Abstract:Qualitative analysis of the psychosociological determinants of the choice of form of delinquency by young people in Côte d'Ivoire: The case of the cybercriminal (brouteur) and the child in conflict with the law (microbe)

Amegnan Lydie Kone§

Saga Bernard Loba

&

Logon Albert Thierry Djako

Abstract: This study analyzes the psychosociological determinants of the choice of delinquency type among children in conflict with the law (microbes) and cybercriminals (grazers). The research is qualitative. We interviewed a microbe and a cybercriminal. These subjects were subjected to a semi-directed interview. Their comments were analyzed using content analysis. The subjects were questioned about their socio-economic background, personality, peer influence or gang membership, drug addiction, use of mystical practices, and offences and crimes committed. The results show that personality is the most important factor in determining whether or not to become involved in delinquency, and which form of delinquency to choose.

Keywords : offender, microbe, cybercriminal.

Abstract: This study analyzes the psychological determinants of the choice of the type of delinquency by children in conflict with the law (microbe) and cybercriminals (grazers). This research is qualitative. We interviewed a microbe and a cybercriminal. These subjects were subjected to a semi-structured interview. Their words are exploited using content analysis. Subjects were interviewed for their socio-economic background, personality, peer influence or gang membership, drug addiction, use of mystical practices, misdemeanors and crimes committed. An examination of the results shows that the personality is the prominent factor, determining the shift into delinquency and the choice of the form of delinquency.

Keywords: Delinquent, Microbe, Cybercriminal.

Introduction

The world is changing. New discoveries are being made in various scientific fields: medicine, information technology, communication, psychology... As in these fields, we are confronted with new types of fashions, illnesses, ailments, delinquency or offenses punishable by law, aggressive and damaging activities legally repressed (Doron et al.).

In recent years, new types of delinquents have emerged in Côte d'Ivoire. These include "grazers" and "microbes". What they have in common is the practice of theft. But they differ in the methods they use to achieve their ends. Some use cunning, lies and computer tools. Others resort to violence, using bladed weapons. This study aims to identify the psychosociological determinants of the choice of one or other of these two forms of delinquency.

The emergence of juvenile delinquency in Africa can be traced back to the post-independence era. Depending on the era, the culture and the values promoted in society, delinquency takes on a variety of forms. Mucchieli poses three problems in this regard. According to Mucchieli, as the law is constantly evolving, certain behaviors cease to be criminalized, while others become so. Delinquency is made up of all the transgressions defined by criminal law, known and pursued by those involved in social control. 

An article published by eburnienews.net states:

In Europe and the Americas, the phenomenon of youth gangs is rampant. In France, 6 people were killed and 252 injured in 2011. This is the result of the growing activism of violent youth gangs, who no longer hesitate to attack the French police head-on. Gangs made up of an even younger population, kids, are making their appearance. A report published in the French newspaper "Le Figaro" mentions that no fewer than 313 gangs were scouring the country. It shows that the proportion of minors involved is rising sharply. They accounted for 56% of the 992 gang aficionados arrested, compared with just 40% in 2010. What's more, in recent years, experts have warned that the formation of juvenile gangs under the age of 13 has been detected in several Ile-de-France conurbations. In the absence of parental authority, these youngsters imitate the behavior of the "grown-ups" who serve as their role models, appropriating the latter's "values".      

In the 1970s, Côte d'Ivoire experienced the "Ziguéhis" and "nouchis" phenomenon, characterized by open acts of violence perpetrated by gangsters against the people of Abidjan. The main actors were well known and the phenomenon almost under control.

Since 2012, in the aftermath of the post-electoral crisis, a phenomenon of aggression and violence of a rare barbarity perpetrated with knives by young adolescents and sometimes kids has emerged. Eburnienews.net describes the microbes in these terms:

Armed with knives and always ready to spill human blood, these young murderers, who often disguise themselves as beggars, are no longer hesitating to make news in Abidjan...the microbes, as they are called, have made a bad name for themselves in some of Abidjan's districts and communes, killing their victims with knives, often in broad daylight. Aged between 9 and 15 years, these young murderers no longer hesitate to make a name for themselves. 

According to a report by the Conseil National des Droits de l'Homme en Côte d'Ivoire, CNDHCI, microbes or children in conflict with the law are mostly illiterate and frustrated at not having joined the army like their elders after the post-election crisis, due to the age criteria in force.

Originating and spreading in Abidjan's Abobo district, this phenomenon has spread to the city's various neighborhoods.

In parallel with this phenomenon, the scourge of chattering or cybercrime is evolving and multiplying its followers and victims. Cybercrime is a criminal offence committed on or through a computer system, usually connected to a network. In recent years, the democratization of computer access and the globalization of networks have been factors in the development of cybercrime, which, like the scourge of juvenile gangs, has taken on a universal character. It is recognized by many experts as the new form of crime of the ^21st century. To control it, France, for example, has set up a number of anti-cybercrime bodies.

According to Rahali, in recent years, special interest has been focused on the phenomenon of cybercrime, which is taking on worrying proportions. She refers to the unprecedented hacking of Oracle, the company that manages commercial payment terminals worldwide, and the biggest names in the USA, such as Twitter, Amazon, Ebay, CNN, the New York Times and others, all victims of a cyber-hack that disrupted their computer systems for over two hours. She deduces that evil is becoming more and more entrenched as technology advances, and in all countries.

Cybercrime is a new form of crime and delinquency that differs from traditional forms in that it takes place in a virtual space, " cyberspace ".

The phenomena of "microbes" and cybercrime have both similarities and differences. Their aim is to make a quick buck without any effort (far from working in a conventional, valued profession) for their followers, who rob their victims. Some courageously face their victims openly, while others perform the same task from behind a computer or laptop screen. The actors all belong to the younger fringe of the population.

Several factors determine the type of delinquency practiced by these "gangs". Some scientific studies emphasize the importance of gender. According to several studies, boys are more involved in delinquency than girls. However, these studies specify that this ratio varies according to the form of delinquency. As the seriousness of offences increases, girls' involvement decreases. Classic theoretical approaches link delinquency to individual (personality, character, temperament, etc.) and environmental characteristics. Agnew, quoted by Lucia and Jaquier, postulates that societal or individual stressors (failures in the pursuit of a goal, need for autonomy, grief...) drive certain individuals to engage in delinquency, preferring illegitimate opportunities to legitimate ones.

Socio-economic status is also identified as a determinant of delinquency. Research carried out by Interspeace and Indigo shows that, although an in-depth analysis of the individual trajectories of young "microbes" reveals a complexity of factors behind their inclination towards violent action, the economic and social environment in which they evolve constitutes a fairly decisive ecosystem. Indeed, the authors of this research, recounting the history of the settlement of the Abobo district, note the characteristics of the populations who live there: low income, promiscuity of housing, desertion of homes by parents, young people living on the streets due to cramped housing and the need for children to earn a living, culture of violence.

There are different types of risk factors. Some of these factors are internal, i.e. specific to the individual, while others are external. From this point of view, risk factors would be divided into five spheres of life: (1) personal aspects; (2) family; (3) peers; (4) school; and (5) community or neighborhood (Loeber & Farrington), cited by Day and Wanklyn.

Research such as that by Bowlby and Spitz suggests that risk factors experienced early in life, for example, during the prenatal and perinatal periods of development, have the most detrimental effects throughout life. These risk factors include not only maternal drug and alcohol use and birth complications, but also abuse and neglect during the first five years of life. Large siblings and poor family management are also risk factors.

Some adolescent risk factors are school performance and peer relationships. These factors tend to be stronger predictors of delinquency in adolescents and adults than risk factors present in childhood.

As noted above, the microbe and cybercriminal populations are roughly in the same age bracket (teenagers and young adults). They share a common ultimate goal: to dispossess others of their property and enrich themselves without exercising a conventional form of valued profession. The choice of modus operandi is undoubtedly linked to the individual's personality (aggressive or Machiavellian), background, level of education, socioeconomic origin and so on. What they have in common is the D factor (Moshagen & al.). According to these authors, a general component known as Factor D can be identified in the field of malice. The D-factor defines the psychological tendency to place personal interests, desires and motivations above any other aspect, be it people or other circumstances. This factor contains the entire spectrum of behaviors that make up malice. It is made up of nine obscure traits: selfishness, Machiavellianism, lack of ethics and morality, narcissism, psychological entitlement, psychopathy, sadism, social and material self-interest, and malice. Factor D can be understood, they argue, as the dark personality incorporating many of these traits.

In conducting this research, we aim to identify the factors involved in the choice of one of the two forms of delinquency under study. The overall aim is to show that the choice of delinquency is linked to certain personality traits, the adolescent's environment and level of education.

1. Methodology 

This study focuses on two types of delinquents in Abidjan, Côte d'Ivoire. Using a qualitative approach, our study analyzes the psychosociological determinants of the choice of delinquency among two types of young offenders: the "microbe" (a type of violent and aggressive hold-up man) and the "brouteur", a form of cybercriminal.

1. Sample

The population under study is that of delinquents in the age bracket from adolescence to young adulthood, i.e. from 12 to 25 years of age. This includes cybercriminals or "brouteurs" and "microbes" or children in conflict with the law, in Côte d'Ivoire.

We are conducting a case study of a 21-year-old "microbe" or child in conflict with the law from a family of 15 children (including 5 boys and 10 girls) and a 19-year-old cybercriminal or "grazer" from a family of 5 children (including 2 boys and 3 girls). Both are single, out of school and from disadvantaged backgrounds. The first comes from a Christian family and dropped out of school in 5th grade, while the second has a high school diploma and comes from a fetishist family.

1. Hardware

The data collection instrument used is a semi-directive interview guide. The choice of this type of interview is motivated by the fact that it offers the subject the opportunity to explain his or her answers, to substantiate them, ... In addition, it allows the researcher to ask new questions in order to produce a deeper understanding of the subject's responses. This instrument is structured around 6 points:

• biographical information (gender, age, family and sibling size, level of education) ;
• life history of the subject ;
• personality characteristics ;
• origin of delinquency ;
• relationship with drugs, alcohol and narcotics ;
• frustration tolerance.

This interview guide was used to conduct an interview with each of the two respondents.

The verbal productions thus collected are processed using thematic content analysis, the procedures of which are described in the following lines. 

1. Data analysis: implementing content analysis

The practice of content analysis, according to Aktouf, consists of 6 steps:

• reading the document ;
• definition of themes or categories ;
• definition of the unit of information or context ;
• definition of recording or coding unit ;
• determining the numbering unit.

We used the method of two independent judges. First, two analysts independently read the two interview protocols collected in order to identify the themes and sub-themes around which the respondents' discourse was organized, and to classify the opinions expressed by theme.

After careful and repeated reading of the interviews, we then identified 7 themes covering all the opinions expressed by the participants:

• personality ;
• misdemeanors and felonies ;
• desire for power;
• drug addiction ;
• peer pressure or gang membership ;
• socio-economic background and unsatisfied needs ;
• practice of mysticism.

The "Personality" theme encompasses all the statements describing an individual's relatively stable way of being, their habitual way of reacting to the various situations they face. This theme can be broken down into 7 sub-themes: "criminal", "violent", "risk-taking", "deceitful", "reckless", "carefree" and "camouflaged".

The "Misdemeanors and Crimes" theme deals with the subject's confessions to reprehensible acts or acts punishable by law that he or she has committed in the course of his or her life. This theme is divided into 5 sub-themes: "Robbery", "Theft", "Assault", "Abortion" and "Murder".

The "Desire for power" theme covers a set of opinions expressing the respondent's aspiration to power, material wealth and popularity. It comprises 6 sub-themes: "Desire to lead", "Desire for power", "Desire to be known and popular", "Refusal to submit", "Desire to be loved" and "Desire for money or wealth".

The "Addiction" theme refers to opinions describing the participant's relationship with narcotics. It is further broken down into 4 sub-themes: "Drugs", "Alcohol", "Gasoline" and "Drug sales".

The theme "Peer influence or gang membership" refers to opinions indicating either the subject's membership of a delinquent gang, or his or her influence by a criminal gang.

The theme "Socio-economic background and unsatisfied needs" deals with the subject's dissatisfaction due to his parents' inability to meet his pecuniary and/or material needs, precisely because of their financial difficulties due to their poverty.

Finally, "Mysticism" describes the individual's propensity to use the services of specialists in the occult sciences (fetishists, marabouts, clairvoyants, etc.) to ensure the success of their criminal activities.

The attribution of the various parts of the discourse to the thematic categories highlighted is based on the choice of the following three analysis criteria:

• the recording or coding unit. It enables the text to be broken down into its unitary constituents. Here, we've chosen the idea as the recording unit;
• the context unit, which is used to classify the recording units (in this case, the ideas expressed) into the various themes identified. In this work, any idea expressed by the respondent in relation to one of the above-mentioned themes is considered a context unit;
• the unit of enumeration is the frequency of appearance of ideas related to one of the above themes. The frequency of a theme corresponds to the number of times an idea relating to this theme or sub-theme is evoked in the entire interview protocol of a participant.

The practice of thematic content analysis has produced some instructive results.

• Results

The content analysis of the subjects' words and their statistical analysis have produced results that clearly show the similarities and differences between our two subjects, on the one hand, and between them, on the other. 

These results are presented in a summary table and in synthetic and detailed histograms.

Table 1: Content analysis results

		Scrambler	Microbe
THEMES	Subtopics	Frequency	%	% total	Frequency	%	% total
PERSONALITY	Violent	3	8%	42%	7	10%	34%
Criminal	2	6%	7	10%
Cunning	3	8%	4	6%
Camouflage	2	6%	5	7%
Bold	3	8%	0	0%
Risk-taker	1	3%	0	0%
Carefree	1	3%	0	0%
DESIRE FOR POWER	Desire for power	2	6%		3	4%	10%
Desire for money or wealth	4	11%	1	1%
Desire to be known and popular	2	6%	0	0%
Refusal to submit	0	0%	1	1%
Desire to lead	0	0%	2	3%
SOCIO-ECONOMIC NOMIC ORIGINS AND TION OF NEEDS	Poverty of parents or family	2	6%	8%	1	1%	4%
Unsatisfied personal needs	1	3%	2	3%
TOXICOMANIA	Drugs	1	3%	3%	3	4%	10%
Alcohol	0	0%	2	3%
Drug sales	0	0%	1	1%
Gasoline	0	0%	1	1%
MISDEMEANORS AND FELONIES	Flight	3	8%	8%	7	10%	27%
Assault	0	0%	5	7%
Robbery	0	0%	3	4%
Murder	0	0%	2	3%
Abortion	0	0%	1	1%
THE PRACTICE OF MYSTICISM		3	8%	8%	0	0%	0%
PEER INFLUENCE OR GANG MEMBERSHIP		3	8%	8%	9	13%	13%

This table presents the results of the statistical processing of the data collected during the content analysis of the subjects' discourse. Each percentage of appearance of the theme evoked by the subject is represented graphically to give the reader a better idea of the level of influence of each theme and sub-theme on the subjects' choice of type of delinquency.  

Figure 1: Histogram of overall results

The results of the content analysis of the study subjects reveal that personality is the most important factor influencing the practice of these two forms of delinquency, for both the microbe and the grazer. However, peer influence, drug addiction and the commission of misdemeanors and felonies are more important for the "microbe". The grazer is distinguished from the "microbe" by his strong desire for power and his attachment to mystical practices.

Analysis of the elements making up the sub-categories sheds more light on the personalities of these two types of offenders.

Figure 2: Histogram of personality components

In terms of personality, the "microbe" is characterized by violence, a strong criminal streak and a propensity for camouflage. The "brouteur", on the other hand, is characterized by great cunning, a strong desire for power, and a high degree of recklessness, which manifests itself in taking high risks in the practice of mysticism, despite knowing the drawbacks associated with this practice.

Figure 3: Histogram of manifestations of the desire for power

The desire for power is more obvious and prominent in the grazer than in the microbe.

Figure 4: Histogram of offences and crimes

The microbe is clearly distinguished from the grazer by the sheer number, forms and violence of the offenses and crimes committed. The aggressiveness of the grazer is masked. The child in conflict with the law interviewed for this study confessed to his aggressiveness. He said that as a child, he liked to fight and that on two occasions, his opponent had bled. His father told him he'd get into trouble whether he won or lost a fight. The fear of trouble prompted him to stop fighting. When this aggression didn't disappear, it was converted and redirected. Thus, this subject's prey had to undergo mystical aggression, forcing them to accede to the "grazer's" demands.     

Figure 5: Histogram of substance abuse levels

Grazers are characterized by one major crime: theft. They only commit crimes occasionally, according to the needs expressed by their fetishist or marabout.

Given the violence and forms of crime it commits, the microbe has recourse to several types of drug.

• Discussion

This study was motivated by the need to discover the psychosociological factors determining the choice of form of delinquency practised by young people, particularly grazers and microbes. It emerged that the criminal personality factor was prominent. However, the prominence of personality sub-factors varies according to the type of delinquency practised by the subject. Thus, we noted the strong attraction and mystical practices characteristic of cybercriminals or grazers.

This is in line with the findings of a study by Bazare et al. These authors note the practice of mysticism and associated ritual crimes by cybercriminals to bewitch their victims into complying with their financial demands, and to evade the police. These researchers also note the use of mystical practices at all levels of grafting, the characteristics and level of which vary according to the type of results expected.

A study carried out by Carignan, whose aim was to investigate how the origin of a cybercriminal can influence the characteristics of the crimes committed, reveals that the motivations of cybercriminals differ according to continent. While cybercriminals from developed countries infiltrate computer systems for ideological reasons and to challenge state authorities, those from African and Arab countries are motivated by financial gain and target individuals. These findings concur with those of the present research, which shows the low socio-economic level and unsatisfied needs of the cybercriminal studied.  

 According to the CNDHCI and Yao report, the microbes are children who fought alongside the "Invisible Commando of Abobo" during the post-electoral crisis, and were frustrated when they were not recruited and integrated into the army as promised. According to this report, they are organized in gangs. They prey on everyone they meet on their way, snatching money, cell phones, jewelry and clothing, and attacking stores. They stock up on drugs and alcohol and, under the influence of these substances, terrorize the population, robbing, beating, slashing or killing those they attack. The subject studied in this work differs from the subjects described here in his motives and mode of integration into a gang of microbes. In addition, having dropped out of school in the seventh grade, this subject falls into the category of illiterates who will have difficulty using a computer tool and the verbal exchanges characteristic of cybercriminals.

The subjects all display aggression, although in the case of cybercriminals, it's veiled under a great deal of guile; the blows inflicted on the victim are mystical and therefore concealed.

It could be said that, while the cybercriminal is in love with glory, the microbe courageously assumes his personality and his crimes and misdemeanors.

The results of this study concur with the theory of Moshagen & al. The microbe and the grazer share the D factor. In each of our subjects, the elements constituting Factor D are found at varying levels, motivating the choice or form of delinquency practised. 

Conclusion

The aim of this study was to show that the choice of type of delinquency among microbes and cybercriminals in Côte d'Ivoire is determined by personality and sociological factors. Three lessons can be drawn from it. Firstly, it confirms that personality is the most important factor in determining a person's inclination towards delinquency and the choice of the form of delinquency, in this case the phenomenon of grazing and cybercrime. Secondly, it indicates that each of the subjects was influenced by peers and the type of delinquency practised by them. Thirdly, it reveals that our two subjects have in common an average socio-economic background and dissatisfied needs.

In view of the above, it would be advisable, if we want to solve the problem caused by these two phenomena, to think about and implement a social policy that would reduce the level of poverty, enrol all school-age children in school, and promote better school supervision. Birth control, depending on social level, could also prove beneficial.

In addition, the type of programs or films broadcast by our various TV channels must be carefully selected.

However, the small size of our sample may have limited our ability to circumscribe the certainly extensive field of determinants of the choice of the form of delinquency practised by young people. Research on a larger and more varied sample will give us a better understanding of the phenomenon under study.

Works quoted

Bazaré, Raymond Nébi, Bamba Ladji and Dolle Kadidja. "Cybercrime or "Broutage" and ritual crimes in Abidjan: Logiques des acteurs et réponses au phénomène cas des communes de Yopougon et d'Abobo." European Scientific Journal, 13(23) (2017): 104-128.

Bowlby, John. Maternal care and mental health: the World Health Organization's contribution to the United Nations programme for the protection of homeless children. WHO Palais des Nations Unies, Geneva: 1954.

Carignan, Mathieu. Geographic origin as an explanatory factor for cybercrime. (Mémoire) Montréal: Université de Montréal, 2015.

Day, David M. and Sonya G. Wanklyn. Identifying and defining key risk factors for antisocial and delinquent behavior in children and youth (Research report) Toronto: Ryerson University of Toronto, 2013.

Dayan, Jacques. "Understanding delinquency?" Adolescence, 82(4) (2012): 881-917. doi:10.3917/ado.082.0881.

Doron, Roland and Françoise Parot. Dictionary of Psychology. Paris: PUF eburnienews.net, 2011.

----. Phénomène des microbes à Abidjan: Déconfiture sociale d'une nouvelle génération de gangs. Mode opératoire et mesures répressives, accessed February 13, 2021, 2015.

