), les rapports entre Teldj et les voisins immigrés étaient très complexes et tendus justement parce qu’elle ignorait culturellement ses voisins. Elle les trouvait d’ailleurs bizarres et grossiers, par conséquent elle les haïssait. Jusque-là, nous supposons que ce personnage est dans la non-altérité. Mais, quelques temps après, ce qui a rapproché Teldj de ses voisins a été les langues étrangères dans lesquelles communiquaient les voisins quand ils parlaient au téléphone :

Ils téléphonaient ou plutôt ils hurlaient, dans leurs appareils portables, leurs consignes ou leurs ordres à des interlocuteurs installés, certainement, dans les bureaux à Londres, à Barcelone, Paris, Moscou, Dubaï, Shanghai ou New York. » ; « Ainsi et sans le vouloir, Teldj apprit quelques phrases de russe et quelques bribes d’allemand, et elle perfectionna son anglais et son espagnol. Mais ce qui l’agaçait le plus c’était ce dépotoir qu’était devenu la terrasse qu’ils occupaient. (Printemps 9.)

A partir de ces instants, Teldj relativise l’image qu’elle avait de ses voisins tout au départ.  Dès lors, un processus d’interaction, d’échange et de réciprocité est enclenché. Tout comme le souligne Carmel Camilleri « On parlera d’interculturel lorsqu’apparaît la préoccupation de réguler les relations entre ces porteurs [porteurs de systèmes différents], au minimum pour réduire les effets fâcheux de la rencontre, aux mieux les faire profiter de ses avantages supposés » (Camilleri 35), Teldj comprit elle aussi que ses voisins, immigrés ou expatriés, n’en étaient pour rien parce que cela pouvait arriver à tout le monde. Elle se rappelait qu’elle aussi « avait passé deux années en Chine, à enseigner la langue et la civilisation arabes à l’Université de Shanghai, grâce aux échanges culturels ».

Mis à part, ce premier aspect d’altérité rendue possible par l’enseignement des langues et la réciprocité culturelle, Teldj aura une autre interaction avec Nieve, sa nouvelle voisine espagnole qui occupait la terrasse après le départ de cette horde d’immigrés.

Cette fois-ci, Teldj ayant des prédispositions à l’altérité, tout semble aller vite. Rappelons que, tout comme les autres personnages-narrateurs de Boudjedra notamment Rachid et Zahir, Teldj porte en elle une révolte contre sa société, sa culture et sa religion depuis la décapitation de sa mère par les islamistes. Ainsi, le désir de réformer cette société est béant en elle. Elle voulait cette « société ouverte, c’est-à-dire d’une société faisant le pari de construire ses performances sur l’échange, la diversité et le respect » (Badie et Sadoun 18-19).

L’altérité entre Teldj et Nieve est non seulement physique mais aussi biologique malgré leurs différences. Teldj (Algérienne) et Nieve (Espagnole) portent les mêmes prénoms qui renvoient à un même référent dans chacune des langues. Leurs prénoms signifient « Neige ». Les deux jeunes femmes sont toutes nées en janvier en plein hiver et dans la même année 1984. Elles ont le même âge : 30 ans. Elles partagent les mêmes passions, les mêmes caractères (83). Autant de coïncidences naturelles et culturelles qui rapprochent les deux femmes qui finiront par s’aimer, s’ébattre afin de manifester leur altérité.

De toutes ces analyses fondées sur l’altération et l’altérité des personnages dans les deux romans, nous avons pu constater que chacun des personnages porte en lui une identité individuelle ou sociale selon son histoire. La compréhension des systèmes culturels et sociaux de l’Autre, conduit chacun d’eux à une adaptation identitaire sur un format qui ne ressemble ni à l’identité de départ ni à celle acquise grâce au système de croisement avec l’Autre, c’est justement en cela qu’il devient un sujet transculturel (Kanga 7-21).

Conclusion

A l’issue de l’analyse des romans du corpus de Rachid Boudjedra, nous réalisons  que le personnage, pris comme une donnée de création, constitue dans le texte de Boudjedra un prétexte de reconfiguration sociale. D’abord, il se présente comme une figure de conflit pour des raisons de divergence culturelle, historique et parfois même sexuelle. Ensuite, de ce conflit, comme dans toute situation de choc, le personnage subit un phénomène d’altération à force de frotter ses stéréotypes avec ceux de l’Autre. Ainsi, il se modalise, se transfigure et finalement cède à l’altérité. Et justement, l’altérité, en tant que paramètre de négociation et de contingence des différences, favorise enfin chez le sujet-personnage l’émergence d’une identité de la différence qui n’est en réalité qu’une identité de transcendance culturelle mettant ainsi la conscience culturelle du sujet transculturel dans une zone intermédiaire. Ainsi, la démarche bouraouienne de l’identité se fonde sur un moi « écartelé » qui se métamorphose de façon dynamique et qui harmonise le self et le pour-soi des altérités. Nous sommes donc en face d’un nouveau type de personnage que nous tentons de nommer « personnage transculturel ». Au demeurant, l’on résume le processus transculturel ayant conduit à la construction du personnage transculturel comme suit : Conflit-Altération /Altérité-Identité transculturelle. Ce processus peut faire l’objet d’analyse encore plus profonde pour son amélioration, cependant ce dont l’on est sûr est que les nouvelles écritures francophones sont de plus en plus caractérisées par les regards croisés, les rapprochements culturels, la reconnaissance des différences comme élément de diversité et non de conflit, la naissance d’une identité transfuge dénudée de toute individualité et narcissisme culturocentrique.