----. The microbe phenomenon in Abidjan: who are they? And where do they come from? Are we entitled to question) eburnienews.net, 2015.

Indigo Côte d'Ivoire and interspeace. Exister par le gbonhi, engagement des adolescents et jeunes, dits microbes dans la violence à Abobo.Recherche participative en vue de la réinsertion de 40 jeunes dits microbes. (2017): 24-30

Le Goaziou, Véronique and Laurent Mucchielli. La violence des jeunes en question. Editions Champ social, coll. "Questions de société", 2009, EAN : 9782353710690.

Lucia, Sonia and Véronique Jaquier. "Delinquency, victimization and risk factors: differences and similarities between girls and boys." Déviance et Société, 36(2) (2012): 171-199.

Moshagen, Morten et al. "Measuring the dark core of personality." 32(2) (2019) : 182-196. https://doi.org/10.1037/pas0000778

Rahali, F. Djalia. Report phenomenon of "gnambro" and "minors in conflict with the law", CNDH CI, Hebdomadaire Crésus. N° 72, (2017) : 5

Spitz, René. Hospitalisme. journal française de psychanalyse.13 (1949): 397-425.

Yao, Séverin Kouamé. Nouchis, ziguéhis et microbes d'Abidjan: Déclassement et distinction sociale par la violence de rue en Côte d'Ivoire. Le Dossier, Politique africaine, 148, (2017): 89-107.

How to cite this article:

MLA: Kone, Amegnan Lydie, Saga Bernard Loba and Logon Albert Thierry Djako. "Analyse qualitative des déterminants psychosociologiques du choix de la forme de délinquance par les jeunes en Côte d'Ivoire: Cas du cybercriminel (brouteur) et de l'enfant en conflit avec la loi (microbe)." Uirtus 1.1 (August 2021): 169-185.

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§ Université Félix Houphouët Boigny, [email protected]

Abstract (Diastratic variation in Kabiyè, the Gur language of Togo)

Palakyém Mouzou^§

Résumé : Linguistic homogeneity is a rare phenomenon among speakers of a single language. The societal use of a language such as Kabiye gives way to linguistic heterogeneity characterized by dynamic lexical variation among certain categories of speakers. What factors underlie such lexical variation? Taken as part of the wider phenomena of language contact, but described from a lexicological angle, this article takes as its substrate the diversity of neological and stylistic processes in all the categories observed. It considers diastratic variation as one aspect of lexical variation and the very basis of linguistic dynamics. Several variables, both internal and external to languages and speakers, are involved in this variation. The data underlying the present study were collected in the prefecture of Kozah from various socio-professional categories of the population.

Keywords: diastratic variation, lexical creation, kabiyè. 

Abstract: Linguistic homogeneity is a rare phenomenon that can be observed among speakers of a single language. The societal practice of a language such as Kabiye leaves room for linguistic heterogeneity characterized by a rather dynamic lexical variation between certain categories of speakers. So, what are the factors underlying such lexical variation? Taken as a whole of language contact phenomena but described from a lexicological perspective, this article takes as its substrate the diversity of neological and stylistic processes in all the categories observed. It considers diastratic variation as one aspect of lexical variation and the very basis of linguistic dynamics. Several variables both internal and external to languages and speakers are involved in this variation. The data underlying the present study were collected in the prefecture of Kozah from the different socio-professional categories of the population.

Keywords: Diastratic Variation, Lexical Creation, Kabiyè. 

Introduction

In linguistic practice, it's easy to see how lexies vary within the same language, both diachronically and synchronically. As Jean Dubois (504) points out, linguistic variation is the "phenomenon whereby, in everyday use, a given language is never identical to what it was at another time, in another place or in another social group". It reflects the linguistic cosmopolitanism of a society, and the concrete manifestation of the eminently social nature of language. In lexicology and sociolinguistics, there are generally five types of variation linked to time, place, social dimension and situation: diachronic variation, diatopic variation, diaphasic variation, diametrical variation and diastratic variation. It is precisely this last type that interests us in a series of studies that we intend to carry out in order to account for the linguistic dynamism and vitality enjoyed by the Kabiyè language, a Gur language from the eastern branch of the Gurunsi languages, spoken in Togo and Benin. Kabiye is spoken by a population of 1,423,964 speakers, or 22.9% of the resident population, according to figures from the latest General Census of Population and Housing (2010), published in 2015. Several works have been carried out on Kabiyè, but none of these have so far touched on the various phenomena of linguistic variation in general, and even less on diastratic variation in particular. The aim of the present study is to identify and describe the different language variations according to the social classes of children, young people and the elderly. The main questions to be addressed in this study are as follows: How does diastatic variation manifest itself in Kabyè? What are the structures of diastratic variation in Kabyè? We postulate that diastratic variation manifests itself through various factors: age, gender, social class. It is then observed across various strata, namely: the child stratum, the youth stratum and the elderly stratum. This study takes both a lexicological and sociolinguistic perspective, and will address three main points. The first will present the theoretical framework and methodology used in this work. The second will examine the factors of diastratic variation as an integral part of social and demographic variation. Finally, the third section will analyze the structures of the various lexies used by different age groups, in order to highlight the bases of differentiation.

1. Theoretical and methodological frameworks

In the following lines, we outline the theoretical orientations of this study and the methodology that enabled us to gather the data submitted for analysis.

1.1 Theoretical framework 

Linguistic variation is central to the study of language use. Indeed, it is impossible to study the linguistic forms used in natural texts, for example, without being confronted with the problems of linguistic variability. As François Gadet (7) puts it, "there is no language that its speakers do not use in a variety of forms". He adds that linguists "grasp this differentiation by speaking of varieties to designate different ways of speaking, of variation for diversified phenomena in synchronicity, and of change for dynamics in diachronicity". Variability is inherent in human language: a single speaker uses several linguistic forms on different occasions, and different speakers of the same language express the same meanings using different forms. Much of this variation is highly systematic, with speakers of the same language choosing pronunciation, word choice and grammar according to a number of non-linguistic factors. These factors include the speaker's purpose in communicating, the relationship between him and his interlocutor, the conditions of production and the various social affiliations that affect him.

The present study of diastratic variation in Kabiye draws on the theory of panlectal variation developed in the context of sociolinguistics. This theory is mainly based on the work of Robert Chaudenson, successively extended and enriched by Meyerhoff and Nagy, on the one hand, and Gudrun Ledegen and Isabelle Leglise, on the other. This theory considers language contact as one of the explanatory factors for the variations observed in a language. According to Gudrun Ledegen and Isabelle Leglise (6), work within the framework of this theory "focuses on the nature and respective importance of the extrasystemic, intrasystemic and intersystemic factors that determine the variations observed".

The phenomena of interest to the researcher within the framework of this theory are summarized as follows in the table below:

Changes that are essentially intrasystemic, in which interference would at best only have a reinforcing role (e.g. going to the doctor, washing one's hands).	Changes in which the intrasystemic and intersystemic converge, with interference leading to restructurings of the same type as those that could be carried out by the intrasystemic route alone (e.g. going to the doctor, washing one's hands).
Changes occurring in areas of potential variability in French and constituting specific variants directly derived from the non-French model by intersystemic transfer (e.g. retourner back, chercher pour...).	Changes appearing in the diasystem but outside the F0 and arising from an individual adaptation of a bilingual's dual competence, to compensate for a "failure" in the dominated language (e.g. leaving on a trip).

1.2 Methodological framework

Data collection took place entirely in Kara, in the commune of Kozah. We began with semi-direct observation, in which we attended informal discussions between people of different ages at home and in other places (tchakpalodrome, public fountains and local markets). We intervened from time to time to introduce certain subjects, so as to better perceive the variation between the different classes.

In addition to the data already collected, we felt it would be useful to draw up a questionnaire containing 70 words in French. The choice of words was made to reflect the variation between children, young people and the elderly. We passed the questions to the informants, and they returned them to us in Kabiye. These data, entirely recorded by a dictaphone, were then transcribed and analyzed. 

2. Factors in diastratic variation in kabiyè

Diastratic language variation is social and demographic variation, i.e. linguistic variation linked to social groups and life in society. It explains the differences in usage between different social strata, thus integrating socio-lects. Indeed, at the same time and in the same region, speakers with different demographic and social characteristics have different ways of speaking. The study of this variation accounts, for example, for the differences between the language of young and old, between the language of rural and urban groups, for linguistic differences between professional groups or, finally, for differences according to speakers' levels of education. Diastatic variation manifests itself through several factors: gender, age and social class.

2.1. The age

Age is the factor most likely to affect linguistic variation. It is considered the factor that best demonstrates whether there is a change within a community for the same speech. Studies have shown that adults use standard and traditional variants, while young people favor non-standard forms. Terry Nadasdi et al. demonstrate an association between the self-talk variant of speakers under 30 and the auto-talk variant of "middle-aged" speakers (92). Age is the main factor in the disappearance of the traditional variant. We also note that the linguistic behavior of some speaker groups depends on their age categories. 

In Kabiye, the following differences can be observed:

	Children	Young people	Mature age
1	chair	kpéya	kpelaɣ́	abalãkó
2	(the) eat	mam-mam	tɔkɩyɛ	tɔ́ɔ́náɣ
3	faecal matter	puuú	pɩ́ndʋ	awayɩ́
4	yam	hɛyɛ	hɛyɛ	hɛyɛ
5	radio	radiiyo	aradiyo	wɛlɛsɩ
6	pen	bik	bik	tɔlíɩm cɩ́kaɣ

As this table shows, the notion of a chair is expressed in different ways, but the language used by young people and children is similar, whereas that used by middle-aged people is totally different. Similarly, the lexies used by young and mature speakers to express the idea of eating are close, whereas those used by children are totally different. The third lexicon (fecal matter), on the other hand, is very different. There are cases of borrowings rendered differently, even though the children's and young people's lexies are close, whereas the middle-aged use a different lexie altogether. In example 5, all age categories use borrowings, the only difference being that children and young people use a borrowing of French origin, while the third category uses a borrowing of English origin. Example 6, also a loan, is rendered by a totally different lexeme. The children and young people use the same lexicon, which is none other than a brand of pen widely used in French-speaking Africa, and more specifically in Togo. Older people use a lexeme that has been created within the language itself. In all cases, there is lexical variation between the three age categories. The only exception is in example 4, where all categories have the same lexis. In part 3, we'll come back to the lexies specific to these different age categories, not to explain them, but to give the structure of the lexies used.

2.2. Gender

In their everyday practices, men and women also speak differently, because they don't always have the same linguistic representations. Some of these representations may be perceived positively by men, but not by women. Depending on these representations, which are socioculturally embedded, the use of lexia will vary from one gender to another. Anne Violin-Wigent (12) has already concluded that "the tendency of women over 40 to retain more regional vocabulary than men of the same age is reversed for women under 40, who show a stronger tendency to abandon regional vocabulary than men of the same age". This situation, while indicative of gender variation, is not identical in Kabiye society, where women's linguistic behavior is generally more conservative or closer to the norm than that of men. This is all the more remarkable when it comes to expressing themselves on subjects related to sexuality or parts of the human body.

By way of illustration, to say ''sexual intercourse'', ''sex'', ''derrières de la femme'', ''faire la cour'' women will use the lexies, kʋzʋʋ (7a),taŋnʋ́ ( 8c), pʋyʋ (9a), ɖánʋʋ (10a) where men will rather say yalaɣ (7b), ladɩyɛ/kodíye (8b),tɔbɩŋ ( 9b),ɖaʋ́tʋʋ (10b) ...

Younger women seem to reject older vocabulary and increasingly prefer to pronounce the same lexies as men of the same age. So we'll hear lexies like akpadɩyʋ́( 11), hilúu (12) or mɩlʋ́ʋ (13) to mean ''old person, gluttony or stealing.

2.3. Social classes

Social classes contribute most to linguistic variation, each with its own terminology and expressions. Whether blacksmiths, weavers, carpenters, priests, dressmakers, healers, merchants... or farmers, the various socio-professional groups contribute enormously to lexical enrichment and, by the same token, to linguistic variation. Even within the same socio-professional group, there is no such thing as linguistic homogeneity between different lectors. By lect, we mean a specific language reserved for specialists in a single field or sub-field. It is therefore a subset of a sociolect. A doctor, for example, would use a first lect to converse with his medical colleagues, a second to converse with his assistants and, finally, a third lect to converse with his patients.

A blacksmith, for example, will distinguish hakuu (14 ) from agooza hakuu (14a) and hakuukɩwasʋʋ (14b), whereas the ordinary citizen will simply say hakuu. Similarly, a dressmaker, to designate habit, coat, bra, garment sleeve and boubou, will use tóko (15), niŋkaɣ tóko (15a),hɩlatoko (15b), tokohamʋ́ʋ (15c) and tóko waa (15d) whereas the lambda citizen will simply say tóko (15). One of the most illustrative examples of lexical variation comes from the field of traditional medicine. Ninety-two percent of the people we interviewed used the lexicon kɔ́yɛ (16) to refer to the product, whereas one of the healers we interviewed clearly told us that the lexicon kɔ́yɛ is very vague and ultimately refers to nothing in his case. Here are the different occurrences with their meanings. 

(16a) Heu taa kɔ́yɛ: species of pink-flowered herbaceous plant with hairy stems and leaves used to make an infusion for infants.

(16b) Kelá kɔ́yɛ: leguminous and medicinal plant species for tooth care

(16c) Kɔ́yɛ kɩ́ɖaɣlɩyɛ: clove

(16d) Kɔ́yɛ kɩmɩzɩyɛ́ : sprayed product

(16th) Kɔ́yɛ kpooloo: species of spice similar to "kɔyɛ kɩ́daɣlɩyɛ" but larger.

(16f) Tɛtɛ wondu kɔ́yɛ: insecticide

(16g) Ɛlɛyɛ kɔ́yɛ: species of medicinal plant used in the treatment of vertigo and epilepsy.

(16h) Limiye kɔyɛ: antiphlebitis product

(16i) Ladɩhoka kɔyɛ : product against hernia 

It's undeniable, then, that not all speakers use the same lexies, and therefore can't master them all; the use and technicality of lexies will inevitably depend on the needs one feels.

3. Structuring of variation by age group

The aim of this third point is to analyze the structures of the various lexies used according to the different age classes. The Kabiye people frequently distinguish three levels of age classes for living people: children, young people and the elderly/mature. We'll expand the examples, then analyze them according to the processes that gave rise to them.

3.1. Children's classroom

Depending on their age and the level of development of their phonatory apparatus, children have a particular way of expressing themselves. This is by no means equivalent to language difficulties. Rather, it has to do with linguistic incompetence, which is normal for their age. It's an innate act of the language faculty, which can be seen as a universal grammar, i.e. a set of principles that guide the child in learning the language. Since this faculty is unique to the human being, the child can make a grammar of his language. According to Noam Chomsky, the reason why children don't produce certain sentences at any stage of their learning is that the constructions involved are excluded from the outset by the principles of universal grammar. In other words, there are sentences that are logically possible, but which are not observed in the productions of children learning their language. This justifies the level of children's mastery of the language.

Let's take a look at a few examples from the data collected during the observation, which will serve as a basis for analysis:

(17) pópó / pimpim ῞motocylette῞

(18) lↄyiyɛ / vúm vúm ῝voiture ῝

(19) ninεtɩ ῞lunettes ῞

(20) yídee ῝argent῝

(21) cuucuú ῞chiot῞

(22) yeyee ῝fleur῝

(23) kokoyikoo ῞poule῞

(24) kɔyɛ ῝product῞

(25) peyaɣ́ ῞tabouret῝

(26) sʋyʋm ῞boisson῝ 

(27) puú ῝matières fécales῝

Our corpus shows that children construct language grammar through imitation, onomatopoeia, vowel changes and consonant changes. Onomatopoeia, an interjection uttered to simulate a particular noise associated with a being, animal or object, is quite common among children. Examples (17), (18), (21) and (23) illustrate this. To designate motorcycle, car, puppy and hen, the children we met prefer to imitate the noise of the machines or the barking of the dog and the crowing of the hen.

Phonetically, there are vowel and consonant changes. For example, the first syllable of ninεtɩ, borrowed from the French ''lunette'', undergoes a vowel variation. The child prefers to use unrounded vowels instead of going back and forth between rounded and unrounded. He therefore pronounces the front, unrounded vowel of first aperture [i], which is of the same nature as [ε] of different aperture, instead of the front, rounded vowel of first aperture. Similarly, several consonants have undergone changes in relation to the language norm. We note this mainly in initial position, where the deaf labiovelar consonant [kp] of kpokpo and kpélaɣ is replaced by the deaf bilabial [p] in examples (17) and (25); [l] of lynεtɩ and lidee is replaced by the labiodental nasal [n] in example (19) and the semivowel [y] in example (20) respectively. No morphological variation is observed in examples (22), (24) and (26), but there is tonal variation.

3.2. Youth class 

Kabiye youths' language practices are comparable to those of many other youth groups in other cultures. They use a jargon-filled vocabulary, generally borrowed, to express modern notions. Their utterances are littered with so many devices that they are rarely understood by other classes when discussion takes place among them. The lexies, which can be described as authentic, are reserved for exchanges with parents and other members of the community, to whom they owe total respect. Let's take a look at some examples:

(27) tↄkɩyɛ ῝manger῞

(28) lambᾶndυ ῞sexe masculin῝

(29) fɛtʋ́ʋ ῞avoir des rapports sexuels῝

(30) tόmo ῝motocyclette῞

(31) týva ῝voiture῞

(32) daák ῝lunette῞

(33) cãtána ῝argent῞

(34) dɔɔg ῝chien῞

(35) hέrύυ ῝fleur῞

(36) tɔbʋʋ́ ῝copine῞

(37) gꭇãŋma ῝grand maman῞

(38) ŋma ῞maman῝

An examination of the lexicons used by the youth class reveals a number of neological and stylistic devices. Let's take a look at journal, including verlan, borrowing and synecdoche. Verlan is a slang procedure that consists in inverting the syllables of certain lexies or locutions. In the corpus submitted to our analysis, verlan is observed in examples (30) and (31) where young people use tόmo and tyva in place of ''moto'' and ''voiture''. We therefore note two processes: first a borrowing and then verlan.

Borrowing is, according to Christian Loubier, "the process by which users of a language adopt wholly, or partially, a linguistic unit or feature (phonological, lexical, semantic, syntactic, etc.) from another language" (21). It is observed in examples (32), (34) and (37) where the lexies daák, dɔɔg and gꭇãŋma are borrowed respectively from English ''dark'' and ''dog'' on the one hand and French ''grand maman'' on the other. Of course, the English lexicon dark is equivalent to black, not glasses. But in their usage, this lexicon means "glasses", originally part of "dark glasses" and now used for all types of eyewear, including medical lenses. Diachronically, ŋma in examples (37) and (38) is used by children to designate "mom". It is therefore an infantile syllabic contraction in the language acquisition process that has come to be used by young and even mature people.

Synecdoche is a stylistic device that consists in designating the whole by a part. In examples (28), (29) and (36), the lexies lambᾶndυ ''foreskin'',fɛtʋ́ʋ ''the gesture of going back and forth'' and tɔbʋʋ́ ''behind a woman'' are just parts of a whole.

All these slang-colored lexies confirm that language practices are not only dynamic, but also continuously changing.

3.3. The elderly class

Mature people often use authentic words in their various utterances, except in situations where they are imitating their children or young people with the aim of reprimanding or correcting them. They are the guardians of traditional speech and rarely favor lexical variations. This class allows us to perceive the various linguistic changes brought about by the other classes in society. In Kabiye society, the elderly are not subject to the influence of the school. The examples, some of which already have synonyms in the children's and young people's classes, allow us to assess this.

(39) tɔɔ́wʋ ῞manger῝

(40) hɩ́nɛ ῞male sex῝

(41) awayɩ ῞matières fécales῝

(42) kpόkpό ῞motocyclette῝

(43) lɔɔrɩ́yɛ ῞voiture῝

(44) ɛsɛ́ñɩnɩŋ ῞lunette῝

(45) kόbo ῞argent῝

(46) haɣ́ ῞chien῝

(47) hέtυ ῞fleur῝

(48) ɖooyú ῞poule῝

(49) ɛjam ῝handicapé῞

(50) ekpéni mʋlʋ́m ῞il/she died.e῞

(51) ɛvɛ́yɩ́ ῝il/she died῞

(52) pɩsaυ tↄláa ῞le pagne est tombé῝

(53) ɛwɩláyɩ́ níyé ῞il/she reprimanded῝

Overall, the above examples confirm that older people retain the authentic vocabulary or lexicon of the language. Considering the data, we can make the following synonymic binomials, putting the most traditional lexies first: (39) tɔɔ́wʋ /(27) tↄkɩyɛ for ῞le manger῞; (40) hɩ́nɛ /(28) lambᾶndυ for ῞sexe masculin῞; (41) awayɩ /(27) puú for ῞matières fécales῞ ; (44) ɛsɛ́ñɩnɩŋ /(32) daák for ῞lunettes῞; (45) kόbo /(33) cãtána for ῞silver῞; (46) haɣ́ /(21) cuucuú for ῞chien῞ and finally (47) hέtυ /(22) yeyee for ῞fleur῝.

Mature speakers also use connotative expressions that are linked not only to language levels, but also to linguistic taboos, as demonstrated by Leonard Bloomfield (1933, p. 155). According to Jean Dubois et al. (2012, p.111), connotation designates "a set of secondary meanings brought about by the use of a particular linguistic material and which are added to the conceptual or cognitive, fundamental or stable meaning, the object of the linguistic community's consensus, which constitutes the denotation". For example, the lexicon (41) awayɩ "fecal matter" literally means "outside". In traditional homes, toilets are not housed in the house. To satisfy this natural need, family members therefore go "outside" to free themselves before returning. The same applies to the lexies (50) ekpéni mʋlʋ́m and (51) ɛvɛ́yɩ́ whose denoted meanings are literally and respectively "he/she brought the flour" and "he/she is no more" to mean "he/she has passed away". 

The other lexies, notably (42), (43) and (45), are onomatopoeia and borrowings from English and Hausa respectively.

Conclusion

Diastratic variation as a phenomenon of language contact is clearly visible in the language practices of Togolese populations, particularly in the Kabiyè community. It is unquestionably a phenomenon that highlights linguistic changes according to the social milieu to which a speaker belongs (social class, professional group, gender, age, etc.). It depends on three general factors: intralinguistic, interlinguistic and extralinguistic. The intersection of these factors has enabled us, within the framework of this study, to take into account age, gender and social class, which are quite evident in the Kabiyè society whose language is described.

Examination of the data revealed a real variation between different age categories, genders and socio-professional sectors. What emerges is that the use of various neological and stylistic devices enriches the language's vocabulary and diversifies its usage. These include onomatopoeia, borrowing, synecdoche, transfer of meaning and connotation.

This highly enriching and interesting exercise invites us to delve into other types of variation as well, to better describe the different contours of linguistic variation.

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How to cite this article:

MLA: Mouzou, Palakyém. "Diastratic variation in Kabiyè, a Gur language of Togo". Uirtus 1.2 (December 2021): 233-247.

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§ University of Kara / [email protected]

Summary (Figuration of failure in Georges Perec's Les choses)

Résumé (Praxéologie des affiches de la COVID-19 : le cas de Ouagadougou)

Ibraogo Kabore§

Résumé : L’avènement de la COVID-19 a plongé le monde dans une vulnérabilité manifestement surprenante. Les conséquences s’étendent à tous les secteurs de la vie. Face à ce climat délétère, l’humanité tente de réagir. Dès lors, des mesures sont prises aussi bien à l’échelle mondiale notamment par le canal de l’OMS, que nationale. Ainsi, le Burkina Faso, à l’instar des autres pays, a entre autres développé des stratégies de riposte pour tenter d’endiguer la pandémie. Il s’agit notamment de la déclinaison des gestes ou mesures barrières et de l’exhortation à leur respect censé mettre fin à long ou court terme à la chaine de contamination de la maladie.  Pour parvenir à une large diffusion de ces mesures, plusieurs supports médiatiques ont été mis à contribution parmi lesquels peuvent être cités, la télé, la radio, l’internet, l’affiche. Au nombre de ces supports, la télévision, l’affiche mais également l’internet, dans bien de cas, présentent la particularité, dans leur(s) contenu(s) sur la COVID-19, de donner à voir de façon   simultanée, concomitante et interactive le signe iconique ou l’image et le signe ou lettrage linguistique^[1]. La réflexion engagée dans le cadre de cet article est, ce faisant, de se demander si une telle configuration faisant cohabiter image et lettrage linguistique n’a pas une plus-value particulière en termes de « moyens d’action »^[2] efficace sur le public.             

Mots-clés : Pragmatique, pratiques sémiotiques, affichages urbains, COVID-19

Abstract: The advent of COVID-19 has plunged the world into manifestly surprising vulnerability. The consequences extend to almost all walks of life. In the face of this deleterious climate, humanity is trying to react. Consequently, measures are being taken both globally, notably through the WHO, and nationally. Burkina Faso, like other countries, has, among other things, developed response strategies to try to contain the pandemic. This concerns in particular the declination of gestures or barrier measures and the exhortation to respect them, supposed to put an end in the long or short term to the chain of contamination of the disease. To achieve wide dissemination of these measures, several media supports have been used, among which can be cited, TV, radio, Internet, billboards. Among these media, television, display but also the Internet, in many cases, have the particularity, in their content (s) on COVID-19, of showing simultaneously, concomitant and interactive image and linguistics. The reflection initiated within the framework of this article is, in doing so, to ask whether such a configuration, which brings together image and language, does not have a particular added value in terms of effective « means of action » on the public.

Keywords: Pragmatics, semiotic practices, urban displays, COVID-19

Introduction

Depuis 2019, le monde entier est frappé de plein fouet par la pandémie de la COVID-19. Le Burkina Faso, pour y faire face, a pris un certain nombre de mesures^[3] et développé des stratégies de riposte^[4] pour tenter de l’endiguer. Pour y parvenir, plusieurs supports médiatiques ont été mis à contribution parmi lesquels l’affiche matérialisant la particularité, dans son contenu sur la COVID-19, de donner à voir de façon simultanée, concomitante et interactive le signe iconique et le signe ou lettrage linguistique. L’on peut alors se demander si une telle configuration faisant cohabiter les deux types de signes, iconique et linguistique, a une plus-value particulière en termes de « moyens d’action »^[5] efficace sur le public.            

Au demeurant, la matérialisation singulière de l’occupation spatiale de l’affiche, sa configuration hétérogène dans l’espace urbain, etc. ne semblent pas neutres, anodines. Ce faisant, il ne paraît pas fortuit d’analyser ses configurations morphosyntaxiques, ses modifications (mutations) et les interactions entre elle et les lecteurs^[6].

Dans cette perspective, les questions spécifiques ci-après peuvent être posées : les supports médiatiques alliant le signe iconique et le lettrage linguistique ne manifestent-ils pas une stratégie axée sur l’accentuation redondante ?  Ne prennent-ils pas en compte, sur le plan culturel, tous les types de publics ? Leur emplacement spatio-temporel stratégique^[7] ne fait-il pas d’eux des canaux de large diffusion ? 

Ce travail s’inscrit de façon englobante dans la sémiotique ouverte ^[8] et de manière spécifique dans la sémiotique des pratiques^[9]. De façon générale, cette dernière appréhende les « corps », les objets en qualité « de médiateur entre l’habitus et la praxis énonciative ». Un des intérêts de cette approche théorique est qu’elle permettra d’appréhender les éléments aussi bien linguistiques, iconiques, que plastiques de l’affiche comme un tout cohérent, signifiant et stratégiquement articulé.

 Dès lors, le décryptage de cette entité signifiante devra permettre d’accéder à ses différentes configurations stratégico-pragmatiques manifestes et implicites. Prenant théoriquement appui sur la sémiotique des pratiques, ce travail se fonde sur les hypothèses ci-après : les supports médiatiques alliant le signe iconique et le signe linguistique manifestent une stratégie axée sur l’accentuation redondante ; ils prennent en compte, sur le plan culturel, tous les types de publics ; leur emplacement spatio-temporel stratégique les érige en des canaux de large diffusion ; 

Se basant sur ces hypothèses, il s’agira pour nous d’essayer d’appréhender les effets illocutoires et perlocutoires des supports retenus sur le public, en l’occurrence, le public construit par le texte et les actes de langage indirects y configurés pragmatiquement. Ces effets pragmatiques sont d’autant importants qu’ils conditionnent les résultats escomptés de l’affichage. Dès lors, nous tentons de contribuer à une utilisation efficiente des affiches dans la sensibilisation et la lutte contre la COVID-19 dans le contexte du Burkina, un pays à fort taux d’analphabétisme.

Pour ce faire, nous avons parcouru la ville de Ouagadougou^[10] et avons photographié toutes les affiches liées à la COVID-19. La ville de Ouagadougou a été choisie pour plusieurs raisons.  Primo, après que les premiers cas de malades de la COVID-19 y sont déclarés, la ville a connu une floraison d’affiches ayant trait aux mesures barrières. Secundo, elle trône en tête des villes les plus contaminées au Burkina Faso, etc.

Se moulant théoriquement dans la sémiotique des pratiques, ce travail s’articulera suivant l’architecture ci-après : dans un premier temps, nous mettrons le curseur sur la médiation entre le linguistique et l’image et sa portée ; dans un deuxième temps, nous chercherons à mettre au-devant de la scène la gamme de publics configurés ; dans un troisième temps, nous nous pencherons sur les enjeux stratégiques des emplacements spatio-temporel de ces supports de communication.

Ce qui précède tient lieu d’aspectualisation schématique du plan de ce travail. Les lignes qui suivent consacreront l’amorce de notre analyse.

1. Aspectualisation pragmatico-énonciative des affiches 

Dans cette rubrique, nous nous emploierons à l’analyse des différentes configurations signifiantes des différentes affiches du corpus. Le point inaugural se focalise sur l’emplacement du signe linguistique par rapport au signe iconique et vice versa dans l’espace du cadran de l’affiche.

1.1. Linguistique-iconique : localisation sur le cadran et ostentation

            L’essentiel des affichages ayant trait à la COVID-19 matérialise par la cohabitation le signe linguistique et le signe iconique. Ces deux types de lettrage s’amalgament de manière symbiotique pour faire office de texte de chacune des affiches concernées. Sur le cadran de l’affiche, ils figurent dans des configurations diversifiées et se prêtent à la lecture tant sur l’axe syntagmatique que paradigmatique^[11] ; activant, ce faisant, des jeux de vedettisation. La mise en emphase se fait principalement autour des couples /avant/arrière/ ; /haut/bas/, où les places /avant/ et /haut/ sont celles en vedette. Le lexème /avant/ employé en solidarité sémantique avec le terme /paradigmatique/ aura valeur sémantique de /haut/ dans les lignes ci-après consacrées à l’analyse statistique des différents contenus des affiches dévolues à ce travail.

Au demeurant, de manière pratique, sur seize (16) affiches que compte le corpus de cet article, il y a deux qui mettent en /avant/ le signe linguistique, et ce, sur le double plan syntagmatique et paradigmatique. Toutefois, il y a trois affiches qui sont impliquées dans ce faire. Et chacune de ces dernières englobe plusieurs lettrages linguistiques. Elles totalisent cinq lettrages linguistiques emphatiques en syntagmatique et trois occurrences linguistiques en paradigmatique.  Il en émane que le signe ou lettrage linguistique est mis en vedette aussi bien syntagmatiquement que paradigmatiquement avec une légère préférence pour le plan syntagmatique.

Cependant, toutes les affiches photographiées n’articulent pas un tel schéma. D’autres matérialisent une architecture inverse : le signe iconique est positionné /avant/ le signe linguistique et se hisse dès lors en posture vedette. A l’instar du signe linguistique, cette posture se déploie aussi bien syntagmatiquement que paradigmatiquement. 

Sur le plan syntagmatique, sur les 16 affiches photographiées, douze (12) vedettisent le signe iconique. Il se constate par ailleurs que six (06) affiches parmi les seize contiennent plus de deux signes iconiques. Dans cette dynamique, il apparaît que le total des affiches comptabilise vingt-huit (28) figurations en vedette du signe iconique.   

Sur l’axe paradigmatique, sur les seize (16) affiches que compte le corpus, onze (11) emphatisent le signe iconique. À cela s’ajoute le fait que sur les onze (11) qui vedettisent paradigmatiquement le signe iconique, sept (07) matérialisent plusieurs signes iconiques vedettisés. En conséquence, sur ce même total de onze (11), quarante-et-un (41) signes iconiques sont mis en relief ; situation rendue possible évidemment par le fait que certaines affiches contiennent plusieurs signes iconiques mis en emphase^[12]. Il en découle que les affiches du corpus, pour l’essentiel, privilégient la mise en vedette bâtie autour du signe iconique.

Pour récapituler, sur les affiches, le signe iconique et le signe linguistique se partagent les positions vedettes sur l’axe syntagmatique avec une prégnance de l’iconique. Le même scenario se répercute sur l’axe vertical avec le couple /haut/bas/. Cependant, la médiation entre le signe iconique et le lettrage linguistique ne se borne pas à cet aspect. Elle se définit par ailleurs par la nature de leur(s) lien(s).

1.2. Linguistique-iconique : types d’interactions

Au-delà des types de configurations données à voir ci-dessus et portant sur l’interaction du signe linguistique et du signe iconique, notamment sur leur posture spatiale, l’un par rapport à l’autre, il existe d’autres types d’interactions toujours focalisées sur le lettrage linguistique et le signe iconique.  En effet, dans bien des cas, à chacune des mesures barrières édictées, correspond un signe iconique. Dans une large mesure, c’est la charge sémantique du signe iconique qui se trouve à l’identique répercuté au niveau du linguistique. Ce qui met le signe linguistique dans une situation de redite. Le signe linguistique réitère le message véhiculé par le signe iconique.

Ainsi, sur les seize (16) affiches du corpus, il se donne à voir cinquante-et-un (51) cas de redite du lettrage linguistique contre quatorze cas du signe iconique. Il en émane qu’il y a une prégnance de cas tautologique du signe linguistique. Ces résultats peuvent être davantage détaillés. Dans cette perspective, ils revêtent l’architecture ci-après.   Sur le total des affiches, le signe linguistique présente vingt-sept (27) cas de pléonasme syntagmatiquement contre vingt-trois (23) cas paradigmatiquement. Il se perçoit que le plan syntagmatique est plus utilisé que celui paradigmatique.

Quant au signe iconique, il est dévolu à la redite dans neuf (09) cas sur le plan syntagmatique contre cinq (05) cas sur le plan paradigmatique. Ici, à l’instar du lettrage linguistique, le plan syntagmatique est plus sollicité.

Toujours dans la médiation entre le lettrage linguistique et le signe iconique, une autre configuration se livre à la perception. Il s’agit du cas de tautologie du signe linguistique où dans chacune des occurrences, deux signes iconiques ont été mis à contribution pour égaler le contenu sémantique du signe linguistique.

Dans cette optique, le corpus compte sept (07) cas repartis entre trois affiches : trois s’articulent syntagmatiquement et quatre, paradigmatiquement. L’analyse du contenu du corpus a permis de s’apercevoir également qu’il y a des cas de redite du signe iconique où dans chacune des occurrences deux signes iconiques ont été mis à contribution pour égaler le contenu sémantique du signe linguistique que ceux-ci reprennent. Sur ce plan, trois cas entrent en ligne de compte, en l’occurrence, deux syntagmatiquement et un, paradigmatiquement.   

Un autre type d’interaction se donne à percevoir en marge de celui qui vient d’être évoqué. Il s’agit d’un cas de figure où le contenu sémantique du signe linguistique, contrairement au cas précédent, intervient en termes de complément d’information par rapport à la charge sémantique de l’iconique : ce n’est non plus une redite, mais une plus-value, une information additive.  

En la matière, il se dégage dix-sept cas de figure où le signe linguistique est porteur d’information additive dans sa cohabitation avec le signe iconique alors qu’il se donne à observer trois (03) cas pour le signe iconique. On le voit, la redite est essentiellement dévolue au signe linguistique.       

Il en découle que le signe linguistique est dévolu à un emploi multiple et multiforme sur le cadran des différentes affiches. La rubrique d’analyse suivante se penchera sur la distribution spatiale des affiches en milieu urbain qu’est la ville de Ouagadougou.

1.3. Emplacement des affiches dans l’espace urbain  

Nous écrivions plus haut que l’enquête réalisée dans le cadre de cet article a consisté en une double opération : l’observation participante et la photographie des affiches ayant trait à la COVID-19 dans la ville de Ouagadougou. Il en a découlé que les espaces ci-après se partageaient les sites d’affichage ou d’implantation des différentes affiches du corpus.

Il s’agit essentiellement des voies notamment bitumées de la ville de Ouagadougou, de l’entrée des pharmacies, des cliniques, des centres d’imagerie médicale, des sièges d’opérateurs de téléphonie mobile, des institutions financières et des Gabs. La grande majorité des affiches photographiées l’ont été sur ces lieux.

Illustrativement, une des affiches du corpus, à contenu portant évidemment sur la COVID-19 et accolée à plat sur un panneau d’affichage, a été photographiée dans la ville de Ouagadougou notamment au bord de la voie bitumée passant devant l’entrée du bâtiment abritant le ministère des affaires étrangères et se dirigeant vers l’archevêché de Ouagadougou. Géographiquement, c’est une route qui se trouve quasiment au centre-ville. Plusieurs autres affiches du même type existent sur la même voie, en l’occurrence, du côté de la voie opposée à l’emplacement du ministère ci-dessus cité. Une observation attentive permet d’avancer que cela est dû au fait que ce côté de la voie recèle de plus d’espace et donc plus propice à l’implantation des panneaux que les différentes affiches ont pour support.  Ce sont de grosses affiches occupant tout le cadran de ces panneaux géants.  Comme on le voit, les affiches ont été essentiellement implantées à des lieux précis dans la ville de Ouagadougou. À travers cette séquence d’étude et avant elle, les deux premières portant respectivement sur l’interaction entre le lettrage linguistique et le signe iconique dans l’espace du cadran, suivi du type de liens qui les lient, il a été procédé à l’aspectualisation des différentes facettes des affiches du corpus. L’étape ci-après sera une tentative d’explicitation des implicites, des actes de langage indirects arrimés aux différents aspects du corpus décrit et les enjeux praxéologiques qui en découlent.

2. De l’encodage au décodage des affiches

Il s’agira ici de cerner les implications profondes des différentes séquences décrites précédemment.

2.1. Jeux de prégnance iconique/linguistique et public(s) configuré(s)

Au niveau de la première rubrique d’analyse de cet article, il a été relevé que la plupart des affiches du corpus apparaissaient dans des combinaisons variées. Par la suite, il a été noté dans un premier temps que sur les seize affiches du corpus, il y a deux qui vedettisaient le signe linguistique.  Les deux plans, syntagmatique et paradigmatique, ont respectivement bénéficié de deux mises en emphase. Nous précisions finalement que cette parité s’expliquait par le fait que ce sont trois affiches qui sont concernées par la vedettisation du lettrage linguistique sur les deux axes donnés. 

Ce bilan partiel qui vient d’être fait concernant le lettrage linguistique a trait à chaque affiche prise individuellement et globalement, en l’occurrence, les trois affiches valorisant le lettrage linguistique. Or, comme nous l’écrivions, la quasi-totalité des affiches, en l’occurrence quinze sur seize, contiennent au moins deux signes iconiques et deux lettrages linguistiques. Dans cette lancée, et toujours avec les trois affiches en propos, il a été retenu en termes de bilan que le signe linguistique est vedettisé tant sur le plan syntagmatique que paradigmatique à hauteur respectivement de cinq lettrages linguistiques emphatiques et trois occurrences linguistiques vedettisés. Ce qui matérialise une légère longueur d’avance pour le plan syntagmatique. 

Dès lors, il est à retenir deux aspects. Le premier est que quinze affiches sur seize englobent au minimum deux signes iconiques et deux lettrages linguistiques. Autrement dit, une seule affiche se borne à un signe iconique et un lettrage linguistique.  Le second point à ne pas perdre de vue est que sur les seize, et dans une appréhension englobante n’entrant pas dans les détails, deux affiches sont en tout mises en emphase syntagmatiquement et deux autres, paradigmatiquement, lorsque focalisation est uniquement faite sur le signe linguistique.

Il en émane en première instance que l’ensemble des affiches, du fait de la présence du signe linguistique, configure un public, un lectorat lettré.  En effet, un public ne sachant pas lire et/ou écrire ne pourra pas en principe accéder à la charge sémantique de l’affiche portée par sa dimension linguistique.

Toutefois, la minoration statistique de la vedettisation de la linguistique donne à entendre que ce public lettré n’est pas celui qui est privilégié. Et quand est pris en compte le détail du cadran de ces trois affiches, en rappel, il se constate que cinq lettrages linguistiques sont vedettisés syntagmatiquement et trois paradigmatiquement.  Ce qui constitue une poussée statistique dans la vedettisation du lettrage linguistique. Toutefois cette progression reste marginale eu égard à l’effectif des affiches qui s’élève à seize. Ce qui confirme ce qui a été dit précédemment à savoir que, certes le public lettré est visé, mais il n’est pas le privilégié.

Nous parlions sous peu de cinq lettrages emphatiques pour le plan syntagmatique contre trois pour le paradigmatique et nous en avions conclu que cela manifestait une préférence relative pour le plan syntagmatique. Si cet axe est le plus dominant ici, trajectoire classique voire dominante de la lecture en français, cela insinue que les destinateurs de ces affiches sont restés dans le schéma populaire, plus connu, non sophistiqué et à la portée non seulement du lecteur lettré mais également du lectorat alphabétisé et censé être en termes de compétence linguistico-culturel du niveau du lecteur basilectal. Ce faisant, il se trouve configuré et privilégié les lecteurs lettrés et les lecteurs alphabétisés.    