Travaux cités

Alemdjrodo, Kangni. Rachid Boudjedra, la passion de l’intertexte, Bordeaux, P.U.B. Pessac, 2001.

Belhabib, Assia. « Une poétique de l’interculturel : entre littératures francophones d’ici et d’ailleurs, Université Ibn Tofail », Maroc, 2010.

Bertant, Badie et Marc, Sadoun (dir). L’Autre, Presses de Sciences Po, 1996.

Boudjedra, Rachid. Praxis et catharsis chez Louis-Ferdinand Céline, DES, La Sorbonne, 1967.

———– La Répudiation, Paris, Denoël, 1969.

———– Printemps, Alger, Barzakh, 2014.

Bouraoui, Hédi. Transpoétique. Eloge du nomadisme, Ontario, Mémoire d’encrier, 2005.

Buono, Angela. « Le transculturalisme : de l’origine du mot à « l’identité de la différence » chez Hédi Bouraoui », in Revue internationale d’études canadiennes N° 43, 2011.

Bronckart, Jean-Paul et al. Le fonctionnement des discours : un modèle psychologique et une méthode d’analyse, Paris, Delachaux et Niestlé, 1985.

Camilleri, Carmel. « Le relativisme, du culturel à l’interculturel », in L’individu et ses cultures, L’Harmattan, 1993, volume 1.

Colonna, Fanny. Instituteurs algériens (1883-1939), Alger, Presses de la Fondation Nationale des sciences politiques et Offices de publications universitaires d’Alger, 1975.       

Coulibaly, Adama. « Critique transculturelle dans le roman africain francophone : Aspects et perspectives d’une théorie », Annales de l’Université Omar Bongo, N° 17, 2012.

Diop, Papa Samba. Fictions africaines et postcolonialisme, Paris, L’Harmattan, 2002.

Gafaïti, Hafid. Boudjedra, ou la passion de la modernité, Paris, Denoël, 1987.

Grenier, Eugène. La berbérie, L’islam et la France, Paris, Ed. de l’Union Française, 1950.

Kanga, Arsène Konan. « Le roman transculturel francophone, un roman des convergences d’écritures », in Rhésus, 2011.

Kaoutar, Harchi. « La création littéraire au carrefour de l’histoire intime et de l’histoire collective », mis en ligne le 26 février 2015, consulté le 26 avril 2021.

Maingueneau, Dominique. Éléments de linguistique pour le texte littéraire, Paris, Bordas, 1986.  

Molley, Koffi Litinmé. « Appendice sur la transculturalité », Lomé, Université de Lomé, 2020.

Tassinari, Lamberto. « Sens de la transculture » Le projet transculturel de Vice Versa. Actes du Séminaire international du CISQ, Rome, 25 novembre 2005.

Comment citer cet article :

MLA : Akakpo, Kokouvi Jean-Paul. « De l’identité du personnage transculturel dans La Répudiation et Printemps de Rachid Boudjedra ». Uirtus 2.1. (avril 2022) :  370- 387.

§ Université de Lomé / [email protected]

[1] Romuald Fonkoua cité par Anissa Talahite-Moodley, Problématiques identitaires et discours de l’exil dans les littératures francophones, Ottawa, Les Presses de l’Université d‘Ottawa, 2007, p. 1.                                                   

[2] Rachid Boudjedra, Praxis et catharsis chez Louis-Ferdinand Céline, DES, La Sorbonne, 1967.

Résumé (La gouvernance des politiques publiques de protection sociale des enfants au Sénégal)

Résumé (La gouvernance des politiques publiques de protection sociale des enfants au Sénégal)

Au Sénégal, la gouvernance et la production de l’action
publique dans les politiques de protection sociale de l’enfant sont
exécutées par plusieurs acteurs. Cet article analyse les dynamiques qui
existent dans cette gouvernance polyarchique sur ces politiques. Cette
coproduction et cette gouvernance polyarchique est une arène où les
confrontations, les interactions, les luttes, les conflits, les compétitions
entre acteurs contribuent à la progression de la vulnérabilité de l’enfant.
Les résultats obtenus montrent que les multiples interactions entre les
acteurs fragilisent les interventions. Les pratiques et les attitudes dans la
prise en charge de l’enfant s’inscrivent dans des logiques différentes. La
gouvernance polyarchique constitue un frein dans les réalisations des
politiques publiques de protection sociale de l’enfant.
Mots-clés : Gouvernance polyarchique, action publique, protection
sociale, vulnérabilité, interaction.

Résumé (Une vie de bonne ou les employées de maison maliennes à Niamey)

Résumé (La communication selon Jürgen Habermas)

Résumé (Rentas mínimas ante la pobreza y la exclusión social: Un estudio comaparado entre Cataluña y Euskadi)

Kassoum Soro§

Resumen: En Cataluña y en Euskadi, el número de personas con graves dificultades económicas y sociales va creciendo. Ante la precariedad, las autoridades catalanas y vascas elaboran programas de rentas mínimas en sus Comunidades Autónomas respectivas. Se trata de prestaciones de carácter económico a fondo perdido orientadas hacia la lucha contra la pobreza y la exclusión social. El presente artículo examina las analogías y diferencias entre las prestaciones de rentas mínimas desarrolladas en Cataluña y en Euskadi. Entre estas políticas sociales, se destacan similitudes y divergencias. El método utilizado para llevar a cabo el presente estudio es la investigación de campo.

Palabras clave: Cataluña, Euskadi, pobreza, renta mínima, comparación

Abstract: In Catalonia and Euskadi, the number of people with serious economic and social difficulties is growing. Faced with the precariousness the Catalan and Basque authorities elaborate minimum income programs. These are economic benefits aimed at combating poverty and social exclusion. This article examines the analogies and differences between the minimum income benefits developed in Catalonia and the Basque Country. Among these social policies implemented in both Autonomous Communities, similarities and divergences stand out. The method used to carry out the present study is field research.

Keywords: Catalonia, Euskadi, Poverty, Minimum Income, Comparison  

Introducción

Ante las situaciones de vulnerabilidad, las autoridades de Cataluña y las de Euskadi elaboran programas de rentas mínimas. Son políticas de lucha contra la pobreza y la exclusión social (Noemi et al 401). Se trata de prestaciones de carácter económico a fondo perdido orientadas a mejorar las condiciones de vida de las capas sociales afectadas por la precariedad. La renta mínima de inserción es una acción de solidaridad que promueve la inserción o la reinserción social y laboral.^[1] Esta prestación nació en Euskadi en 1986 (Hernández 84). Su implantación tuvo lugar de forma concatenada en las Comunidades Autónomas (Ana 83). Esta iniciativa social queda muy fragmentada y carece de homogeneidad. (José Luis 426). Pero, valiéndose de esta herramienta de lucha contra la precariedad, los poderes públicos reconocen a los ciudadanos el derecho a un mínimo social de inserción (José 207). En las Comunidades Autónomas, las rentas mínimas hacen hincapié en los desempleados y en las personas afectadas por la pobreza y la exclusión social (Manuel 94). Ellas pretenden responder a la creciente demanda sin desincentivar el acceso al empleo (Lucía 161). Los programas de rentas mínimas son prestaciones sociales llevadas a cabo a nivel autonómico. Sin embargo, a la hora de diseñar estas políticas sociales, los poderes públicos catalanes y vascos comparten la misma filosofía: luchar contra la pobreza y promover la integración social. De esta forma, los programas de rentas mínimas elaborados en Cataluña y en Euskadi son susceptibles de abarcar analogías y diferencias. Para descubrirlas, nos interesamos en su estudio comparado. A nuestro entender, existen similitudes y divergencias entre las políticas de rentas mínimas puestas en marcha en Cataluña y en Euskadi.

El presente estudio pretende poner en evidencia las analogías y las diferencias que se observan entre las prestaciones de rentas mínimas desarrolladas en la Comunidad Autónoma de Cataluña y en la de Euskadi. Este artículo consta de tres partes. La primera parte trata de la metodología. La segunda parte remite a los resultados. En la tercera parte abordamos la discusión de los resultados.

1. Metodología

La metodología que usamos abarca el tipo de investigación, el muestreo y las diferentes técnicas de investigación que nos permitieron llevar a cabo el presente trabajo.

1.1. Tipo de investigación

Este estudio es el fruto de una investigación de campo. Sin embargo, antes de la encuesta, hicimos hincapié en la investigación documental que se fundamenta en la recolección, la selección y el análisis de datos. Se trata de un método de carácter interpretativo encaminado a examinar el contenido de las lecturas del investigador (Luis 230). De esta forma, nos interesamos sobre todo por libros y artículos que tratan de los programas de rentas mínimas en Cataluña y en Euskadi. El trabajo de campo se desarrolló entre el 5 y el 27 de agosto de 2015, en la Comunidad Autónoma de Cataluña y en la de Euskadi, precisamente en Barcelona y en Bilbao. Se trata de una encuesta cualitativa que nos facilitó datos recogidos directamente de la realidad (Mario 110). Recolectamos estos datos primarios mediante entrevistas que mantuvimos con los sujetos investigados (Fidias 31).

1.2. Muestra

El muestreo consta de dos Responsables de la Generalitat de Catalunya (Gobierno de la Comunidad Autónoma de Cataluña) y de tres miembros del Gobierno de Euskadi. Se trata de especialistas en políticas sociales. Se encargan del diseño, de la puesta en práctica, de la gestión y de la valoración de los programas de lucha contra la pobreza y la exclusión social, respectivamente en Cataluña y en Euskadi.

1.3. Técnicas de investigación

Con vistas a la salida al campo de investigación, elaboramos un cuestionario que mandamos, respectivamente, a la Generalitat de Catalunya (Gobierno de la Comunidad Autónoma de Cataluña) y al Gobierno de la Comunidad Autónoma de Euskadi (Gobierno del País Vasco). En un primer lugar, usamos la técnica de la entrevista estandarizada programada. Consiste en plantear a todas las personas encuestadas, una serie de preguntas idénticas, pero de respuestas libres y abiertas (Miguel 180). A lo largo de la entrevista, el investigador puede plantear nuevas preguntas (Carlos Arturo 198). Adoptamos esta actitud para sacar mejor provecho de la encuesta. En un segundo lugar, nos servimos de la técnica de la investigación comparada que lleva al investigador a moverse de forma dinámica entre los acontecimientos y su interpretación. (Roberto Hernández 7). Por fin, El análisis de contenido nos permitió explotar toda la documentación que estaba a nuestro alcance.