Ce qui précède a trait au linguistique utilisé syntagmatiquement et paradigmatiquement. Toutefois, on l’a vu, les affiches n’abritent pas que le signe linguistique de manière manifeste.  Ce dernier partage l’espace du cadran de l’affiche avec le signe iconique. Plus exactement, il a été conclu que certaines affiches, a contrario du schéma ci-dessus évoqué, mettent en posture emphatique le signe iconique. Un déploiement qui se projette sur le double plan syntagmatique et paradigmatique.

Sur l’axe syntagmatique, en rappel, douze affiches sur seize mettent en exergue d’un point de vue global le signe iconique contre onze sur le plan paradigmatique. Il est détectable que c’est la quasi-totalité des affiches du corpus qui optent pour la mise en emphase du signe iconique, qui lui font la part belle.  Il est largement plus mis en vedette que le signe linguistique dans leur cohabitation.

Il en découle que l’occurrence du signe iconique en tant que séquence du texte configure un public illettré. En d’autres termes, à travers le signe iconique est contextuellement lorgné un public illettré et le canal utilisé ici pour parler à cette couche est l’analogie. Le signifiant partageant certaines qualités du référent permet au lecteur illettré de reconnaître à travers ce signifiant le référent concerné.  Myriam Dumont parle d’iconique fonctionnel^[13] 

On le voit, l’affiche à travers le signe iconique configure un public illettré. Or le corpus dans sa quasi-totalité met en emphase le signe conique.  Ce qui pousse à la compréhension que les affiches du corpus privilégient un lectorat illettré par la vedettisation statistiquement prépondérante du signe iconique.

Privilégiant le signe iconique, il y a comme une volonté doublée d’une stratégie de ratisser large en termes de lectorat. La stratégie se comprend bien et semble prendre en compte le contexte africain et burkinabè où la population est essentiellement analphabète.

2.2. Linguistique-iconique : redondance et complémentarité 

La séquence précédente a gravité autour de la posture spatiale du signe linguistique et du signe iconique et vice versa sur le cadran de l’affiche. En marge de cela, d’autres types d’interaction existent entre les deux comme il a été vu dans la séquence de l’analyse. Là, il en est ressorti que, dans nombre de cas, à chacune des mesures barrières énoncées, était arrimé un signe iconique. Pour l’essentiel, c’est le contenu sémantique du signe iconique qui est à l’identique repris linguistiquement. 

Concrètement, il est apparu que sur les seize (16) affiches du corpus, il a été dénombré cinquante-et-un (51) cas de figure où le lettrage linguistique reprend la charge sémantique du signe iconique. L’inverse s’exprime dans quatorze (14) cas. Il en émane que le signe linguistique est le plus dans la redite. Syntagmatiquement, il en affiche vingt-sept (27) contre vingt-trois (23)paradigmatiquement. Quant au signe iconique, il en comptabilise neuf (09) syntagmatiquement et cinq (05) paradigmatiquement. Dans ce dernier cas, à l’exemple du signe linguistique, l’axe syntagmatique est le plus usité. Il y a dès lors indication que certes tout type de lectorat est lorgné, mais manifestement c’est le lecteur illettré et analphabète qui sont avant tout privilégiés.

Les redites évoquées ci-dessus portent le nom de fonction de redondance chez Barthes^[14] et de fonction autonymique chez V. Lucci^[15] : le lettrage linguistique ou le signe iconique « vient doubler l’appellation »^[16] du message transmis. Il y a une sorte de massification du contenu informatif ; un désir de mise en vedette, de pousser au-devant de la scène l’information. Ce qui tend à reléguer au second plan la description identitaire du virus agent pathogène. Il y a davantage insistance sur le message transmis.  Cette catégorie d’iconicité ou de signe linguistique, en l’occurrence autonymique, est sans ambages la matérialisation d’un vouloir de mettre le curseur avant tout sur l’information, une quête de vedettisation redondante : « Elle fonctionne un peu comme une sorte de soulignage d’un genre particulier […]. »^[17] Il en émane que l’iconicité ou le signe linguistique autonymique pousse à percevoir l’information et à y adhérer.

En résumé, dans leur interaction sur le cadran de l’affiche, le signe linguistique et le signe iconique se partagent la fonction de redondance avec une nette prégnance du signe linguistique et de l’axe syntagmatique. Cette redondance n’a pas une configuration homogène sur toutes les affiches.

Il s’observe^[18] des cas de redite du signe linguistique où dans chacune des occurrences, deux signes iconiques sont mobilisés pour égaler le contenu sémantique du signe linguistique. Le corpus en matérialise sept (07) cas partagés entre trois affiches. L’axe syntagmatique recèle trois cas et le plan paradigmatique, quatre. Si la redite avec mobilisation de deux signes iconiques concerne ici le lettrage linguistique, le signe iconique n’est pas en reste. Autrement dit, il y a des cas où c’est le signe iconique qui est dans une posture de redite et à l’instar du cas précédent, il y fait figure sous la forme de deux signes iconiques et réédite le contenu sémantique du signe linguistique. Totalisant trois cas, deux se déclinent syntagmatiquement et un, paradigmatiquement.

Dans cette séquence où deux signes iconiques sont sollicités pour matérialiser le contenu sémantique du lettrage linguistique, il y a une volonté de faire en sorte que chacune des mesures barrières édictées linguistiquement, et lorgnant de ce fait les lettrés et les alphabétisés, soient de façon précise et maximale, exhaustive comprises des illettrés et des analphabètes. La condensation se bornant par principe aux traits saillants, il a été jugé plus efficient de recourir à deux signes iconiques dans une perspective méthodico-pédagogique pour rendre compte du contenu sémantique du lettrage linguistique portant sur chacune des mesures barrières.  Ce besoin dénote de l’ampleur de l’enjeu qui est de briser la chaîne de contamination de la COVID-19 au sein d’une population essentiellement analphabète.

Au regard de ce qui précède, le lettrage linguistique mais également le signe iconique assument la fonction de redondance sur nombre d’affiches. Dans son rôle de redite ou non, le signe iconique se mue en deux pour sémantiquement rendre compte du contenu du signe linguistique. À côté de cette forme de médiation entre le signe iconique et le signe linguistique, une autre d’un tout autre aspect prend corps entre les deux.

Il s’agit d’une figuration où la charge sémantique du lettrage linguistique, a contrario des cas précédents, se matérialise sous forme de complément d’information à la charge sémantique du signe iconique : ici il ne s’agit plus d’une redite, mais d’une plus-value, une information additive. Dix-sept (17) cas ont été comptabilisés dans le corpus au niveau de l’analyse où le lettrage linguistique ne répercute pas le contenu sémantique du signe iconique qui le précède et avec lequel il partage l’espace du cadran ; il est plutôt porteur d’une information additive, supplémentaire à la charge sémantique du signe iconique.  Il y a trois (03) autres cas où c’est le signe iconique qui est dans ce rôle d’apport d’information additive au contenu sémantique du lettrage linguistique.

Il apparaît dès lors que le rôle de supplément d’information est principalement l’apanage du signe linguistique.Cette fonction porte le nom de relais ou de complémentarité chez R. Barthes. La fonction de complémentarité conjoint ici au signe linguistique vise à pallier les insuffisances inhérentes au signe iconique. En effet, le signe conique fait montre souvent de plusieurs faisceaux sémantiques, de plusieurs parcours sémémiques et dans ce cas le signe linguistique vient canaliser et diriger le lecteur vers le sens voulu et virtualiser du même coup les autres parcours sémémiques restants. Il en émane que cela répond à des objectifs d’efficience et d’efficacité dans la lecture des affiches dans un contexte de pluralité de publics lorgnés et modes de communication.
Au demeurant, il émerge que le signe linguistique est par excellence le mode d’expression des subtilités et le signe iconique, celui qui permet de s’adresser aux illettrés et aux analphabètes et permet par conséquent d’atteindre un large public.

2.3. Implantation spatio-urbaine des affiches : un déploiement stratégique

L’enquête réalisée dans le cadre de cette étude a consisté en la photographie des affiches portant sur la COVID-19 dans la ville de Ouagadougou. Ce travail d’enquête a permis de dresser un certain nombre de constats. Au nombre de ces derniers, on pourrait noter le fait que l’implantation des affiches dans l’espace urbain fait la part belle à un certain nombre de lieux. Il s’agit notamment des artères^[19] de la ville de Ouagadougou, de l’entrée des pharmacies, des cliniques, des centres d’imagerie médicale, des sièges d’opérateurs de téléphonie mobile, des institutions financières et dérivés, en l’occurrence, des Gabs. La quasi-totalité des affiches photographiées l’ont été sur ces lieux.

Cela peut être expliqué en partie par le fait que ce sont des lieux assez fréquentés par les citadins. On le sait, dans l’espace urbain, les voies constituent quasi exclusivement les canaux de mobilité des citadins. Permettant la mobilité urbaine, elles sont quotidiennement prises d’assaut par toutes les couches socioprofessionnelles de manière quasi ininterrompue et dans les deux sens. Ce qui justifie a posteriori l’implantation des affiches tout au long de ces voies pour se donner les chances d’assurer leur visibilité et par conséquent leur lecture par un grand nombre de citadins.

La présence des affiches à l’entrée des pharmacies obéit au même impératif de visibilité. En effet, les pharmacies sont des lieux habilités à la vente des médicaments de sorte que l’affluence y est toujours de mise. C’est un nombre important de citadins qui y afflue à longueur de journée et même la nuit pour y acheter des médicaments. Ce faisant, elles font office de lieu de grande visibilité pour un pan substantiel de la population urbaine. A l’instar des routes, les pharmacies sont nombreuses et disséminées à travers la ville.

Ce sont les mêmes raisons de visibilité qui sous-tendent l’implantation des affiches à la devanture des hôpitaux : les centres hospitaliers publics et privés. Certes, l’automédication est une pratique courante en Afrique noire en générale, et au Burkina en particulier. En conséquence, il arrive qu’un citadin   prenne la route d’une pharmacie sans passer par la consultation à l’hôpital. Toutefois, il est assez habituel que les patients passent d’abord par la case hôpital avant de se rendre dans une pharmacie munie généralement d’une ordonnance. Il en émane que les affiches s’implantent aux abords, voire à l’entrée des hôpitaux pour des besoins de visibilité.

Tout comme les centres hospitaliers, les sièges d’opérateurs de téléphonie mobile abritent des affiches portant sur les mesures barrières à leurs entrées. Le choix de ces lieux répond non seulement à la volonté de l’entreprise occurrente, pour autant que faire se peut, de se prémunir contre la maladie, mais également à un besoin de visibilité dû au fait que les maisons de téléphonie mobile sont des lieux de grande fréquentation.

Au nombre des lieux privilégiés par les affiches, il y a l’entrée des institutions financières. Ce fait répond non seulement à la volonté des institutions concernées de casser la chaine de contamination de la maladie, de mettre leur(s) personnel(s) à l’abris de contamination, mais également, pour des besoins de visibilité de ces affiches par un grand nombre de personnes, de citadins vu que ce sont des lieux d’affluence, des lieux assez fréquentés par les citadins pour des préoccupations gravitant autour de la téléphonie mobile. Cet état de fait est non seulement vrai pour les banques mais également pour les gabs qui font partie intégrante des banques.

Il en émane que la visibilité est une des raisons essentielles des différents emplacements cités. Une autre raison arrimée à celle de la visibilité pour une large part peut être citée : une opération de communication en lien avec l’image de marque des institutions concernées ou le gouvernement. Donner à voir qu’ils sont socialement responsables, se souciant de la santé des clients (institutions bancaires) ou de la population (gouvernement) de sorte qu’ils prennent la menace de l’épidémie qu’est la COVID-19 à bras le corps.  Un tel message se dégage sur le plan du paraître.

Conclusion

Au total, l’avènement de la COVID-19 dans le monde et au Burkina a eu pour corollaire une flopée d’implantations des affiches y afférentes dans la ville de Ouagadougou. Situées dans des lieux stratégiques, elles amalgament sur leurs cadrans respectifs, le lettrage linguistique et le signe iconique.  Une telle configuration n’est pas anodine. Elle vise l’efficience praxéologique des affiches sur les coénonciateurs et par ricochet sur la population de Ouagadougou. Cette efficacité est recherchée sur une palette d’échelles. En premier lieu, elle est portée sur le cadran par le positionnement du signe linguistique par rapport au signe iconique et vice versa activant ainsi des jeux de vedettisation à la base en partie de la configuration des différents types de coénonciateurs. En deuxième lieu, elle est manifestée par le type de lien(s), redondance ou complémentarité, existant entre signe linguistique et signe iconique sur le cadran de l’affiche offerte à la lecture et manifestant partiellement l’insistance par la redondance. En troisième lieu, elle est matérialisée par la distribution spatiale stratégique des affiches dans l’espace urbain, aspect qui par ailleurs n’est pas sans lien avec la recherche de visibilité.  Une telle recherche d’efficience dans le dire des affiches vise des effets escomptés. Ces effets perlocutoires escomptés sur les citadins se discriminent au moins en deux ordres. Le premier, à valeur d’objet modal, est de prendre en compte, de cibler toutes les couches de la population sans distinction de niveau culturel. Plus exactement, les énonciateurs des affiches s’adressent par le truchement de l’affichage aux lecteurs de tous les niveaux culturels : de l’analphabète au lecteur de niveau acrolectal en passant par les strates basilectale et mésolectale. Le second ordre est de réussir subséquemment le faire-persuader et le faire-adhérer des populations au respect des mesures barrières édictées par l’organisation mondiale de la santé (OMS) afin de stopper ou de briser la chaîne de contamination de la pandémie. Il en émane que la question fondamentale de cet article qui tâchait de savoir si la cohabitation du signe linguistique et du signe iconique sur le cadran de l’affiche avait une plus-value spécifique en termes de « moyens d’action » efficaces sur le public se vérifie avec les hypothèses y afférentes. Il est alors à retenir que l’exégèse de l’affiche faite sur la base de son aspectualisation a permis d’avoir accès à ses différentes configurations pragmatico-tactico-stratégiques manifestes et implicites. Toute chose qui donne à percevoir que les objectifs initialement fixés dans le cadre de cette étude ont été atteints. Ce qui paraît entériner du même coup la pertinence de la sémiotique des pratiques, orientation théorique choisie, pour ce sujet sur les affiches portant sur la COVID-19.

Works quoted

Denis, Vernant. Introduction à la philosophie contemporaine du langage : du langage à l’action. Paris : Armand Colin. 2010.

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Erik, Bertin ; Couégnas, Nicolas et alii. « Des outils sémiotiques pour la pensée stratégique », in Solutions sémiotiques. Limoges : Lambert-Lucas. 2005.

Fontanille, Jacques. « Stratégies doxtiques, Explorations stratégiques », in Actes sémiotiques-Bulletin. VI. 1983.

Fontanille, Jacques. Pratiques sémiotiques. Paris : PUF. 2008.

………… Sémiotique du visible. Paris : PUF.  1999.

Jean-Jacques, Boutaud ; Eliseo Veron. La sémiotique ouverte. Itinéraires sémiotiques en communication. Paris : Lavoisier. 2007.

Jean-Jacques, Boutaud. « Sémiotique et communication. Un malentendu qui a bien tourné », in Hermès, n° 38, 2004,  p. 96- 102.

Jean-Michel, Adam et Marc Bonhomme. L’argumentation publicitaire. Rhétorique de l’éloge et de la persuasion. Paris : Armand Colin. 1997.

Karine, Berthelot- Guiet. Analyser les discours publicitaires. Paris : Armand Colin. 2015.

Maxime, Drouet. « De ‘‘la communication’’ à ‘‘la conversation’’ : vers un nouveau paradigme en publicité ? », in communication et langage, n°169, 2011, p.39 – 50.

Patrick, Charaudeau. Le discours d’information médiatique. La construction du miroir social. Paris : Nathan. 2004.

Roger, Odin. « La question du public. Approche sémio-pragmatique », in Réseaux, Volume 18, n°99, 2000.

Roland, Barthes. « Rhétorique de l’image », in Communication, n°4. 1964.

Comment citer cet article : MLA : Kabore, Ibraogo. «Praxéologie des affiches de la COVID-19 : le cas de Ouagadougou». Uirtus 1.2 (décembr

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§ Université de Ouagadougou /   [email protected]                                                                                   

[1] Les études sémiotiques portant sur les affiches distinguent deux ou trois composantes de l’icône visuelle : le signe iconique, le signe plastique et le signe linguistique.  Le signe iconique est une unité visuelle qui permet de reconnaître un objet parce qu’il a avec celui-ci des similitudes, des ressemblances. Quant au signe linguistique, il correspond au lettrage linguistique sur l’affiche. Le signe plastique réfère à la texture, à la forme des images et à la chromatique ou jeux des couleurs. Le signe plastique se mue généralement en composante du signe iconique. Pour évoquer ces signes en termes de contenu de l’affiche, Jacques fontanille parle d’« icono-texte » (Fontanille 179).

[2] Karine Bertholet-Guiet, Analyser les discours publicitaires, Paris, Armand Colin, 2015, p.9.   

[3] Entre autres, la fermeture des frontières terrestres, aériennes[3] et des marchés sur un certain temps[3], des tests de dépistage.

[4] Port des masques, utilisation du gel hydro-alcoolique, lavage des mains, etc.

[5] Karine Bertholet-Guiet, Analyser les discours publicitaires, Paris, Armand Colin, 2015, p.9.   

[6] Idem.

[7] Dans les lieux à trafic humain important doublé de leur caractère permanent (durée dans le temps). 

[8] Jacques Fontanille, Pratiques sémiotiques, Paris, PUF, 1^ère édition. 

[9] Idem.

[10] Du 16 octobre 2020 à partir de 09 heures 12 minutes au 18 novembre 2020 à 13 heures 58 minutes.[10]

[11] L’axe syntagmatique correspond à l’axe horizontal, l’axe de lecture le plus répandu en français. L’axe paradigmatique, quant à lui, réfère à l’orientation verticale. 

[12] Notons que quinze affiches sur les seize englobent au moins deux iconiques chacune et il en est de même du signe linguistique.

[13] Dumont (Myriam), op. cit., p. 76-78.

[14] R. Barthes

[15] Lucci (Vincent), Millet (Agnès), Billiez (Jacqueline), Sautot (Jean-Pierre).-Des  écrits dans la ville. Sociolinguistique d’écrits urbains : l’exemple de Grenoble.-Paris, Harmattan, 1998.

[16] Idem.                             

[17]  Lucci

[18]  Voire séquence de l’analyse

[19] De préférence celles bitumées.

Résumé ( Poétique et exotisme chez Victor Hugo et Koutchoukalo Tchassim)

Koffi Dodzi Nouvlo§

&

Piyabalo Nabede

Résumé : La poésie est, dans son essence mystique, une co-naissance, une rencontre entre le monde intérieur du poète et celui extérieur débouchant sur une métamorphose féconde. Sur le chemin de l’exploration du monde réel et fictif, Victor Hugo et Koutchoukalo Tchassim se retrouvent dans le champ du grand travail par l’usage du rythme, des images d’un lexique exubérant de désignation de paysages exotiques. Tous deux ont acquis une conscience cosmique où il n’y a pas de séparation entre le grand moi, homo maximus, et le monde. D’un côté, de Les Plaies (2016) en passant par Je ne suis pas que négatif (2017) et débouchant sur Elle (2019), l’auteure Koutchoukalo Tchassim, témoin d’un monde de paradoxes, convie le lecteur à la table d’un menu de mots  qui le conduit dans un univers baroque, reflet de la postmodernité.  De l’autre, Victor Hugo, monument de la poésie romantique croise dans Les  Orientales, les civilisations occidentales et orientales par la peinture des cultures orientales imaginées. Les approches géopoétique^[1] (Kenneth White) et  sémiotique (Charles W. Morris), dans une perspective comparatiste, ont permis de découvrir la perception cosmoculturelle^[2] des deux auteurs à travers leur langage poétique militante et humaniste.   

Mots-clés : comparatiste, humaniste, géopoétique, paradoxes, parole poétique, sémiotique

Abstract: Poetry is, in its mystical essence, a co-birth, a meeting between the poet’s inner world and the outside world, leading to a fruitful metamorphosis. On the path of the exploration of the real and fictional worlds, Victor Hugo and Koutchoukalo Tchassim stand in the field of great work with the use of rhythm, images of an exuberant lexicon of exotic landscape designations. Both poets have acquired a cosmic consciousness where there is no separation between the great self, homo maximus, and the world. On the one hand, beginning with Les plaies (2016) through Je ne suis pas que négatif  (2017) and leading to Elle (2019), Tchassim, by witnessing a world of paradoxes, invites the reader to the table of a menu of words that leads them in a baroque universe, reflection of postmodernity. On the other hand, Hugo, one prominent figure of the romantic poetry, crosses in Les orientales, the western and eastern civilizations with the painting of the imagined oriental cultures. From a comparative perspective, Kenneth White’s geopoetic^[3] and Charles W. Morris’ semiotic approaches have permitted to discover both authors’ cosmocultural^[4] perception through their activist and humanistic poetic words.