2. Resultados

Las políticas públicas de rentas mínimas de inserción elaboradas en Cataluña y en Euskadi quedan gestionadas por varios actores sociales. Tienen una estructura organizativa, su malla de seguridad social es de carácter universalista y tienen un régimen económico específico.

2.1. Programa de la Renta Mínima de Inserción en Cataluña

Para luchar contra las situaciones de vulnerabilidad, la Generalitat de Catalunya (Gobierno de la Comunidad Autónoma de Cataluña) despliega el programa de la Renta Mínima de Inserción por todo el territorio de Cataluña. Se gestiona mediante la Comisión de la misma.

2.1.1. Organización administrativa de la Renta Mínima de Inserción en Cataluña

En Cataluña, la gestión de la RMI (Renta Mínima de Inserción) está en manos de la Comisión Interdepartamental de la Renta Mínima de Inserción. Ella actúa como órgano de dirección y coordinación de las funciones de los Departamentos de Trabajo y de Bienestar Social. También se establecen mecanismos de coordinación del programa de la Renta Mínima de Inserción con los Departamentos de Enseñanza, Justicia, Sanidad Seguridad Social. Para mejor gestionar esta prestación, los Consejeros o las Consejeras de Trabajo y de Bienestar Social nombran a un Presidente o una Presidenta y a un Secretario o una Secretaria con carácter rotativo.^[2]

Con la misma finalidad, la Comisión Interdepartamental de la Renta Mínima de Inserción se dota de un órgano técnico administrativo. A esta Comisión, le corresponde impulsar la aplicación de esta prestación de carácter económico en todos sus aspectos. En este sentido, emite informes sobre los proyectos relacionados con la política social de la RMI (Renta Mínima de inserción) y coordina las actuaciones relativas al programa de la Renta Mínima de Inserción. Además, la Comisión Interdepartamental de la Renta Mínima de Inserción se encarga de coordinar las colaboraciones de las entidades de iniciativa social que participan en la puesta en práctica de esta política pública.^[3]

Por una parte, la Comisión ya mentada evalúa periódicamente la prestación de la renta mínima de inserción con el fin de valorar su grado de desarrollo y los resultados de su aplicación. Por otra parte, la Comisión Interdepartamental de la Renta Mínima de Inserción propone al Gobierno de Cataluña las modificaciones necesarias en la normativa reguladora de dicha prestación. Ella planifica, diseña y mantiene las estadísticas ligadas a la Renta Mínima de Inserción. Por fin, esta Comisión cuenta con un Comité de Seguimiento del programa de la RMI (Renta Mínima de Inserción) que abarca una representación de las administraciones locales, las representaciones de iniciativa social, las organizaciones profesionales, sindicales, empresariales y cívicas relativas a los fines de la prestación de la Renta Mínima de Inserción.^[4]

2.1.2. Tipos de prestaciones de la Renta Mínima de Inserción en Cataluña

Cabe mencionar que la renta mínima catalana tiene por objeto proporcionar a los hogares, recursos convenientes destinados a la inserción social y laboral (Ramón y Anna 27). En otros términos, la noción de inserción se ubica en el corazón del programa de la renta mínima de inserción (Joan 323). Se trata de una política activa de empleo (Ramon 13). Entre la tipología de las prestaciones de la Renta Mínima de Inserción figuran las prestaciones de urgencia y resarcimiento. Es importante subrayar que su concesión provisional por las administraciones locales no implica necesariamente la aprobación del PIR (Plan individual de Inserción y Reinserción). Otra prestación del programa de la Renta Mínima de Inserción es la del apoyo a la integración social. Sus actuaciones remiten a la integración de carácter psicológico, social y educativo, a la información y orientación para que la persona afectada por la precariedad conozca los servicios otorgados por las Administraciones.^[5]

Las acciones de formación de adultos forman parte de las prestaciones de la renta mínima de Cataluña. Consisten en actuaciones formativas dirigidas a las personas adultas con la finalidad de proporcionarles la formación básica. También, las autoridades de catalanas otorgan a los titulares de la Renta Mínima de Inserción, prestaciones de inserción laboral. Son prestaciones de motivación, orientación y de formación ocupacional destinadas a la incorporación de sus beneficiarios al mercado laboral. El Departamento de Trabajo organiza las actuaciones de apoyo a la integración laboral mediante empresas y entidades de inserción, administraciones u otras instituciones colaboradoras.^[6]

 En el programa de la renta mínima catalana, la prestación económica es muy relevante. Tiene carácter periódico y queda sujeta al correcto desarrollo del plan individual de inserción y reinserción. Su cuantía está en función de las cargas familiares de la persona perceptora. Tiene como finalidad atender las necesidades de alimentos y subsistencia. Es gestionada por el Departamento de Trabajo y puede otorgarse de forma complementaria con otros ingresos de los beneficiarios. Cabe señalar que la prestación de la Renta Mínima de Inserción está dirigida a la unidad familiar. Sin embargo, asistimos a una feminización de esta prestación social (Alícia 43). Una de las fases más importantes de este programa es la del pago de la prestación.^[7]