Keywords: Comparative, Humanist, Geopoetics, Paradoxes, Poetic Speech, Semiotics

Introduction

La poésie n’est ni la simple versification ni des constructions complexes et hermétiques de phrases, elle est plutôt mélodie, suggestion, évocation et transmutation de sens des mots sous l’effet de l’inspiration et du travail. Vain est l’effort de vouloir définir la poésie, car « elle n’est jamais déjà là, elle est toujours à retrouver ou à réinventer» (Blanchot 273) Et chaque poète a son expérience originale. La saisie de la poésie écrite n’est possible que lorsqu’il y a une entente mystique ou une complicité entre le lecteur et le poète pour l’érection d’un nouveau code parallèle à celui de la langue ordinaire de communication.  D’une part, Cette forme de communication crée un cadre d’espérance de vie à ceux qui courbent l’échine sous le poids de l’ignorance et de la paresse les conduisant à une sorte  de situation d’anomie ou de mort, et, d’autre part, elle représente les espaces fictifs et réels  où se déroulent des scènes horribles ou romantiques. Ce dernier aspect de l’alternative est la quintessence de Les orientales de Victor Hugo.

Si la poésie est invention d’une autre forme de langage, cette étude se veut  une analyse comparative des formes de la construction des poèmes de Koutchoukalo Tchassim et  celles de Victor Hugo, dans Les orientales, en vue de vulgariser le langage poétique de l’auteure^[5] togolaise.  Composer un poème est une façon différente d’écrire, un acte qui consiste à imposer à la langue ordinaire une rupture qui fait naître un langage qui dit plus que la communication ordinaire, un acte d’écriture qui présente un monde opposé à celui du  réel. Comment les deux auteurs sont-ils arrivés à décrire et à représenter les paysages peints ? Si la parole poétique de Koutchoukalo Tchassim sourde du sirop amer de l’existence humaine, c’est qu’elle a fait sienne, comme une mère de famille-humanité, de toutes les joies et peines, et ceci sans distinction de race, de genre, d’espace et de temps. Il nous a semblé que l’auteure, par la puissance de son verbe, a su dompter l’espace et le temps en les réduisant en des points, pour mieux transcrire des existences individuelles et des cultures. De même, à l’époque romantique, l’exotisme répond à un besoin d’évasion, à un désir de changer de cadre et de condition de vie. Victor Hugo est l’un des écrivains qui ont parlé de l’Orient sans l’avoir vu. Comment les deux auteurs ont pu représenter l’ailleurs à travers leur parole poétique ? Quel en est l’enjeu ? Pour ce faire, les approches comparatiste, géopoétique  et sémiotique nous ont servi pour ressortir la manière dont  les deux auteurs, très distants dans le temps et l’espace, décrivent leur projet  de société.

1- Désignation des civilisations

La parole est l’acte individuel par lequel s’exerce la fonction du langage, la faculté d’exprimer sa pensée par des mots à l’écrit ou à l’oral ; elle charrie notre discours mental, la succession de nos pensées, sensations, imaginations, rêves  et souvenirs. Ainsi, les paroles poétiques  des deux auteurs ont désigné  des espaces, des lieux et des endroits par l’entremise des images allégorique, métaphorique, métonymique, symbolique, voire fabulique. C’est par ces techniques stylistiques de désignation et de symbolisation qu’ils ont transcrit leurs rêves à travers la peinture des peuples et des êtres, des existences individuelles et collectives, des civilisations et des cultures de par le monde. Les personnalités et des endroits du monde (l’Orient, l’Occident  l’Afrique, Chine et  USA)  désignés à partir des noms des célébrités, des pays et villes du monde symbolisent des idéologies, des philosophies, des civilisations et  cultures. Les techniques stylistiques précitées ont permis de circonscrire des espaces géographique et historique dont l’étude dans cet article est heuristique. Toutes les techniques stylistiques offrent des opportunités de réflexion dont le dénominateur commun est l’espace, en référence à l’Espace littéraire de Maurice Blanchot.

1.1. Espace et exotisme   

 L’approche géopoétique appliquée à notre corpus résulte essentiellement de la consultation et de l’appropriation des travaux de trois auteurs^[6] portant sur le traitement de l’espace dans les œuvres littéraires. La notion d’espace comme champ d’investigation scientifique en littérature, trouve ses racines dans les années 1990 à travers les écrits de Maurice Blanchot. Le terme géopoétique est un néologisme inventé par  Kenneth White. Elle est devenue un vaste champ interdisciplinaire de recherche à la suite de Bertrand Westphal, et les études littéraires ne sont pas en reste. C’est ainsi que Michel Collot  (2014 ) énonce comme concept la géographie littéraire et la subdivise en deux autres concepts : la géographie de la littérature qui étudie le contexte spatial dans lequel est produit l’œuvre (lieux ou endroits visités où  l’écrivain  a vécu et qui ont suscité la rédaction de l’œuvre) et la géographie dans la littérature qui analyse les référents géographiques réels ou imaginaires auxquels renvoie l’œuvre.

À cet effet, Michel Collot attribue même l’origine du concept géopoétique en littérature, plus précisément en poésie, au poète Michel Deguy qui lie, de façon indissociable, « ce dont lepoème est l’expérience » et le langage de cette expérience  (Collot 109). C’est pour cela que notre approche géopoétique s’intéresse à l’étude de l’espace, des lieux, des endroits et de leurs cultures, inscrits dans les poèmes des deux auteurs. Le concept géopoétique constitue alors, pour nous, un outil pour comparer Les Orientales de Victor Hugo et l’œuvre poétique de Kouctoukalo Tchassim.

Au XIX^e siècle, nombreux sont des écrivains qui ont évoqué l’Orient dans leurs écrits sans l’avoir exploré ; tel est le cas de Victor Hugo. Pour une raison de satisfaction du besoin exotique, Victor Hugo se tourne vers l’Orient qu’il n’a jamais connu dans la réalité. Quant à Koutchoukalo Tchassim, elle a voyagé plusieurs fois en Chine: «ville montagneuse, Chongquing», «Beijing 12933 » «Sur le bateau Manjianhong, mon âme/Par le génie orientalemportée/Dans un songe soudain suffoqué/Pour pareils richesses sans monnaies et perles/Au pays de l’oncle Soleil.»(Tchassim 14 ; 19 ; 21). En s’appuyant sur Michel Collot)  qui considère la géopoétique  comme « une science étudiant les rapports entre l’espace et les formes/genres littéraires tout en articulant une “poétique” », « une étude des formes littéraires qui façonnent l’image des lieux», et « une “poïétique”, réflexion sur les liens qui unissent la création littéraire à l’espace», nous combinons l’approche géopoétique et l’approche sémiotique pour établir un lien entre les deux auteurs. Ces deux approches posent la problématique de la désignation de l’espace dans les œuvres de notre corpus où il s’agit de faire l’économie de mots : Victor Hugo et Koutcoukalo Tchassim ont désigné des endroits, des lieux, des régions du monde, des célébrités pour exprimer le dialogue des civilisations et des cultures à travers des symboles.

 1.2. Des symboles aux civilisations croisées

En considérant la parole poétique de Koutchoukalo Tchassim contenue dans les trois recueils de poèmes, Les Plaies (2016), Je ne suis pas que négatif (2017) et Elle (2019), on découvre qu’elle embrasse toutes les zones culturelles du monde par la technique de désignation. Pendant ce temps, l’œuvre de Victor Hugo fait dialoguer l’Occident et l’Orient. Pour mieux comprendre la technique de désignation, nous distinguons, à partir des travaux de Charles W. Morris, trois aspects ou dimensions d’un signe que nous considérons ici comme symbole^[7].

L’aspectpragmatique favorise, dans notre développement, l’interprétation en contexte des mots-symboles qui désignent des philosophies, des idéologies, des immortels (des célébrités), des pays, des villes, des périodes de l’histoire universelle que nous avons considérés comme  des espaces référentiels ayant abrité et codifié des cultures. Dès lors, nous distinguons le lieu, comme  «partie déterminée de l’espace»  (Larousse de poche 472), de l’espace comme « étendue indéfinie qui contient tous les objets et étendue de l’univers hors de l’atmosphère terrestre » (Ibid.).

D’une part, le lieu se présente comme une dimension concrète de l’espace, l’espace étant pris dans sa dimension abstraite et illimitée. En conséquence, chez Koutchoukalo Tchassim, les lieux sont des pays et des villes du monde désignés: « Irak, Egypte, Ethiopie Somalie, Libye/ Le jardin d’Eden naturellement étendu /Sans racisme ni dégueulis prétendus » (Tchassim, p.68). Nous avons aussi désigné comme lieux des personnalités d’identités diverses: artistes, philosophes, écrivains religieux et spiritualistes qui ont marqué leur période en des lieux ou endroits du monde :

Mourir et vivre comme Martin Luther King Nelson Mandela /

Mourir et vivre en guide spirituel Gandhi Karamchand Mohandas/

Mourir et vivre en holocauste convaincu du sacrifice vrai mandat/

Jeanne d’Arc «La Pucelle d’Orléans sur le bucher morte en ana/

Mourir et vivre en héros solitaire comme Patrice Emery Lumumba/

Je veux mourir et vivre comme Jawaharla Nerhu le flambeau para  (Elle, p. 62)

 Aussi avons-nous, par analogie, supposé que durant leur existence individuelle, ces personnalités ont façonné la conscience de leurs contemporains et érigé, par endroits, des idéologies du quotidien (M. Bakhtine: 1977). D’autre part, le lieu, dans les vers, est aussi le terme ou le mot dans son sens dénotatif (le lieu), mais s’étend à une dimension polysémique (l’espace). Cette appréciation implique que les mots désignés peuvent avoir autant de sens par rapport à la compétence culturelle du lecteur, en dehors du sens référentiel concret dans le poème. Cela sous-entend que dans les œuvres de notre corpus, les mots désignant des endroits ou des lieux sont des symboles qui ont un sens polysémique en procédant par la métonymie, du particulier au général.

En somme, à partir des trois approches, il s’est agi de construire un cadre d’acte de lecture pragmatique selon l’orientation de Charles W. Morris. La caractéristique de cette approche est la dimension géographique de la lecture, le fait que nous avons abordé les textes à partir d’un ancrage singulier, celui d’un rapport aux endroits, aux lieux et au monde représentés, à la langue et à la culture qui lient lesdeux auteurs, même s’ils sont originaires des zones géographiques différentes. L’intérêt réside dans le projet d’aborder la problématique du dialogue des cultures. Les trois approches combinées constituent le cadre  méthodologique qui a permis de dévoiler les subtilités de l’œuvre poétique des deux auteurs.

2. La mosaïque des endroits et des lieux

Le mot mosaïque est utilisé ici dans le sens de variété ; les différentes manières de configurer les endroits et les lieux reflets des formes de civilisations et cultures. Il s’agit surtout de l’usage du matériel linguistique par métonymie, métaphore et images en général. Victor Hugo  fignole les vers en les marquant avec des rimes alternées (aa, bb) et par endroits des rimes embrassées (abba). En prenant uniquement la disposition des rimes, on peut dire que Victor Hugo a, dans ce recueil de poèmes de sa jeunesse, son projet d’auteur, rapproché les peuples, les civilisations et les cultures. Il y est mis en lumière la thématique de l’exotisme,  la découverte d’autres réalités que celles de sa culture et civilisation. Chez Koutchoukalo Tchassim, elle a pris appui sur l’idéologie de la mondialisation où aucun endroit du monde n’est plus enclavé. À travers les technologies de l’information et de la communication, tous les endroits du monde sont aisément montrés ; on est loin de l’époque de Victor Hugo et la description des endroits et des lieux qui portent des cultures représentées est fonction d’un écart historique.

2.1. Mode de configuration  des lieux

Charles W. Morris appelle  désignationce à quoi le signe ou le symbole se réfère. Par ce mécanisme, les endroits et les lieux sont constitués, par désignation, d’abord, des noms propres de personnalités influentes dans l’histoire,  ensuite, des noms de ville, de pays et, en fin, des faits et événements comme nous l’avons signalé en amont. Les signes étant empreints de symboles, il est pertinent de les ordonner dans le cadre de notre analyse. Ainsi les lieux sont-ils, d’abord, des pays, des villes, des endroits du monde, ensuite, des philosophies, des idéologies, des faits et événements, enfin, des noms d’écrivains, de philosophes, d’artistes et de politiciens. En termes d’illustration, nous relevons :

Irak, Somalie, Soudan, Afghannistan            

Kossovo nord, Kossovo Sud convalescents 

Des morts à bave sans mors incandescents  

Des vivants ambulants prisonniers et apatrides        

Des squelettes en vie sans vie triomphante  

Lire et vivre la mort sans entremetteur

Compter ses deux cent six os sans clameur   

Sous les obus faméliques des ustensiles creuses

D’une guerre insensée interminable et vaniteuse.

Ni basanée ni sombre n’est la barbarie

Libye, Irak, Afghanistan, Syrie ….

(Je ne suis pas que négatif, « La barbarie »76)

Empires, Royaumes, Tribus

Grand’ ouverts sur mes muscles tendus

Gbéhanzin, Guézo, Samory Touré

Askia Mohamed, Osséi Tutu

Chaka, Sony Ali Bert, Reine Pokou

(Les Plaies, ‟Mon Royaume” 29)

Dans le poème «La barbarie» la désignation de ces pays énonce deux idées :

– la première est relative aux lieux de guerre où l’Autre est considéré comme une bête qu’on assomme ; cela suggère la barbarie, l’expression de la jungle ;

– la seconde renvoie aux lieux qui rassemblent des populations Arabo-Berbères dont la vision du monde est façonnée par l’idéologie religieuse musulmane.

Enfin, ce sont des endroits en crise des valeurs humaines que dénonce Koutchoukalo Tchassim. L’ambition de l’auteure est de promouvoir l’instinct de vie contre  celui de mort relaté dans les extraits suivants : « Et je pousse, je pousse, et je pousse, je pousse fort et plus fort. / Je veux une progéniture, une progéniture féconde sans renfort/Virile, à bousculer, défendre, arracher sauvagement mes droits» (Tchassim 26). Après la dénonciation de la guerre et ses ravages, de la violence en général, l’auteure procède à la revendication des droits humains. De même, Victor Hugo, dans certains poèmes de Les Orientales dénonce certains faits réels et politiques de son temps. Dans ce recueil de poèmes, treize sur quarante-et-un sont consacrés à la guerre entre les Grecs et les Turcs. Les poèmes les plus célèbres du recueil, « Les Têtes du sérail » (III), « Navarin » (V), « L’Enfant » (XVIII), présentent un paysage de violence et de guerre. Particulièrement dans le poème « L’Enfant », Victor Hugo montre les ravages que les Turcs ont infligés à la Grèce. Il y évoque à propos de la Grèce, le souvenir d’une île grande et riche où l’on trouvait « de nombreux palais ». Ce poème évoque le désir de ressusciter le passé de cette île. « La ruine et le deuil » ont pris la place de « la beauté flamboyante ». Il en résulte que la littéraire, et la poésie en particulier, a pour mission non seulement de célébrer la vie à travers les belles formes, mais essentiellement de l’engendrer dans des espaces intérieurs appauvris par le désarroi, la violence, l’ignorance, la peur d’oser, l’immobilisme. Tout part de l’espace intérieur de l’homme. L’ambition du poète est d’instaurer l’espérance. Ainsi, dans le poème qui suit, les noms désignés des différentes personnalités énoncent des philosophies, des idéologies qui suggèrent des instances ou des modèles de vie à imiter :         

Ce poème instaure un lieu de philosophie de la non-violence, par le truchement de la spiritualité fondée sur le sacrifice suprême de soi en vue d’instaurer un cadre de bonheur collectif La philosophie pragmatiste de la non-violence a engendré, en matière d’influence sociétale, la théorie et la pratique de la communication non violente (CNV). Cet espace de CNV regroupe d’éminents praticiens de la communication sociale. Dans la deuxième strophe, les noms suggèrent successivement l’humanisme (Léopold Sédar Senghor, Jean de La Fontaine, Albert Camus et Aimé Césaire) et le travail d’individuation ou encore l’instauration du champ degrand travail^[8], pour promouvoir la vie communautaire (Victor Hugo). Où pouvons-nous situer l’Orient dans Les Orientales? Est-ce un réalismeou une vérité ? Dans les faits Victor Hugo semble atteindre très tôt l’unité de son être de poète puisque, d’abord, Les Orientales paraissaient en janvier 1829. Ensuite, la description de l’Orient correspond à la mise en place de deux concepts de Carl Gustave Jung, dans la perspective de la psychologie analytique, anima et animus, la charge féminine et masculine qui sommeillent en chaque être  humain ; dans ce cas précis l’Occident est animus et l’Orient anima. Car chez Victor Hugo en ce moment-là l’Orient c’est l’Autre, une certaine ipséité selon Paul Ricœur^[9]. La représentation de l’Orient est floue. Ainsi Victor Hugo à travers Les orientales sensibilise le lecteur sur des rapports anciens, intimes, complexes, que l’Europe occidentale entretient avec l’Orient et l’Afrique méditerranéens: « Au Nil je le retrouve encore/L’Égypte resplendit des feux de son aurore […] Les vieux scheiks vénéraient l’émir jeune et prudent/La tente de l’Arabe est pleine de sa gloire. » (« Lui » XL) Enfin, Les orientales constituent la quête de l’Autre ou mieux le dialogue avec l’autre comme gage de richesse culturelle. Eu égard à tout ce qui précède quant à Les Orientales de Victor Hugo et à le langage poétique de Koutchoukalo Tchassim, nous pouvons affirmer que le langage poétique des deux auteurs suggère une culturanalyse^[10], la présentation ou description de l’espace, une sorte de poésie de spatialité.

2.2. Une poésie de spatialité

La spatialité, ce qui est dans l’espace ou s’y organise; c’est alorsl’expérience de l’espace et de la condition spatiale de l’existence. La parole poétique des deux auteurs constitue tout: elle couvre toutes les dimensions de l’existence humaine sur la terre et au-delà, par le fait que les deux auteurs ont su aborder les préoccupations de leur temps. Horace ne disait-il pas « ut pictura poesis ». En conséquence, à travers leur parole poétique, nous pouvons affirmer que la poésie, une expression humaine, se donne le pouvoir qui lui permet de transcender notre monde étriqué et d’exprimer l’ineffable en dehors de ce qui nous entoure.

La spatialité est circonscrite dans la forme du corpus : les images, les mots utilisés, la syntaxe et surtout dans la désignation des noms de ville, de pays, de personnalités ont  permis de décrire des endroits, des lieux  dans l’histoire. Si chez Victor Hugo sa géographie littéraire, pour une raison donnée, s’est limitée à l’Orient et à l’Afrique méditerranéens, pour Koutchoukalo Tchassim elle s’est étendue à toutes les zones culturelles par désignation métonymique. La désignation des noms de ville, de pays et de personnalités influentes qu’on pourrait appelés des immortels, artistes, écrivains, politiciens, et spiritualistes, a permis à l’auteure de faire d’économie de mots. L’auteur a voulu tout dire, mais en peu de mot ; une sorte de litote implicite qui, en réalité, est, aussi et fondamentalement, une métonymie en considérant l’axe paradigmatique. Et ceci s’est réalisé par le choix de substantifs, des noms propres et communs qui appartiennent à des civilisation et cultures précises. La mise en page des poèmes est soumise à un travail de fragmentation de juxtaposition inattendues comparables à celles qu’on rencontre dans la poésie contemporaine où la continuité typographique masque le plus souvent les discontinuités sémantiques et syntaxiques. Les blancs et les alinéas remplacent la ponctuation graphique.

La poéticité des vers libres est d’autant plus marquée quand il s’agit des métaphores ; en exemple de deux titres de poèmes avec quelque vers chacun : le premier poème intitulé « Mon temple naturel » avec les quatre premier vers qui suivent : « Le menu de ma tente naturellement onctueux, riche et embelli /Aiguiser l’appétit de grands dévoreurs de ma peau verdie /Misérablement dénuder, éroder ma charpente/Mes fondements saccagés, ruinés. » (Tchassim 72), le groupe de mots « Mon temple naturel » désigne à la fois la matrice féminine, la mère et l’Afrique mère. Du coup le tout premier vers se comprend aisément, en conséquence, le mot « dévoreurs et « fondements » signifient respectivement les colons et les richesses minières du sous-sol africain. Le deuxième titre est « L’arc-en-ciel »  et le premier vers est « Arc-en-ciel je suis, je demeurerai arc-en-ciel » (Tchassim 18) ; cette métaphore exprime à la fois le métissage culturel et le désir profond de l’auteure de n’appartenir à aucune race mais à toutes les races.

Ces métaphores sont renforcées par des recherches de rythme et de sonorité finale semblable à ceux de slam ; en voici un exemple dans le poème « La précieuse », « Elle n’est pas vile / Elle est précieuse /Elle n’est pas rugueuse/Elle est moelleuse/Elle n’est pas acre/Elle est suave… » (Tchassim55). L’auteure déshabille la langue française et  lui faire porter des habits des langues africaines qui fonctionnent par images.