2.1.3. Financiación de la Renta Mínima de Inserción en Cataluña

La financiación del programa de la Renta Mínima de Inserción corresponde a la administración de la Comunidad Autónoma de Cataluña. En este sentido, los gastos administrativos del funcionamiento de la Comisión Interdepartamental y su órgano técnico administrativo corren a cargo de los Departamentos de Trabajo y de Bienestar Social. Le incumbe al Departamento de Bienestar Social tramitar los gastos de las actuaciones de apoyo a la integración social y financiar esta prestación de acuerdo con la normativa de la Renta Mínima de Inserción. También, este Departamento financia las acciones de formación de adultos.^[8]

En cuanto al Departamento de Trabajo, se encarga del abono de la prestación de la RMI (Renta Mínima de Inserción) y tramita los gastos de motivación y orientación laboral, de formación ocupacional y de inserción laboral. Además, al Departamento de Trabajo le corresponden los gastos de las subvenciones a las empresas, entidades de inserción, administraciones locales y demás instituciones implicadas en el desarrollo de programas dirigidos a los titulares de un plan individual de inserción y reinserción social y laboral. En la Comunidad Autónoma de Cataluña, las administraciones locales constituyen la tercera fuente de financiación de la política de la renta mínima de inserción. Ellas se hacen cargo de las prestaciones de urgencia y resarcimiento necesarias para las personas atendidas según sus respectivos PIR (Plan Individual de Inserción y Reinserción).^[9] También en Euskadi, los poderes públicos otorgan una prestación de renta mínima a las poblaciones hundidas en la precariedad.

2.2. Política social de la renta de garantía de ingresos en Euskadi

Para mejorar las condiciones de vida de sus conciudadanos afectados por la pobreza, las autoridades de la CAE (Comunidad Autónoma de Euskadi) ofrecen a las personas en situación de exclusión social, la prestación de la renta de garantía de ingresos. Su estructura organizativa es relevante.

2.2.1. Coordinación administrativa de la Renta de Garantía de Ingresos en Euskadi

En Euskadi (el País Vasco), la renta mínima que se otorga a las poblaciones en situación de vulnerabilidad se conoce con el nombre de Renta de Garantía de Ingresos. Para su despliegue en los Territorios Históricos, las administraciones prestan entre sí, la coordinación necesaria para garantizar la máxima eficacia en el funcionamiento de este programa social. A los efectos de encauzar dicha coordinación, el Sistema Vasco de Garantía de Ingresos y de Inclusión Social se dota de una organización institucional que se apoya en dos Comisiones.^[10] La primera, denominada Comisión Interinstitucional para la Inclusión Social, se constituye como máximo organismo de colaboración entre las administraciones públicas vascas. Se dedica a la coordinación institucional de las diversas actuaciones relativas a la prestación de la renta de garantía de ingresos. Corresponde a esta Comisión el ejercicio de varias funciones. Primero, propone los criterios para la elaboración de las normas de desarrollo, de aplicación y de revisión de la ley de renta de garantía de ingresos. Luego detecta y analiza las necesidades básicas de las personas en situación de exclusión social. También elabora la propuesta del Plan Vasco para la Inclusión Social y propone a las distintas administraciones públicas vascas la adopción de las medidas necesarias para la coordinación de sus actuaciones ligadas al programa de la renta de garantía de ingresos. Además, analiza los criterios de distribución de los recursos económicos destinados a la financiación de las ayudas de emergencia social.[11]

En cuanto a la segunda Comisión, se conoce con el nombre de Comisión Interdepartamental para la Inclusión Social. Es el órgano de coordinación de las actuaciones del Gobierno Vasco en materia de inclusión social adscrita al departamento competente en garantía de ingresos e inclusión social. Entre sus distintas funciones, se destacan la identificación, el censo de las intervenciones y actuaciones de lucha contra la exclusión. También, se interesa por las acciones de promoción de la inserción social y laboral de las personas en riesgo de exclusión social en la Comunidad Autónoma de Euskadi. Además, propone las líneas básicas para la ejecución del Plan vasco para la Inclusión Social por los departamentos a través de los programas orientados a la inclusión.

Otra estructura administrativa implicada en la organización de la política social de la renta de garantía de ingresos es la del Consejo Vasco para la Inclusión Social. Se constituye como un órgano de carácter consultivo y de participación, adscrito al departamento del Gobierno Vasco competente en el dominio de la garantía de ingresos e inclusión social. Este órgano abarca representantes del Gobierno Vasco, de las diputaciones forales y de los ayuntamientos.^[12]

Consta de varios miembros de las organizaciones sindicales y empresariales, de las personas usuarias y de las organizaciones del tercer sector de acción social que trabajan e intervienen en el ámbito de la inclusión social. Las funciones del Consejo Vasco para la Inclusión Social atañen a la emisión de informes en relación con los anteproyectos de ley, los proyectos de decreto y los planes generales o sectoriales en materia de garantía de ingresos e inclusión social. Además, propone al Gobierno de Euskadi iniciativas de garantía de ingresos e inclusión social y emite recomendaciones para la mejora del Sistema Vasco de Garantía de Ingresos y de Inclusión Social. Cabe precisar que la malla de seguridad social de la Renta de Garantía de Ingresos incorpora varias prestaciones.