En définitive, les lieux sont des endroits construits dans l’espace, des cadres de l’expérience humaine. Le caractère mosaïque de cette composition résulte de ce que nous pouvons appeler le projet de société que Koutchoukalo Tchassim et Victor Hugo veulent promouvoir et instaurer : une société arc-en-ciel (Tchassim 18-19). Cette expression est chère à Koutcoukalo Tchassim par la récurrence du mot « arc-en-ciel » dans les trois recueils de poèmes. Quant à Victor Hugo, son Orient est une région imaginée :

La sultane regarde, et la mer qui se brise,

Là-bas, d’un flot d’argent brode les noirs îlots.

[..] Se mouvoir dans leurs flancs comme une forme humaine…

La lune était sereine et jouait sur les flots. 

                                              « La lune », Les orientales.

Nous l’avons déjà suggéré, la poésie est description ; elle utilise des couleurs, des formes et des sons. Ainsi, les couleurs orientales sont venues à Victor Hugo comme des pensées et rêveries; elles l’ont emporté dans des couleurs hébraïques, turques, grecques, persanes, arabes, espagnoles et son Orient c’est l’Espagne. Consécutivement, l’Espagne est proche de l’Afrique, l’Afrique est proche de l’Asie. 

3. Poésie cosmique et militante

Cette rubrique nous permet de qualifier l’écriture des deux auteurs d’épique. Elle l’est d’un  côté, en considérant la période de publication du recueil Les orientales (1829) de Victor Hugo la thématique et la révolution au niveau de la forme et de l’envergure de la thématique et, de l’autre avec Koutchoukalo Tchassim, une écriture à rythme chevaleresque, une écriture caustique par des mots à forte résonnance vis-à-vis de la déchéance de l’homme postmoderne. Ainsi, ce qui les unit est le militantisme au service d’une nouvelle forme d’humanisme fondée sur la sensibilisation ou la promotion des valeurs cardinales de la vie dont la base est l’ouverture à l’autre : le dialogue. L’intensité de cet élan chez Koutchoukalo Tchassim a eu une influence considérable sur la forme de son langage poétique. En conséquence, les deux auteurs par leurs œuvres favorisent le dialogue entre les cultures : poésie cosmique et militante.

3.1. La poésie cosmique

La poésie cosmique repose, dans cet article, sur la poésie épique. L’écriture épique, elle se réfère à des éléments fondamentaux du monde, utilisés dans des comparaisons, métaphore et amplification touchant l’eau le feu l’air et la terre. Les occurrences de ces éléments sont nombreuses chez les deux auteurs. D’abord les quatre groupes fondamentaux d’éléments sont évoqués d’une manière subtile. La Terre est respectivement désignée par  les  monts « ville montagneuse Chongqing» (Tchassim14). L’eau, le vent  et le feu sont évoqués par un champ lexical exubérant dans les trois recueils de poèmes de Koutchoukalo Tchassim. On les retrouve aussi chez Victor Hugo dans le paysage représenté dans  « Extase » (XXXVII) :

J’étais seul près des flots, par une nuit d’étoiles.
Pas un nuage au ciel ; sur les mers pas de voiles.

Mes yeux plongeaient plus loin que le monde réel.
Et les bois, les monts, et toute la nature,
Semblaient interroger dans un confus murmure

Les flots des mers, les feux du ciel.

Après avoir célébré les grandes figures de l’histoire littéraire française du seizième et dix- septième siècle, Koutchoukalo Tchassim est passée par un assassinat symbolique pour faire dialoguer la culture littéraire française avec celle africaine pour se retrouver tout simplement  dans la francophonie :

J’assassine Montaigne

Je maudis Rabelais

Je piétine Molière

…Mon indépendance langagière exprimée 

                 Les plaies (51).

Le caractère épique de la poésie de l’auteur se lit notamment à travers la convocation des noms de célébrités d’autres domaines de la vie en dehors de la littérature. Il y a aussi la dérivation lexicale des adjectifs. Ainsi, pour marquer son désir de conquérir l’espace de la langue de communication, l’auteur passe par la composition de façon inattendue des adverbes que voici : « Des sangsues extravagamment survitaminées / Sur le dos de ma misère de franc /  […]  / Une colonisation incommensurablement implantée / […]/ En faire déshonorablement un nègre en course/ » (Tchassim 35) ; et d’autres encore : « Ma grand-mère mélancoliquement retenue/ Des manipulations rageusement orchestrées et convenues […]/Goulûment constiper égoïstement   leurs parois » (Tchassim 37). De manière implicite elle érige une autre forme de collaboration sociétale.  S’agit-il d’une nouvelle forme d’humanisme ? Nous ne saurions le dire. De toutes les façons, aucune région, aucune idéologie,  aucune zone de culture n’est laissée intouchée par la verve poétique de l’auteurepar la technique dedésignation. À travers le poème « Danube en colère » (XXXV) qui est une prosopopée, Victor Hugo, pour sa part, dénonce la manière dont les religions révélées, en l’occurrence le Christianisme et l’Islam, de manière dogmatique s’approprient de la justice universelle qui, normalement, n’est ni d’Occident ni d’Orient :

Une croix, un croissant fragile,

Changent en enfer ce beau lieu.

Vous échangez la bombe agile

Pour le koran et l’évangile?

                    «  Danube en colère », Les orientales.

Enfin, concernant de la thématique, on assiste à des réseaux concentriques de thèmes. De nouveaux thèmes comme ceux de l’immigration et de la déchéance spectaculaire de l’homme sans distinction de race, de religion, d’idéologie et de culture caractérisent plus particulièrement la poésie de Koutchoukalo Tchassim sous un aspect antiphrasique comme moyen de sensibilisation.

3.2. Une poésie militante

En quoi la poésie des deux auteurs est-elle militante ? C’est d’une part, chez Koutchoukalo Tchassim par la poésie iconoclaste de défense des valeurs cardinales de l’existence humaine, de célébration de la richesse du cosmos , de dénonciation des incongruités de certaines pratiques africaines supposées être des valeurs culturelles, mais qui n’en sont pas , d’autre part Victor Hugo par la destruction des frontières artificielles entre l’Occident et l’Orient.  À la place, il instaure une altérité, altérité que le poète vit à travers le poème « Extase ». Il y a une certaine cohérence entre les poèmes du recueil qui prouve le militantisme de Victor Hugo. En effet, il est à constater que le « je » dans le poème « Extase » est un « je » à la fois « je » et « l’autre »: la communication entre le poète et le monde qui l’entoure; le poète Victor Hugo étend à l’infini cet environnement, c’est-à-dire l’inspiration du poète dépasse le paysage auquel il pense et sonde l’univers visible et invisible :

J’étais seul près des flots, par une nuit d’étoiles.

Pas un nuage, aux cieux, sur les mers pas de voiles.

Mes yeux plongeaient plus loin que le monde réel.

Et les bois, et les monts, et toute la nature,

Semblaient interroger dans un confus murmure

Les flots des mers, les feux du ciel.

                                             « Extase », Les orientales

Cet élan répond aux impératifs du romantisme : découvrir d’autres réalités de l’existence humaine par le truchement de la sensibilité et de l’imagination que de s’enfermer dans la tour de la raison qui façonnait les idéologies depuis le dix-septième siècle. Victor Hugo est le pionnier  et d’ailleurs le chef de file du mouvement romantique. Le poème ‘’Mazeppa’’ vient amplifier le caractère épique de son élan : 

Ainsi, quand Mazeppa, qui rugit et qui pleure,

A vu ses bras, ses pieds, ses flancs qu’un sabre effleure,

Tous ses membres liés

Sur un fougueux cheval, nourri d’herbes marines,

Qui fume, et fait jaillir le feu de ses narines

Et le feu de ses pieds ;

Quand il s’est dans ses nœuds roulé comme un reptile,

Qu’il a bien réjoui de sa rage inutile

Ses bourreaux tout joyeux,

Et qu’il retombe enfin sur la croupe farouche,

La sueur sur le front, l’écume dans la bouche,

Et du sang dans les yeux, »

                                         «  Mazeppa XXXIV »  Les orientales

En effet, il s’agit dans ce poème d’une allégorie désignant le poète nomade conquérant l’espace en luttant dans la contrariété, l’incompréhension comme chez Charles Baudelaire ‘Albatros’. Dans cette allégorie, le pouvoir du poète est mis en relief ; du sens le plus simple au sens le plus complexe on peut dire que le lecteur assiste à une triple conquête de l’auteur : conquête de l’espace environnementale, de l’espace textuel et de l’espace de la langue française ; pour ce dernier type d’espace ; comme on le remarque aussi chez Koutchoukalo Tchassim qui, conduite sur son cheval, la muse, elle plie l’espace du langage poétique à son désir de conquérante. Les deux auteurs se retrouvent dans les vers suivants de Victor Hugo:

Et l’homme et le cheval, emportés, hors d’haleine, […]

Volent avec les vents ![…]

Ils vont l’espace est grand.

Dans le désert immense,

Dans l’horizon sans fin qui toujours recommence,

Ils se plongent tous deux.

Leur course comme un vol les emporte, et grands chênes,

Villes et tours, monts noirs liés en longues chaînes,

Tout chancelle autour d’eux.

Et si l’infortuné, dont la tête se brise,

Se débat, le cheval qui devance la brise,
D’un bond plus effrayé,

S’enfonce au désert vaste, aride, infranchissable [.]

Mazeppa XXXIV, Les orientales

 Cette exploration n’a qu’un seul but: atteindre l’autre, communiquer avec l’autre en détruisant les barrières artificielles de l’histoire, de la géographie des civilisations des cultures, de l’idéologie et de la langue. C’est pour cela que du côté de Koutchoukalo Tchassim on  ne  peut pas parler de poésie engagée. La notion de littérature engagée comme courant littéraire a fait son temps. Le langage poétique de Koutchoukalo Tchassim est, d’abord, militante par le mode de tissage des réseaux de thèmes qui parsèment les trois recueils de poèmes, ensuite, par la forme des vers, enfin, par le choix du lexique. Ceci se remarque à travers l’énonciation. Tous les thèmes anciens sont traités et les nouveaux thèmes générés par la mondialisation, l’idéologie du genre, le capitalisme outrancier, la sexualité dévergondée, la dégradation de l’environnement, l’exercice du pouvoir social, politique et économique sous le diktat du capitalisme outrancier: l’homme est devenu un produit marchant.

Conclusion

En somme, Koutchoukalo Tchassim n’est pas le premier poète qui s’est  profondément inspiré des mœurs de son temps pour construire son langage poétique. Mais l’auteur en a fait plus en embrassant dans sa totalité, l’existence humaine dans sa complexité inouïe. C’est ce qui explique son voyage dans l’espace de différentes manières. Les approches géopoétique  et sémiotique dans une perspective comparatiste nous a essentiellement permis de cerner le langage poétique des deux auteurs. L’analyse est essentiellement focalisée sur les indices textuels qui suggèrent l’exotisme des deux auteurs. Comparer Koutchoukalo Tchassim au monument de la poésie romantique française Victor Hugo est une occasion d’évaluer sa production poétique à cette étape de son parcours d’auteure. Les deux, à travers la représentation de l’espace ont la même ambition : promouvoir homo maximus, le grand moi. De plus Koutchoukalo Tchassim a subtilement créé un mariage entre la poésie dans sa forme originelle en tant que chant et le slam un genre nouveau proche de la poésie moderne. Ce caractère composite de la parole poétique de l’auteur fait de son œuvre un drame épique dont la substance est incrustée dans les signifiants devenus symboles ; le tout donne l’aspect d’un jeu dramatique et tragique. Il s’agit d’un tragique social et des mœurs. L’auteure en a donné le ton à travers l’usage des mots symboles auxquels elle a fait subir une métamorphose dans leurs aspects de signifiant et de signifié de deux ou trois manières : changement de classe grammaticale aux mots, une formation sauvage des adverbes, c’est-à-dire de manière inattendue et les verbes sont plus à l’infinitif que conjugués. C’est un style poétique  mosaïque qui correspond au mobile de la naissance d’un poème, selon l’affirmation de Denis Diderot que nous adaptons à ce contexte: « La poésie veut quelque chose d’énorme, de barbare et de sauvage. C’est lorsque la fureur (folie) de la guerre civile ou du fanatisme arme les hommes de poignards, et que le sang coule à grands flots sur la terre, que le laurier d’Apollon s’agite et verdit.» (De la poésie dramatique, chap18 : des mœurs.)

En somme, le langage poétique de l’auteur résulte du reflet brisé des mœurs de notre temps. Désir d’évasion et réalité idéalisée, tels qu’on les trouve chez Victor Hugo. Sur cet aspect Koutchoukalo Tchassim en a fait plus que cela : son  écriture procède d’une atopie, un espace dégagé des codes, proche de la réalité.  

Works quoted

Benac, Henri. Guide des idées littéraires, Paris, Hachette Education, 1988..

Bigeard,   Stéphane https://www.institut.geopoetique.org./fr/dictionnaire

Bouloumié, Arlette, Trivisani-Moreau Isabelle, Le génie du lieu, des paysages en littérature, Paris, Editions Imago, 2005.

Canetti, Eliias. La conscience des mots, Paris, Albin Michel, 1984.

Bisenius-Penin, Carole. Création littéraire en résidence : une approche géopoétique et géoculturelle de l’espace, Colloque international. Espaces littéraires et Territoires critiques.   Faculdade de Letras da Universidade do Porto (Portugal); Instituto de Literatura Comparada Margarida Losa (Portugal), Jun 2017, Porto, Portugal. p. 45-65, ⟨10.21747/21832242/litcomp38a3⟩ consulté le 28/11/2021

Collot, Michel. Pour une géographie littéraire, Paris, José Corti  2014, 2014. p. 280      

……« La spatialité littéraire au prisme de la géographie » dans  L’Espace géographique 2016/4.Tome 45 | p. 289-294, consulté le 28/11/2021

Joubert, Jean-Loius. La poésie, Paris, Armand Colin, 2003.

Hugo, Victor. Les Orientales, 1829.  http://fr.wikisource.org consulté le 03/03/2021 à16h16

Tchassim, Koutchoukalo. Elle, Lomé, Editions Continents, 2019.

…….Je ne suis pas que négatif, Lomé, Editions Continents, 2017.

……Les plaies, Lomé Editions Awoudy, 2016.

Westphal, Bertrand. “Lecture des espaces en mouvement : géocritique et cartographie”, Études de lettres, 1-2, 2013. [http://edl.revues.org/478 ; DOI : 10.4000/edl.478] consulté le 28/11/2021

How to cite this article:

MLA : Nouvlo, Koffi Dodzi et Piyabalo Nabede. « Poétique et exotisme chez Victor Hugo et Koutchoukalo Tchassim ». Uirtus 1.2. (décembre 2021): 208-226.

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§ Université de Lomé / [email protected]

[1] « La géopoétique est une théorie-pratique transdisciplinaire applicable à tous les domaines de la vie et de la recherche, qui a pour but de rétablir et d’enrichir le rapport Homme-Terre depuis longtemps rompu, avec les conséquences que l’on sait sur les plans écologique, psychologique et intellectuel, développant ainsi de nouvelles perspectives existentielles dans un monde refondé », (site www.kennethwhite.org).

[2]  Interculturalité mais l’accent est mis sur les endroits au monde qui portent les cultures peintes.

[3] « Geopoetics is a transdisciplinary theory-practice applicable to all the domains of life and research. Its aim is to re-establish and enrich the Humanity-Earth relationship long since deteriorated when not totally destroyed, with consequences now well documented on the ecological, psychological and intellectual plane. Geopoetics presents new existential perspectives in an open world. » (www.kennethwhite.org)

[4] Interculturality but the focus is on places in the world that carry painted cultures

[5] Ce mot a un sens particulier dans cette étude ; ce sens provient de cette anecdote : vers la fin du 19^e siècle la civilisation occidentale connaissait une grande crise, une esquisse d’une nouvelle cartographie mentale s’ébauchait et le poète Arthur Rimbaud s’écriait « Beaucoup d’écrivains peu d’auteurs » ; il employait le mot auteur au sens fort qui dérive du latin augere auctum (augmenter) augmenter la sensation de vie, la compréhension des choses, l’appréhension du cosmos.

[6] Carole Bisenius-Penin Création littéraire en résidence: une approche géopoétique et géoculturelle de l’espace. Carole Bisenius-Penin est Maître de conférences de Littérature Contemporaine à l’Université de Lorraine, elle est devenue depuis le 31 décembre 2020, chevalier dans l’ordre des arts et des lettres.        

Marta Baravalle, Michel Collot, Pour une géographie littéraire, Corti, Paris, 2014, p. 280.

[7] Pour rappel, il faut noter ; d’abord, l’aspect syntaxique qui porte sur les relations des symboles entre eux, les règles de combinaison légitimes donnant lieu à la construction de la syntaxe; ensuite, l’aspect sémantique porte sur les relations entre les symboles et les objets auxquels ils s’appliquent il l’appelle la désignation ; et enfin, l’aspect pragmatique qui porte sur les relations  de l’utilisation et de la fonction affective des symboles sur le lecteur :elle dérive de la relation que nous avons entretenue avec les symboles.

[8] Ce que j’entends par « grand travail » ? D’abord, la continuation de la « culturanalyse. Ensuite, les efforts à fournir pour arriver à un « champ » au-delà des cloisons   qui se sont établies entre la poésie, la pensée et la science. Et puis encore, à l’intérieur de ce champ, ce qu’il faut faire pour arriver à l’expression de ce que la tradition chinoise a appelé ta wo (le grand moi, tout le contraire du petit ego mégalomane) et de ce que la tradition occidentale appelle homo maximus« , Dictionnaire de géopoétique.

[9] Ricœur Paul, Soi-même comme un autre, Paris, Seuil, 1990

[10]  Culturanalyse : analyse culturelle radicale et profonde

Résumé (Éléments pour une sémiotique du vivre ensemble en Afrique à travers le mode participe)

Depuis environ soixante ans, période qui correspond à l’âge des
indépendances de la quasi-totalité des pays africains, le continent n’a cessé
d’être régulièrement secoué par les crises socio-politiques. Ce
bouleversement d’ordre social s’observe dans le champ linguistique. En
Côte d’Ivoire, le français, en contact avec les langues locales, connait un
avatar à partir de certains idiomes à travers la diglossie qui y prospère.
Ainsi, les Ivoiriens s’approprient le français en l’adaptant à leur sensibilité,
un moyen de communication indispensable aux besoins de l’expression
d’une pensée ivoirienne. Par ailleurs, cette communauté linguistique, sous
l’appellation de francophonie, a un dénominateur commun dans son
idiome. Le mode participe, perçu comme une richesse linguistique du fait
de ses règles d’usage inflexibles, constitue l’élément fédérateur au sein de
cette communauté. Il est le bien commun de toute la communauté
francophone. Il s’impose par la rigidité de ses canons morphosyntaxiques
tels que prescrits par les législateurs du bon usage. Le présent article
s’attelle à rendre compte de cet idiome qui constitue une marque de vivre
ensemble au sein de la communauté francophone.
Mots-clés : participe, français normé, français ivoirien, nouchi, vivre
ensemble, communauté francophone, morphosyntaxique.

Résumé (Perception de la qualité des prestations de soins de santé et ses déterminants : cas des centres hospitaliers de Lomé)

Pazambadi Kazimna§

Résumé : Déterminer les perceptions des usagers ou clients reste un enjeu majeur pour les chercheurs et managers afin de relever les défaillances et par ricochet élaborer des stratégies permettant d’améliorer la qualité des services rendus. La présente étude vise à analyser la perception des usagers des centres hospitaliers de Lomé sur la qualité des soins qui leurs sont rendus.  Pour ce faire  un questionnaire élaboré à cet effet  a été administré à 120 usagers de deux centres hospitaliers (CHU Campus et CHU Sylvanus Olympio) de Lomé par la technique de « tout-venant ». Le questionnaire administré était relatif à la perception du processus de l’accueil, de la consultation, des examens complémentaires, de l’achat des produits en pharmacie et des soins. Les résultats obtenus montrent que les usagers des centres hospitaliers interrogés ont une perception selon laquelle il faut ‘’motiver’’ l’agent soignant pour obtenir un bon service. Les résultats font observés également que la qualité des soins procurés dépend de la renommée et de l’apparence de l’usager.

Mots-clés : usagers, perceptions, qualité, soins de santé, prestations.

Abstract: To determine the perceptions of users or clients remains a major challenge for researchers and managers in order to identify shortcomings and, in turn, develop strategies to improve the quality of services provided. This study aims at analyzing the perception of users in Lomé hospitals on the quality of the care they receive.  To do this, a questionnaire was developed for this purpose and administered to 120 users of two hospitals  especially CHU Campus and CHU Sylvanus Olympio in Lomé using the technique of  « tout-venant »   meaning the technique in which  « all-commers » without any selection are questionned. The questionnaire administered was related to the perception of the process of reception, consultation, complementary examinations, purchase of products in pharmacy and health care. The results obtained show that the users questionned in hospital have a perception according to which it is necessary to « motivate » the health care agent in order to obtain a good service. The results also show that the quality of care provided depends on the reputation and appearance of the user.

Keywords: users, perceptions, quality, health care,  provisions.

Introduction

L’atteinte des objectifs d’une organisation se remarque très souvent à travers les indices de satisfaction des clients, patients ou usagers. La satisfaction est intimement liée à la qualité du produit offert ou du service rendu. Ces dernières années, dans le monde, plusieurs entreprises se sont engagées dans le processus de certification afin de montrer à leurs clients, leur engagement ferme pour la qualité. Ceci permet d’attirer un maximum de clients et de permettre à l’entreprise d’exister durablement dans le temps. La qualité peut être associée à la « beauté » du geste, de la parole, de l’attitude (Miossec et Rouat 347). Pour Miossec et Rouat, elle est source de satisfaction pour le destinataire du travail (l’usager ou le patient). Le travailleur, au cours de son interaction avec la situation du travail est confronté aux normes de respect des procédures prescrites. Ainsi, le processus de prestation peut ne pas répondre aux exigences de la qualité perçue par les usagers ou clients pour permettre leur satisfaction. En effet, le travail ne prend sens que par rapport aux personnes qui le prescrivent, qui le font ou l’exercent, qui l’attendent, qui le rejettent éventuellement, qui en souffrent ou le subissent ou qui en bénéficient et s’en trouvent bien (Lancry-Hoestlandt 418).

Par ailleurs, au cours d’une observation exploratoire du déroulement des activités dans le secteur hospitalier à Lomé, nous avons constaté que certains agents érigent des pots-de-vin, les dessous de tables et les commissions occultes, en obligations pour les services qu’ils sont appelés à rendre normalement dans l’exercice de leurs fonctions. Ces agents, parfois poussent la cupidité jusqu’à fixer par eux-mêmes le taux de la commission qui doit leur être versé avant l’exécution du travail pour lequel ils sont engagés et payés.  Face à ce phénomène dans les pays africains,  Bendé, Meité et Yao réagissaient en ces termes : « les pratiques corruptives sont justifiées et « euphémisées » pour leur grande proximité ou interpénétration avec les pratiques sociales communes et « normales » (190).

Parallèlement à ces pratiques décrites ci-dessus, l’une des grandes insuffisances relevées lors de l’évaluation du Plan National de Développement Sanitaire (PNDS) 2012-2015 était la faible qualité des soins. De ce constat, le Gouvernement togolais s’est engagé à améliorer la qualité des services de santé disponibles et l’a matérialisée à travers l’axe 5 du PNDS 2017 – 2022 dans sa composante « Renforcement du système de santé vers la couverture sanitaire universelle, y compris la santé communautaire » (Ministère de la santé). L’évaluation de la qualité des soins offerts est un indicateur validé de l’efficacité d’un système de santé (Yamba Yamba et al. 2926). Pour Yamba Yamba et al., principalement, l’accueil dans les cliniques universitaires de Kinshasa est mal apprécié par les patients (8 patients sur 10 pensent que le service d’accueil réservé à la réception ainsi qu’aux unités de soins est de mauvaise qualité). Ainsi, pour Organisation Mondiale de la Santé (OMS), Organisation de Coopération et de Développement Économiques (OCDE) et la Banque Internationale pour la Reconstruction et le Développement / La Banque Mondiale (BIRD/BM), les soins de faible qualité représentent un gaspillage de temps et d’argent (17). Contrairement à la conclusion de l’OMS, OCDE et BIRD/BM, Njong et Tchouapi ont montré à travers des résultats qualifiés de douteux par eux-mêmes que 85% des usagers camerounais étaient satisfaits de la qualité globale de service de santé dans le pays (2).

 Il est également observé dans le secteur de la santé, les écarts de comportements tels que l’agressivité, le mauvais accueil, le manque de respect à l’égard des accompagnants et patients, le manque d’empathie, …. (Kiliou et al. 29). En outre, la satisfaction des patients ou usagers est primordiale dans le domaine de la santé car, elle est indispensable à la réussite des soins et de ce fait constitue un indicateur de la qualité des soins. Comprendre la satisfaction revient alors à analyser l’interaction usager-travailleur à travers le processus de prestation de service.

L’analyse des interactions entre usagers et travailleurs n’est pas neutre, elle est fortement dépendante de la « perception » des sujets concernés par la situation. Or, comme le disait Merleau-Ponty (71), cité par Maillet (73),  « Rien n’est plus difficile que de savoir au juste ce que nous voyons ». En effet, la perception est une interprétation des signes que la sensibilité fournit aux stimuli corporels, une « hypothèse » que l’esprit fait pour expliquer ses impressions (Merleau-Ponty 42, cité par Maillet, 1995 73). C’est une façon d’appréhension  du réel, de comprendre le monde où intervient l’information fournie par les sens et par nos connaissances (Maillet 73).

L’objectif de la présente étude est d’analyser la perception des usagers des centres hospitaliers de Lomé en lien avec la qualité de prestation des soins qui leurs sont rendus. Elle vise également à identifier les déterminants de la qualité de soins. L’intérêt de l’étude est de retracer le processus des prestations des services hospitaliers (accueil, consultations, examens complémentaires, achat des produits et les soins) afin de relever les défaillances et par ricochet permettre l’élaboration des stratégies permettant d’améliorer la qualité du service rendu. Ce qui permettra également de s’interroger sur le management des ressources humaines des services hospitaliers.

La recherche réalisée dans le cadre de cet article tente de répondre à un questionnement qui émerge du constat au sein des centres hospitaliers du Togo. Quelle perception les usagers des centres hospitaliers de Lomé ont de la qualité de prestation des soins qui leurs sont rendus ? Quels en sont ses déterminants ?

Dans le cadre de cette recherche, ce qui nous intéresse n’est pas la mesure d’un niveau de satisfaction ou d’insatisfaction, mais plutôt le construit de la satisfaction d’un point de vue situationnel. En effet, la compréhension des attentes et des besoins des usagers représente aujourd’hui une orientation fondamentale de la démarche qualité. L’analyse du travail porte sur le travail réel puisqu’elle va chercher à saisir in fine le cœur même du travail réalisé, à savoir l’activité, en la rapportant aux conditions de sa réalisation et de sa prescription (Lancry 36).

Pour ce faire, nous postulons que les usagers des centres hospitaliers de Lomé ont une perception négative de la qualité des soins qui leurs sont rendus. Les déterminants de la perception de la qualité des soins se dégagent à travers l’analyse du processus de prestation (l’accueil, consultations, examens complémentaires, achat des produits et les soins). L’étude s’articule en deux points : le premier présente le cadre méthodologique (1) et le deuxième est relatif aux résultats obtenus et leur discussion (2).

1. Méthodologie de la recherche

1.1 Participants

La population ciblée par la présente étude est constituée des usagers des centres hospitaliers de Lomé. Il existe à Lomé deux centres hospitaliers (CHU Campus et CHU Sylvanus Olympio). Pour ce faire, nous avons distribué un questionnaire aux usagers de ces deux hôpitaux durant deux semaines (en raison d’une semaine par centre). Seuls les patients qui savent lire et écrire étaient sollicités. C’est-à-dire tous les patients qui sont venus pour un besoin de prestation de soins pendant la période de l’enquête (« technique du tout-venant »). Pendant cette période cent-soixante (160) questionnaires ont été remplis mais quarante (40) étaient remplis d’une manière expéditive, des réponses sans lien avec le sujet et sans commentaires (soit un pourcentage de 25% de questionnaires non exploitables et 75% exploitables) Au total cent-vingt (120) usagers (75%) ont été enquêtés dont 46 % d’hommes contre 54% de femmes ; ils étaient âgés de 15 à 54 ans (M = 28,20, Ecart-type = 3, 8). Par rapport au cadre de la recherche 58% des enquêtés étaient au CHU Sylvanus Olympio et 42 % du CHU Tokoin.

1.2 Matériel et procédure

Pour collecter les informations utiles, nous avons utilisé un questionnaire construit par nos soins. Nous avons recueilli les ‘’perceptions’’ que les usagers des services de santé ont par rapport aux prestations de services dans les hôpitaux. Les enquêtes que nous avons menées visent à mettre en relief les zones d’incertitude que les soignants exploitent pour perpétuer la mauvaise qualité de prestation de service et la corruption.

Ce questionnaire comporte 5 parties :

Exemple de quelques questions posées :

Les sujets devaient répondre par « oui » ou par « non » et si possible donner des explications et des exemples.       

1.3 Analyse des données

L’analyse des données recueillies a été quantitative  (techniques statistiques : des fréquences, des pourcentages) à l’aide du logiciel Excel. Toutefois, les commentaires et les réponses aux questions ouvertes ont fait l’objet de l’analyse de contenu qui a permis de relever le sens manifeste des discours des sujets. Les informations traitées sont présentées et discutées dans les paragraphes suivants.

2. Results and discussion

2.1. Results

Nous présentons dans cette partie les résultats obtenus et leurs commentaires

Figure 1: Facteurs déterminants la perception de la qualité des prestations au niveau de l’accueil

Au niveau de l’accueil, la perception des usagers est que sa qualité n’est pas la même pour tous. Ils pensent que par son comportement on peut l’améliorer, par un cadeau, sa renommée, son apparence physique. Ils pensent aussi que les agents préposés à l’accueil discutent parfois avec leurs relations personnelles pour des sujets autres que médicaux alors que les patients attendent.

Figure 2 : Facteurs déterminants la perception de la qualité des prestations au cours des consultations

A ce niveau, la perception des usagers est que l’accès à la consultation n’est pas équitable et que l’on peut influer sur la qualité de celle-ci respectivement à travers la renommée, un cadeau et le genre.

Les médecins qui sont dans des centres hospitaliers publics orientent les clients vers des cliniques privées dans lesquelles ils officient parfois.

Figure 3 : Facteurs déterminants la qualité de la perception  au niveau de l’analyse au laboratoire

La perception des enquêtés est négative à tous les items relatifs aux prestations de service de laboratoire, le traitement n’est pas équitable:

Figure 4 : Facteurs déterminants la perception de la qualité dans l’achat des produits

Ce niveau bénéficie de perception relativement positive. Toutefois, un pourboire améliore quand même la qualité du service.

Figure 5 : Facteurs déterminants la perception de la qualité de prestation au niveau des soins

La perception négative est très accentuée à ce niveau des services ; la qualité des soins que l’on vous procure dépend de la renommée et de l’apparence de l’usager.

• Si vous voulez être bien soignés, vous devrez accepter d’acheter les produits pharmaceutiques que les agents vous proposent ;
• En offrant un cadeau aux soignants vous améliorez la qualité des services.

Synthèse des résultats : A travers les résultats de la présente étude, on retient que la renommée, l’apparence, le cadeau, bref,  l’attitude de l’usager intervient dans l’amélioration de qualité de prestation des services qu’il demande. Les enquêtés ont perception négative de la qualité de prestation de soins dans les centres hospitaliers. En effet, le plus souvent, l’agent chargé de soins ne vous demande pas de l’intéresser directement avant ou après quelque service que ce soit. Ainsi, il peut  difficilement être taxé de corrompu ou être poursuivi. C’est par un comportement de désinvolture, de nonchalance et de lenteur qu’affiche l’agent que l’usager se dit parfois qu’il a dû manquer de le « motiver ». Ainsi, pour être bien traité l’on fait le « bon geste » qui consiste soit à offrir un cadeau, soit à accepter un certain « trafic », perpétuant ainsi la mauvaise qualité des prestations de services ou de la corruption. De même l’agent qui, par son comportement, provoque la corruption et surtout accepte les compromissions, perpétue la mauvaise perception des usagers.

D’une manière globale, on peut retenir de la présente étude que les usagers des centres hospitaliers enquêtés ont une perception selon laquelle il faut ‘’intéresser’’ l’agent soignant pour obtenir un bon service.

2.2. Discussion

L’objectif de la présente étude était d’analyser les perceptions des usagers des centres hospitaliers de Lomé sur la qualité des soins qui leurs sont rendus. Il ressort de l’enquête réalisée qu’à travers toutes les étapes de prestation de services sanitaires, les usagers payent le service qui leur est rendu. Par ailleurs, ces règlements sont autant d’occasions pour corrompre ou être corrompu. En outre, il faut noter qu’une très large proportion d’enquêtés reconnaissent que la qualité du service qui leur est rendu dépend largement du montant qu’ils payent.

L’enquête révèle également que les usagers ont une perception selon laquelle il faut ‘’intéresser’’ ou ‘’motiver’’ l’agent soignant (ou de soins)  pour obtenir un bon service. L’accueil des usagers des centres hospitaliers de Lomé n’est pas de qualité selon les enquêtés. En effet,  la perception des usagers est que sa qualité n’est pas la même pour tous. Toutefois, il peut être amélioré par un « geste ». Ce constat est similaire à celui rapporté par Yamba Yamba et al. En République démographique du Congo. Ces auteurs ont montré que le service d’accueil réservé à la réception ainsi qu’aux unités des soins a été mal apprécié par huit malades sur dix.

Les résultats obtenus sont conforment à ceux de Bendé, Meité et Yao. En effet, les pratiques corruptives sont justifiées et « euphémisées » pour leur grande proximité ou interpénétration avec les pratiques sociales communes et « normales » (190). Ainsi, les mots et les discours participent à une même entreprise de banalisation de l’objet corruption.

Les résultats de la présente étude corroborent ceux sur l’évaluation du Plan National de Développement Sanitaire 2012-2015 (Ministère de la santé) qui ont montré la faible qualité des soins dans les centres de santé du Togo. Nos résultats vont également dans le sens de ceux obtenus par le Ministère de la  fonction publique, selon lesquels un sentiment d’insatisfaction des populations est clairement exprimé par les usagers du service public de santé. Mais, nos résultats ne sont pas en phase avec ceux de Njong et Tchouapi, qui ont obtenu un taux de 85% des usagers satisfais de la qualité globale des services de santé du pays. Ce taux de satisfaction très élevé au Cameroun serait lié à des réponses de façade non contrôlées lors de collecte des données.

Les résultats de la présente étude ont des implications théorique et pratique. Sur le plan théorique, l’étude permet de montrer l’impact des facteurs individuels sur la qualité du travail fourni et par ricochet sur la perception des usagers.

Par ailleurs, sur le plan pratique, les résultats de la recherche montrent l’intérêt et l’urgence d’améliorer la qualité des prestations par la prise en compte des perceptions des usagers. L’étude montre également que « le respect d’une éthique est une condition préalable implicite pour que l’opinion publique accorde sa confiance à l’administration. C’est aussi un élément capital de la bonne gouvernance ».

La présente étude présente quelques limites. La première limite est liée à la taille de l’échantillon des enquêtés qui parait très petite par rapport à l’ensemble des usagers des services de santé de Lomé. Un échantillon tenant compte des services de santé des secteurs privé et public aurait pu permettre une plus grande représentativité et généralisation des résultats. Toutefois, l’étude étant essentiellement descriptive, elle a permis d’atteindre l’objectif fixé. Une autre limite est relative aux variables mises en jeu dans l’étude. Il serait intéressant de convoquer d’autres variables comme l’engagement organisationnel et le sentiment d’efficacité perçu. Ce qui permettrait d’améliorer le niveau du traitement statistique en introduisant les corrélations. C’est une piste pour nos recherches futures.

Conclusion

Les résultats de l’enquête révèlent qu’un grand nombre d’usagers des centres hospitaliers ont une conception biaisée de celles-ci : pour être bien servi, il faut d’une façon ou d’une autre, intéresser l’agent commis à ce service. Ce qui perpétue la pratique de mauvaise qualité de prestation de service et de la corruption. Evaluer « la qualité des soins est un prérequis pour définir les actions à mettre en œuvre et objectiver les progrès dans le but d’améliorer le service rendu aux patients » (HAS 5).

Des efforts sont faits dans la mise en place de dispositifs législatifs, réglementaires et institutionnels ; mais il y a encore du chemin à parcourir pour la réduction du phénomène de la corruption. Il faut en particulier trouver les voies et moyens de faire évoluer parallèlement les perceptions des usagers, les pratiques saines dans le secteur hospitalier. On peut proposer à cet effet le concept de circuit intégré de sensibilisation dans les services de santé particuliers et la sensibilisation de masse à travers les mass-médias.

Certes la sensibilisation doit être faite en amont, mais il est aussi impérieux qu’en aval des mesures coercitives soient renforcées pour décourager les téméraires qui tenteront toujours par tous les moyens de spolier les services de la santé.

En guise de perspective, il semble intéressant d’étudier cette perception de la qualité des soins chez le personnel de la santé en la mettant en lien avec leur engagement organisationnel  et leur efficacité au travail.

Works quoted

Bende, N’dasso Flore-Ben Bac, Zoumana Meite et Daniel Kouakou Yao. « Représentations sociales et implication psychosociale face à la corruption à Abidjan ». In R. Mokounkolo, Ngueutsa, R. Courcy, F. Ntsame Sima, M., et Achi, N. (Eds.), Les pays du sud face aux    défis du travail, Paris : L’Harmattan, 2019, p. 189-199.

Haute Autorité de Santé (HAS). Qualité des soins perçue par le patient – Indicateurs PROMs et PREMs, Saint-Deni : La Plaine, 2021, www.has-sante.fr .

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How to cite this article:

MLA : Kazimna, Pazambadi. « Perception de la qualité des prestations de soins de santé et ses déterminants : cas des centres hospitaliers de Lomé ». Uirtus 1.2 (décembre 2021): 157-169.

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§ Université de Lomé / [email protected]

Abstract (Psychosocial factors of voluntary skin depigmentation among women in Lomé)

Kaka Kalina§

Abstract: The present study aims to identify the psychosocial factors of voluntary skin depigmentation among women who practice it. It was carried out in the Autonomous District of Greater Lomé on 320 women, aged between 21 and 60, who had been voluntarily depigmenting their skin for at least 6 months. An elaborate questionnaire and the Rosenberg self-esteem scale were used to collect the data. The main results show that the psychosocial factors underlying the practice of voluntary skin depigmentation are dominated by the desire to feel beautiful and attractive, the desire to resemble friends or models, spousal demand and ridicule from those around them. In addition, the majority of women have negative self-esteem. 

Key words: Psychosocial factors, Depigmentation, Body image, Self-esteem, Women.  

Abstract The present study aims to identify the psychosocial factors associated with volontary skin lightening practices. It was carried out in the district of Grand Lomé on 320 women, aged 21 to 60, who have been voluntarily lightening their skin for at least 6 months. A questionnaire and the Rosenberg Self-Esteem Scale were used to collect the data. The results show that the main psychosocial factors are the desire to feel beautiful and attractive, the desire to look like friends or models, the spouse's demand and mockery from those around them. In addition, most of the women have negative self-esteem.

Keywords: Psychosocial Factors, Skin Lightening, Body Image, Self-Esteem, Woman.

Introduction

Voluntary depigmentation of the skin "refers to a practice whereby a person, on his or her own initiative, works to reduce or eliminate the physiological pigmentation of his or her skin" (Petit 19). Cosmetic depigmentation consists in reducing skin pigmentation through the voluntary use of cosmetics or drugs containing active substances that have the property of reducing melanin production (Morand et al. 630). The cosmetic use of depigmenting products is either topical or injectable. The main depigmenting products are dermocorticoids, hydroquinone, mercury salts and glutathione.

Voluntary depigmentation is a universal practice, mainly practiced by women, with prevalence rates in sub-Saharan Africa ranging from 32% to 74% (Ly 3). Initially considered taboo, today it is a normal and valued practice, so much so that depigmented women are well regarded in society (Kouotou 4).

Historically, skin depigmentation is a practice that dates back to antiquity. During this period, women from parts of Europe, the Mediterranean and Asia used lightening products (Ly et al. 6). Paradoxically, at that time in Egypt, black skin symbolized beauty, and the representation of black people was not based on ridicule or ugliness. This trend was reversed when Europe and Africa came into contact. Smeralda-Amon considers that there existed a hierarchy of "races" and cultures in which, at the bottom of the ladder, was the Black Man (89).

Originally, in the 1950s, hydroquinone's lightening potential was discovered by chance on black-skinned workers in rubber and textile factories in the USA, with depigmentation of exposed areas. In 1955, hydroquinone depigmenting cosmetics were first produced in the USA. Thus, depigmentation began to develop in the 1960s and 1970s (Kouotou 4).

As we can see, voluntary depigmentation is not specific to Africa. It is found on virtually every continent, with varying degrees of frequency. However, the highest prevalences are found in sub-Saharan Africa and Asia (Ly 4). The overall prevalence of this practice in over thirty countries was 24.5%, ranging from 0% in Turkey to 83.8% in Thailand (Peltzer 280). Although little scientific data is available on the start of this practice in Africa, it is thought to have begun in 1951, in South Africa (Dlova et al. 3). In other French- and English-speaking countries in sub-Saharan Africa, the use of depigmenting products dates back to the 1970s (Ly 10). In sub-Saharan Africa, prevalences vary from 25% to 92%, depending on the country and the methodology used(Ly 900); they range from 25% to 77.3% (Teclessou et al. 3). In Benin, a country bordering Togo, the prevalence of depigmentation is 78.32% (Nguenmegne Ngouamadji, quoted by Glèlè-Ahanhanzo et al. 2) and 79.22% (Glèlè-Ahanhanzo et al. 1).