2.2.2. Categorías de prestaciones de la Renta de Garantía de Ingresos en Euskadi

La RGI (Renta de Garantía de Ingresos) es una prestación periódica de naturaleza económica a fondo perdido, destinada anualmente a las personas integradas en una unidad de convivencia (Sara 112). Se otorga a unidades convivenciales que no disponen de ingresos suficientes para hacer frente tanto a los gastos asociados a las necesidades básicas como a los gastos derivados de un proceso de inclusión social. Es una prestación económica de derecho subjetivo (Gorka y Javier173). Tiene naturaleza subsidiaria respecto de los recursos de que disponga la persona beneficiaria y las personas integrantes de la unidad de convivencia. Es una prestación que no puede ser objeto de cesión total ni parcial.^[13]

Mediante este programa social, los poderes públicos de la Comunidad Autónoma de Euskadi ofrecen a las poblaciones afectadas por la precariedad dos tipos de prestaciones: la renta básica para la inclusión y protección social, la renta complementaria de ingresos de trabajo. La primera es una prestación periódica de carácter económico, dirigida a las personas que no disponen de ingresos procedentes de rentas de trabajo y cuyo nivel mensual de ingresos no alcanza el importe de la renta básica para la inclusión y protección social. En fin, la renta básica para la inclusión y protección social tiene como finalidad hacer frente tanto a los gastos relativos a las necesidades básicas como a los gastos derivados de un proceso de inclusión social o labor.  La segunda, la renta complementaria de ingresos de trabajo, es otra prestación periódica, de índole económica, orientada a completar el nivel de ingresos de las unidades de convivencia que, aun disponiendo de ingresos procedentes del trabajo, cuentan con un nivel de ingresos que no alcanza el de la renta básica para la inclusión y protección social. Se trata de un nivel mensual de ingresos insuficiente para paliar las necesidades básicas de supervivencia y para llevar a cabo un proceso de inclusión social. Ambas prestaciones quedan vinculadas al establecimiento de un convenio de inclusión con la persona beneficiaria del programa de la renta de garantía de ingresos.^[14] Varias fuentes proporcionan esta prestación a las unidades de convivencia afectadas por las situaciones de vulnerabilidad.

2.2.3. Fuentes de financiación de la Renta de Garantía de Ingresos en Euskadi

En Euskadi, existen sistemas que proporcionan a los ciudadanos vulnerables una garantía de ingresos. En esta Comunidad Autónoma, para pagar la Renta de Garantía de Ingresos, se requiere la previa provisión en divisas del Sistema Vasco de Garantía de ingresos e Inclusión Social. Primero, cabe mencionar que la financiación de este programa social es el fruto de una colaboración de las administraciones públicas vascas entre sí. Luego, es importante subrayar que, en la Comunidad Autónoma de Euskadi, la garantía de ingresos queda proporcionada por la seguridad Social del Estado Central y por el Sistema Vasco de Garantía de ingresos e Inclusión Social.^[15] En un primer lugar, con la finalidad de conceder esta prestación a las unidades de convivencia en situaciones de pobreza, la CAE (Comunidad Autónoma de Euskadi), los Territorios Históricos y los ayuntamientos se conciertan. En un segundo lugar, se consignan anualmente, en los presupuestos generales de esta Comunidad Autónoma, los recursos económicos necesarios para financiar la Renta de Garantía de Ingresos. También, las diputaciones forales y los ayuntamientos dedican, de manera anual, una parte de sus presupuestos al pago de esta prestación de naturaleza económica. Además, se acepta cualquier otra aportación amparada en el ordenamiento jurídico destinada a la mejora de las condiciones de vida de la población.^[16] 

3. Discusion de los resultados

Ante las situaciones de vulnerabilidad, las autoridades de Cataluña y las del País Vasco otorgan rentas mínimas a varios de sus conciudadanos. A primera vista, estas políticas sociales desarrolladas respectivamente en tierra catalana y en territorio vasco se parecen. Sin embargo, al observarlas con un ojo atalayador, notamos algunas divergencias.

3.1. Análisis comparado de las prestaciones de rentas mínimas en Cataluña y en Euskadi

En los programas de rentas mínimas puestos en práctica en la Comunidad Autónoma de Cataluña y en la de Euskadi, se destacan varias similitudes tanto en la organización administrativa de estas prestaciones como en su tipología y sus fuentes de financiación.  

3.1.1. Similitudes entre las rentas mínimas en Cataluña y en Euskadi

Los actores del diseño de las políticas de rentas mínimas de Cataluña son parecidos a sus homólogos de Euskadi. Dicho de otra manera, tanto en tierra catalana como en territorio vasco, los protagonistas de la elaboración de los programas de rentas mínimas son los Gobiernos autonómicos. Otra semejanza entre la Renta Mínima de Inserción de Cataluña y la Renta de Garantía de Ingresos de Euskadi se destaca en la gestión de dichas prestaciones. Para gestionar las prestaciones ya mentadas, las autoridades de Cataluña, a semejanza de sus homólogos de Euskadi crean estructuras orientadas a desplegar la malla de seguridad social de las rentas mínimas. Una característica común a Cataluña y a Euskadi en materia de aplicación de las políticas de rentas mínimas es la colaboración de las Comisiones encargadas de poner en práctica estas políticas, con otras estructuras administrativas. También, el Gobierno de Cataluña y el de Euskadi comparten la misma filosofía en términos de diseño de la estructura organizativa de las rentas mínimas. En Ambas Comunidades Autónomas, Esta estructura consta de dos pilares. El primero es vertical y abarca al Gobierno autonómico, a los departamentos implicados en la acción social y a las entidades administrativas locales que participan en la puesta en práctica de los programas de rentas mínimas. El segundo es horizontal e incorpora a todos los departamentos participantes en la realización de las políticas sociales. Una de las similitudes que se contempla en las prestaciones de rentas mínimas promovidas en Cataluña y en Euskadi se halla en su naturaleza. Se trata de prestaciones de carácter económico a fondo perdido, encaminadas a erradicar la pobreza y a promover la integración social. Tanto en Cataluña como en Euskadi, la principal fuente de financiación de las prestaciones de rentas mínimas es semejante y corre a cargo de la administración autonómica. Sin embargo, se destacan varias diferencias entre los programas de rentas mínimas implantados en tierra catalana y en territorio vasco.

3.1.2. Divergencias entre los programas de rentas mínimas en Cataluña y en Euskadi

En términos de divergencias, la denominación de la renta mínima de inserción difiere de una Comunidad Autónoma a otra. En Cataluña, este programa social se conoce con el nombre de RMI (Renta Mínima de Inserción). Al contrario, en Euskadi, la prestación de la renta mínima se denomina RGI (Renta de Garantía de Ingresos). En tierra catalana, la gestión de la renta mínima está en manos de una sola Comisión. Se trata de la Comisión Interdepartamental de la Renta Mínima de Inserción. Ahora bien, en territorio vasco (en Euskadi), la Renta de Garantía de Ingresos queda coordinada por dos Comisiones: la Comisión Interinstitucional para la Inclusión social, la Comisión Interdepartamental para la Inclusión social. Mientras que la renta mínima catalana se organiza a escala de la Comunidad Autónoma, la Renta de Garantía de Ingresos se diseña a nivel autonómico y se despliega a los Territorios Históricos.

A diferencia de la prestación de la Renta Mínima de Inserción de Cataluña que se otorga a la unidad familiar, el programa vasco de la Renta de Garantía de Ingresos tiene como blanco la unidad de convivencia. El programa de la renta mínima de Euskadi es nítidamente diferente del de Cataluña, ya que abarca la formación de adultos que no figura en las prestaciones de la Renta Mínima de Inserción de esta Comunidad Autónoma. También, las divergencias entre las prestaciones de rentas mínimas desarrolladas en Cataluña y en Euskadi se observan en las fuentes destinadas a financiar estas políticas públicas. Prueba de ello es que, ahora bien, la financiación de la Renta Mínima de Inserción de Cataluña corresponde a la administración de esta Comunidad Autónoma, en Euskadi, el pago de la Renta de Garantía de Ingresos corre a cargo del Estado Central, de la Comunidad Autónoma de Euskadi, de los Territorios Históricos y de los ayuntamientos. Por fin, comparativamente a la malla de seguridad social de la renta mínima catalana, la de la renta mínima vasca es la más heterogénea y la más descentralizada.

Conclusión

Para mejorar las condiciones de vida de sus conciudadanos, las autoridades de Cataluña y las de Euskadi elaboran programas de rentas mínimas en sus Comunidades Autónomas respectivas. El propósito del presente estudio es llevar a cabo un estudio comparado de las rentas mínimas promovidas en Cataluña y en Euskadi. Este estudio nos ha permitido confirmar la hipótesis que nos sirvió de punto de partida. En otros términos, hemos comprobado que las políticas de las rentas mínimas implementadas en Cataluña y en Euskadi abarcan similitudes y divergencias. Efectivamente, cuando echamos un ojo atalayador sobre las políticas públicas de las rentas mínimas desarrolladas en Cataluña y en Euskadi, observamos algunas similitudes entre ambas políticas sociales. Por ejemplo, los programas de las rentas mínimas elaborados en Cataluña y en Euskadi son parecidos, dado que todos estos programas son promovidos por los Gobiernos autonómicos. Tanto en Cataluña como en Euskadi, la gestión de las rentas mínimas es similar y está en manos de las administraciones públicas autonómicas. Uno de los rasgos comunes a las prestaciones de rentas mínimas desarrolladas en estas Comunidades Autónomas es su naturaleza. En este sentido, la Renta Mínima de Inserción y la Renta de Garantía de Ingresos son prestaciones de carácter económico a fondo perdido, encaminadas a la lucha contra la precariedad. Otra similitud entre las rentas mínimas implementadas en la Comunidad Autónoma de Cataluña y en la de Euskadi es su modo de financiación que, en ambas Comunidades Autónomas, corre a cargo de la administración autonómica. Tanto en Cataluña como en Euskadi, la puesta en aplicación de las rentas mínimas requiere una labor de colaboración entre los departamentos participantes en la realización de las políticas sociales.

Sin embargo, entre las rentas mínimas elaboradas en Cataluña y en Euskadi, las diferencias tienen cabida. En este sentido, primero, la denominación de la renta mínima otorgada a las poblaciones en Cataluña y en Euskadi difiere de una Comunidad Autónoma a otra. En la Comunidad Autónoma de Cataluña, esta prestación se conoce con el nombre de Renta Mínima de Inserción. Al contrario, en la CAE (Comunidad Autónoma de Euskadi), ella se denomina Renta de Garantía de Ingresos. Luego, los titulares de las prestaciones de las rentas mínimas elaboradas en Cataluña y en Euskadi son divergentes. Prueba de ello es que, la Renta Mínima de Inserción de Cataluña se dirige al hogar mientras que la Renta de Garantía de Ingresos de Euskadi está destinada a la unidad de convivencia. Además, a diferencia de la Renta Mínima de Inserción de Cataluña que queda gestionada por una sola Comisión que es la Comisión Interdepartamental de la Renta Mínima de Inserción, la gestión de la Renta de Garantía de Ingresos de Euskadi corre a cargo de dos Comisiones: la Comisión Interinstitucional para la Inclusión social, la Comisión Interdepartamental para la Inclusión social. Comparativamente a la malla de seguridad social de la Renta Mínima de Inserción de Cataluña que se despliega a nivel autonómico, la de Euskadi es la más descentralizada, ya que se diseña a escala de la Comunidad Autónoma de Euskadi y cunde a los Territorios Históricos. Mientras que, en Cataluña, se otorga una prestación de renta mínima homogénea a las capas sociales afectadas por la pobreza, en Euskadi, la prestación de la renta mínima encaminada a luchar contra las situaciones de vulnerabilidad es heterogénea.

Trabajos citados

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Comment citer cet article :

MLA : Soro, Kassoum. « Rentas mínimas ante la pobreza y la exclusión social: Un estudio comaparado entre Cataluña y Euskadi ». Uirtus 2.1. (avril 2022): 354-369.

§ Université Alassane Ouattara – Bouaké  / [email protected]

[1] Entrevista con Mireia Llorens Poch, Responsable del Ámbito Internacional en el Gabinete Técnico del Departamento de Bienestar Social y Familia de la Generalitat de Catalunya, en Barcelona, el miércoles 5 de agosto de 2015.

[2] Entrevista con Mireia Llorens Poch, Responsable del Ámbito Internacional en el Gabinete Técnico del Departamento de Bienestar Social y Familia de la Generalitat de Catalunya, en Barcelona, el miércoles 5 de agosto de 2015.

[3] Idem.

[4] Idem.

[5] Entrevista con Patricia Oquendo Rodríguez, Técnica del Ámbito Internacional en el Gabinete Técnico del Departamento de Bienestar Social y Familia de la Generalitat de Catalunya, en Barcelona, el miércoles 5 de agosto de 2015.

[6] Idem.

[7] Idem.

[8] Entrevista con Patricia Oquendo Rodríguez, Técnica del Ámbito Internacional en el Gabinete Técnico del Departamento de Bienestar Social y Familia de la Generalitat de Catalunya, en Barcelona, el miércoles 5 de agosto de 2015.

[9] Idem.

[10] Entrevista con José María Chaves Rivera, Jefe de la Sección de Prestaciones, Ayudas y Valoración de la Diputación del Territorio Histórico De Bizkaia, en el País Vasco, en el Departamento de Acción Social de Bilbao, el miércoles 26 de agosto de 2015.   

[11] Idem

[12] Entrevista con Xabier Aierdi Urraza, Profesor de Sociología en la Universidad del País Vasco, miembro del Gobierno Vasco, Consejero del Gobierno Vasco en políticas sociales, en el Departamento de Acción Social de Bilbao, el miércoles 26 de agosto de 2015.

[13] Entrevista con José María Chaves Rivera, Jefe de la Sección de Prestaciones, Ayudas y Valoración de la Diputación del Territorio Histórico De Bizkaia, en el País Vasco, en el Departamento de Acción Social de Bilbao, el miércoles 26 de agosto de 2015.

[14] Entrevista con Xabier Aierdi Urraza, Profesor de Sociología en la Universidad del País Vasco, miembro del Gobierno Vasco, Consejero del Gobierno Vasco en políticas sociales, en el Departamento de Acción Social de Bilbao, el miércoles 26 de agosto de 2015.

[15] Entrevista con Fernando Fantova Azcoaga, Educador social, Licenciado en psicología, Doctor en Sociología, Consultor Social en España y en América Latina, Diseño de políticas sociales, Escritor, Vice-Consejero en el Gobierno Vasco, el jueves, 27 de agosto de 2015, en el Departamento de Atención Social, en Bilbao, Calle, Nicolás Alcorta.

[16] Entrevista con José María Chaves Rivera, Jefe de la Sección de Prestaciones, Ayudas y Valoración de la Diputación del Territorio Histórico De Bizkaia, en el País Vasco, en el Departamento de Acción Social de Bilbao, el miércoles 26 de agosto de 2015.