Despite the high level of knowledge about the harmful consequences of voluntary depigmentation for the people who practise it, it is clear that the practice continues. The results of a meta-analysis indicate that the practice of skin whitening is a serious global public health problem(Sagoe et al., cited by Nyiragasigwa 16). In their study, Kourouma et al. report that 67.5% of participants were aware of the skin complications associated with this practice, and cited two. They also found that 76.7% of them regretted the practice because of the appearance of skin diseases, which altered appearance and in fact constituted an effect contrary to the initial aim (4).

Looking specifically at adolescent girls, the results of the study by Mouliom and Wamba indicate that girls have mixed knowledge of the health consequences of voluntary skin depigmentation. They do, however, have a good knowledge of prevention strategies (266, 267).

Among the negative consequences of voluntary depigmentation are pigmentation disorders (77.6%), risk of skin cancer (68.1%) and large, unsightly stretch marks (22.2%) (Nyiragasigwa 51-54).

Faced with this situation, the question arises as to the factors behind the practice of voluntary skin depigmentation. The main motivations are the need to seduce, the desire to be beautiful, the desire to please, the desire to even out skin tone, mimicry, weddings, social ascent and success, the outward sign of well-being, magazines, cinema and aggressive advertising that extols a beauty stereotype (Kouotou 5). These motivations are diverse, and are dominated by the search for fair skin as a beauty canon. Fair skin and relaxed hair are the Western beauty model to be resolutely followed, as the traditional African model is not valued. What's more, users of these products are exposed to advertising pressure from the traditional media (radio, TV, billboards, newspapers) or local media (social entourage, peer pressure) (Teclessou et al. 3).

Other studies point in the same direction. According to Glèlè-Ahanhanzo et al., the motivations were the search for beauty (60.06%), self-esteem (34.06%) and the search for spouses or partners (5.88%) (3, 4). Kourouma et al. reveal that 80% of female practitioners were convinced that light-skinned women were more attractive and beautiful than dark-skinned women. Similarly, 50% said that the aim of their practice was to "clarify their complexion and remove spots to look more beautiful". What's more, 37.5% acknowledged that a close friend had encouraged them to do so, and only 5% of women claimed to have initiated the practice at the request of their partner. What's more, 60% of women were convinced of the efficacy of depigmenting products in achieving their goal before starting the practice (2, 3).

In the same vein, Kouadio et al. have shown that tattooing, skin depigmentation, enlargement of body parts (breasts and buttocks) and self-image in women traders are linked. They note that these three types of voluntary body modification practised on a permanent basis can be explained by a poor self-image. Firstly, shopkeepers with a poor self-image engage in more permanent depigmentation than those with a good self-image (7-9). Secondly, there is a relationship between poor self-image and permanent tattooing among shopkeepers. Finally, women with a poor self-image had more recourse to breast and buttock augmentation than those with a good self-image (Koudio et al. 9).

An analysis of the main reasons why women engage in voluntary skin depigmentation clearly shows that most of them revolve around modifying appearance, body image and self-image. This raises the question of how satisfied these women are.  

In their study, Guehi and Sawadogo report general body dissatisfaction and overall negative self-perception among women who practice voluntary depigmentation. Body dissatisfaction and negative self-esteem reach high proportions in women over 20 years of age and those with more than five years of depigmentation practice, in contrast to other women, who score high. The results of this study clearly show the pejorative impact of voluntary depigmentation in women aged over 20 and in those with prolonged depigmentation practice, marked by body image dissatisfaction and negative self-esteem. However, it is debatable whether body image dissatisfaction and negative self-esteem are the causes or consequences of voluntary depigmentation (6, 7).

Authors such as Emeriau (113; 98) and Kourouma et al. report that African women depigment their skin because of self-denial and rejection of their bodies (3). They also do it to get rid of what makes them feel ashamed, to the point where the loss of self-esteem leads them to self-hatred(Kouassi 100). But Guehi and Sawadogo (7) and Ly (5; 8) do not fully share this view, arguing that women who voluntarily depigment their skin are rather pursuing a body ideal dictated by the socio-cultural context and materialized by a skin with a uniform, radiant complexion. These women depigment their skin to fit into this context and improve their body perception and feelings about themselves, including a desire for superiority, self-esteem and self-assertion.

In Togo, the study carried out by Teclessou et al. (2018) gave no precise indication of the prevalence of the practice of depigmentation. Instead, it looked at its prevalence in Africa on the basis of journal of the literature. However, according to Pitche et al. voluntary cosmetic depigmentation is common among women in Lomé, with a prevalence of 58.9% (709). Although the results of this study may not reflect current reality, they do give an indication of the practice of depigmentation in Togo today.

Ultimately, studies carried out on voluntary skin depigmentation have highlighted various factors in women who practice it, as well as the harmful consequences. However, few studies in Togo have used appropriate instruments to specifically assess self-esteem, which is one of the important psychosocial factors likely to facilitate psychological understanding of the practice of voluntary depigmentation among women. The present study aims to identify the psychosocial factors of voluntary skin depigmentation, highlighting their self-esteem. The following research questions will help to define the scope of this study. What are the reasons why women practice voluntary skin depigmentation? What is the self-esteem of these women? 

1-Participantsand methods

The study was carried out in the dermatology department of the CHU Campus de Lomé, the Gbossimé national dermatology center, hairdressing and braiding salons, stores and boutiques selling beauty products, located in the Autonomous District of Greater Lomé.

It focused on women who voluntarily use cosmetic products for skin depigmentation purposes, aged between 21 and 60 and living in the Autonomous District of Greater Lomé. This district includes the communes of the Golfe and Agoé-Nyivé prefectures.

 Convenience or all-comers sampling, based on voluntary participation in the study, was used. The sample consisted of 320 women, including 20 patients seen in consultation for dermatological conditions. These women had been using skin depigmenting products for at least six months. They all signed an informed consent form to participate in the study.

Data were collected using an elaborate questionnaire on socio-demographic characteristics and reasons, as well as the self-esteem scale.

The self-esteem scale used was developed by Morris Rosenberg to measure the overall level of self-esteem. It consists of ten (10) items with responses ranging from one to four, corresponding to the options "strongly disagree, somewhat disagree, somewhat agree and strongly agree". This self-esteem scale is a cross-cultural validation of the Rosenberg Self-Esteem Scale published in 1965 to assess self-acceptance, tolerance and personal satisfaction. It is used here to assess women's self-esteem on the basis of their scores: very low self-esteem, low self-esteem, average self-esteem, very high self-esteem.

Data collection took place from May to June 2021. During the first phase, a questionnaire identifying women who had been depigmenting their skin for at least 6 months was administered. The 320 participants were then selected. The data collected were subjected to statistical analysis using SPSS.

2. Results

All the results presented in the tables are based on the analysis of field data collected from women between May and June 2021.

2.1. Duration of the practice of voluntary skin depigmentation

Table 1: Distribution of women according to the length of time they have practised voluntary depigmentation

Duration (in years)	Workforce	Percentage (%)
Less than one year	147	45,9
1-2	69	21,6
3-5	76	23,75
Over 5 years	28	8,75
Total	320	100

The table shows that 45.9% of women have been voluntarily depigmenting their skin for less than a year (between 6 months and 1 year). On the other hand, those who have been depigmenting for between one and 5 years represent 45.17%.

2.2 Socio-demographic characteristics 

Table 2: Age distribution of participants

Age ranges	Workforce	Percentage
21-30	181	56,6
31-40	79	24,7
41-50	55	17,1
51-60	05	1,6
Total	320	100

            Mean = 31.83 Standard deviation = 9.26

Analysis of the data in this table reveals that the average age of the participants is 31.83 (SD=9.26), with extremes of 21 and 60. The majority were women aged between 21 and 40 (81.3%), with a predominance of those between 21 and 30 (56.6%). 

Table 3: Distribution of participants by marital status

Marital status	Workforce	Percentage
Single	149	46,6
Bride	88	27,5
Divorced	25	7,8
Widow	17	5,3
Concubinage	41	12,8
Total	320	100

The data in this table show that almost half the participants (46.6%) are single.

Table 4: Distribution of participants by level of education

Education level	Workforce	Percentage
Out of school	7	2,2
Primary	77	24,1
Secondary	126	39,4
University	110	34,4
Total	320	100

In terms of level of education, women with secondary education (39.4%) and university graduates (34.4%) are the most represented.

Table 5: Distribution of participants by profession

Profession	Workforce	Percentage
Public and private administration	63	19,7
Seamstress	56	17,5
Housekeeper	27	8,4
Hairdresser	80	25
Restorer	32	10
Student	62	19,4
Total	320	100

In terms of profession, hairdressers and braiders (25%), public administration employees (19.7%) and students (19.4%) are more represented.

2.3 Reasons for voluntary depigmentation skin depigmentation

The answers to the questions addressed to the participants were multiple-choice. Frequencies and percentages therefore exceed the total number of women.

Table 6: Distribution of women according to reasons for skin depigmentation

Reasons for skin depigmentation	Frequency	Percentage (%)
Treatment of facial pimples	40	12,5
The desire to feel beautiful and attractive	178	55,6
Want to look like friends/models	153	47,8
At spouse's request	99	30,9
Mockery from friends and family	96	30
To be valued by society	95	29,7

The data in this table show that the main reasons given by women who undergo voluntary skin depigmentation are: "desire to feel beautiful and attractive" (55.6%), "desire to resemble friends/models" (47.8%), "spouse's request" (30.9%) and "ridicule from family and friends" (30%).

The various reasons have been grouped into three main categories:

- Beauty-attractiveness of fair complexion and self-esteem (feeling beautiful and attractive, being valued by society, treating facial pimples): 97.8%.

- Social pressure (requests from spouse, ridicule from family and friends): 60.9%.

- Mimicry (resembling friends and/or models): 47.8%.

Of these three categories, the one relating to modifying physical appearance to look more beautiful and attractive is the most important.

2.4. Self-esteem of these women

Table 4: Distribution of women according to their self-esteem

Total score on Rosenberg self-esteem scale	Level	Workforce	Percentage (%)
Less than 25	Very low	118	36,9
25-30	Low	174	54,4
31-33	Medium	26	8,1
34-39	Fort	2	0,6
More than 39	Very strong	0	0

The data show that most women who undergo voluntary depigmentation (91.3%) have negative self-esteem: very low self-esteem (36.9%) and low self-esteem (54.4%). None had very high self-esteem.

3. Discussion

This section focuses on two key areas: the reasons why women voluntarily depigment their skin, and their self-esteem.

3.1 Reasons for voluntary skin depigmentation

As a reminder, the results show that the reasons given by women who undergo voluntary skin depigmentation are: to feel beautiful and attractive (55.6%), to resemble friends or models (47.8%), a spouse's request (30.9%), mockery from friends and family (30%) and social appreciation (29.7%).

It's clear that the main reason for women undergoing voluntary depigmentation is the desire to change their physical appearance to appear more beautiful, attractive and self-important. Self-image modification is therefore at the heart of the practice of voluntary skin depigmentation. The category of reasons for beauty-attractiveness of fair complexion-enhancement (97.8%) is similar to the motivations found among Beninese women. Indeed, according to Glèlè-Ahanhanzo et al., the main motivations for using depigmenting products are the quest for beauty (60.06%) and self-esteem (34.06%) (3, 4). This frequency is slightly higher than that observed in Côte d'Ivoire, where 50% of women stated that the purpose of their use was to clarify their complexion and remove spots in order to look more beautiful (Kourouma et al. 2, 3).

The desire to look more beautiful in order to enhance self-esteem is explained by the fact that a fair complexion is considered a role model. The vast majority of women who undergo skin depigmentation (80%) are convinced that fair-skinned women are more attractive and beautiful than dark-skinned women (Kourouma et al., 2,3). Women thus prefer to give up their natural black complexion to become fair-skinned, for the sake of fair-skinned attractiveness and self-esteem. The crux of these women's behavior is their inferiority complex and their desire to look white. The practice of voluntary depigmentation is fuelled by racial prejudice and stems from the idea that black skin is inferior to white skin, as some respondents find that black skin is not valued at all (Nyiragasigwa 16). This is also revealed by Teclessou et al. who have shown that the various motivations for depigmentation are dominated by the search for fair skin (1). This is explained by the fact that fair skin and relaxed hair are the Western woman's model of beauty to be resolutely followed, unlike the traditional African model, which is not valued. Citing Hunter (2005), Ly reports that many women desire physical characteristics that resemble those of Western Caucasians (10). For other authors, African women depigment their skin because of self-denial, rejection of their bodies (Emeriau 113; 98) and to get rid of what causes shame, leading to self-hatred (Kouassi 100). 

Some authors have attempted to explain the original cause of the inferiority complex by invoking historical facts. They argue that colonization and slavery forged the prejudices of whites against blacks, giving rise to a feeling of inferiority in the latter, which they try to curb by depigmenting their skin (Bile 97; M'bemba-Ndoumba 102).

This situation gives rise to the feeling of not being valued, which diminishes self-esteem, self-confidence and the abilities of individuals (Hamed et al. 417). The result is a vicious circle in which loss of self-esteem leads to self-hatred (Kouassi 101) and an irrepressible urge to depigment. In addition, the practice of depigmentation is reinforced by certain perceived benefits associated with a fair complexion, including perceptions of personal and professional success (Ly 8).

However, inferiority complex and self-denial are not enough to give deep meaning to the desire to change body appearance. Aesthetic motivations are also mentioned in studies.

Ly believes that the motivations of women who depigment themselves are rooted in aesthetics and identity. She supports this idea by showing that Senegalese women build their feminine identity on beauty and appearance rituals. In this context, depigmentation is also a weapon of seduction. It is part of a strategy of seduction, firstly towards women and then towards men (4, 5).

Another important factor is the social pressure exerted by the spouse or the taunts of friends and family (60.9%). The results also reveal that some women engage in depigmentation at the request of their spouse (30.9%). Clearly, for both girls and women, the sexual partner or spouse plays an important role in the adoption of this practice. This is echoed by Ly, who says that men play an important role in the phenomenon. As husband or partner, he may appreciate and endorse the practice by buying the products or providing the monthly budget for their purchase (9). In this context, some women may bend to their spouse's will for fear of losing them. But women are also part of the seduction game.

Beyond the aesthetic logic, mimicry is also found in the discourse of women who practice depigmentation. They want to look like their friends and models (47.8%). Mimicry enables them to obey the aesthetic norms conveyed by society and to fit in. The much sought-after fair complexion enables them to conform to a social group that is that of "depigmented women" (Ly 6).

The influence of friends is important in the decision to depigment. The first use of depigmenting products is most often the result of aesthetic advice and is marked by a certain naivety (Ly 5). The mimetic approach is very preponderant and has been cited by all authors(Mahé et al. 28). This mimicry is encouraged by the media (Ly 8). Although the participants in the present study did not mention advertising directly, it is nevertheless supported by the idea of resembling models. Role models are identified in the social environment, on social networks, on TV or in magazines.

 Whatever the factors, the literature shows that beyond the benefits of voluntary depigmentation, many women suffer somatic and psychological complications.

Indeed, as Kourouma et al. show, the majority of women (75%) confessed to regretting depigmentation; 76.7% of them regretted it because of the appearance of dermatoses (3). But the findings are not unanimous. While some studies point to dissatisfaction with body image and negation of overall self-perception, others, like Ly, highlight the reinforcement of self-esteem and assertiveness (3). The question of self-esteem is therefore raised, and is the subject of the following section.

3.2 Women's self-esteem

As a reminder, the results of the present study indicate that most participants (91.3%) had negative self-esteem, ranging from very low (36.9%) to low (54.4%). These results concur with those of Guehi and Sawadogo, even though their study was not conducted specifically on self-esteem. The results of their study show general body dissatisfaction and an overall negative self-perception. They reveal that 59% of women are dissatisfied with their bodies, and 62.7% do not feel "attractive". Similarly, 62.8% of women have a negative overall perception of themselves, and 67.3%) don't feel valued (7).

Guehi and Sawadogo then show that these women's satisfaction and self-perception vary with age and duration of lightening product use. Older women are the most dissatisfied with their bodies, with relatively negative self-esteem, while those under the age of 20 show the highest peaks in body satisfaction and positive self-perception. In terms of duration, the results show that women who have had depigmentation for one year or less, show peaks in body satisfaction and positive self-esteem. Women with two to five years' use of lightening products, on the other hand, show body dissatisfaction and negative self-esteem. Body dissatisfaction and negative self-esteem reach high proportions in subjects with more than five years of depigmentation practice (7-9).

These results show that dissatisfaction with body image and negative self-perception are linked to the long duration of depigmentation and to women's advanced age. Dissatisfaction with body image and negative overall self-perception would therefore be the negative psychological repercussions of prolonged use of depigmenting products and in women of advanced age. This seems logical, from our point of view, insofar as physical deterioration is a natural phenomenon associated with advanced age. If we add to this the damage caused by depigmentation, it's clear that the consequences are more significant. The first moments of depigmentation seem to offer advantages in terms of aesthetic gain and self-esteem, but as time goes by, negative feelings surface, and in many cases create unease, disturbances of self-esteem and even identity.

The discrepancy with the results of Ly's study, which showed that depigmentation enhances self-esteem and assertiveness, is explained by the fact that the present study is quantitative and specifically assessed self-esteem. In addition, the socio-cultural context of Senegal, where Ly's study was carried out, is not identical to that of Togo.  

In the context of this study, it is difficult to say whether low self-esteem is the cause or the consequence of the practice of voluntary skin depigmentation. As a cause, low self-esteem may lead the women concerned to seek through depigmentation a means of self-esteem and narcissistic replenishment. It has been shown, for example, that the search for social acceptance and low self-esteem are factors likely to lead to recourse to cosmetic surgery(Meidani 50). As a consequence, low self-esteem is related to dissatisfaction with body image and overall negative self-perception. This could be explained by the fact that the quest for the ideal skin most often ends in failure. The repeated application of depigmenting products is constantly accompanied by dermatological complications, which enthusiasts try to camouflage with a host of tricks that prove ineffective. A vicious circle ensues, as the more women apply depigmenting products, the more apparent the health damage. The result is aesthetically disastrous, and the psychological repercussions are far-reaching, with the long-term onset of malaise (Ly 10).

The reasons for focusing on appearances touch on the narcissistic aspects of a person's personality. Seeking to look good is also seeking to value oneself. Self-esteem is an important facet of self-esteem, and touches on narcissism. Depigmentation therefore has a narcissistic dimension. As Ly has shown, the narcissistic dimension is linked to the quest for the ideal complexion. For her, the narcissistic dimension is widely observed in the group of depigmented women. The change in complexion confers a boost in self-confidence and self-esteem (10). However, the results of the present study show the opposite, with most of the participants having negative self-esteem.

Another aspect not directly related to the reasons given in the study concerns the addictive nature of depigmentation. Petit sees in depigmentation certain characteristics of addiction, described as a psychoaffective dependency phenomenon (7). According to Ly, the testimonials of depigmented women highlight their constant desire to go further and further in the lightening process (4).

This irresistible desire for depigmentation can be dangerous. The body undergoes numerous transformations in color and appearance, with the inevitable complications and after-effects. One of these complications is personality modification linked to the harmful effects of the products used. According to Ly, chromatic conversion and physical metamorphosis are sometimes accompanied by a change in personality, as corticoid-based products can induce addiction and sustain psychomotor excitement, leading to a certain disinhibition in women who undergo voluntary depigmentation. In addition, some women experience discomfort when observing the reflection of their image in the mirror (Ly 11). This reflects dissatisfaction with body image and negative overall self-perception (Kourouma et al. 3). Under these conditions, these women's self-esteem is likely to be negatively affected. The consequences of voluntary skin depigmentation for women seeking the ideal complexion therefore affect their psychological functioning.

Conclusion

Voluntary depigmentation of the skin is a widespread practice throughout the world, particularly among women. It is generally carried out for aesthetic reasons, driven by a desire for beauty, social pressure and mimicry. However, its medium- and long-term consequences are debasing and painful. The aim of this study was to identify the psychosocial factors underlying the practice of voluntary skin depigmentation. It was carried out on 320 female practitioners of voluntary depigmentation, aged between 21 and 60, with at least 6 months' use of lightening products and living in the Autonomous District of Greater Lomé. In addition to a questionnaire, the Rosenberg self-esteem scale was used to collect data. The results showed that 45.9% of women had been depigmenting their skin for less than a year. The main reasons given by these women revolve around three points: beauty-attractiveness of a fair complexion-self-esteem, social pressure and mimicry. In addition, 91.3% of these women have negative self-esteem, ranging from low to very low.

Ultimately, voluntary skin depigmentation has benefits, but also negative somatic and psychological consequences. This study has limitations due to its exploratory and descriptive nature. It has raised questions that need to be addressed in future research. Despite these limitations, the results suggest the need to develop prevention programs to educate the population about the negative repercussions of voluntary skin depigmentation.

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How to cite this article:

MLA: Kalina, Kaka. "Psychosocial factors of voluntary skin depigmentation among women in Lomé". Uirtus 1.2 (December 2021): 138-156.

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§ University of Lomé / [email protected]

Abstract (Experiences of chronic illness in hypertensive patients followed at CHU Campus de Lomé)

Marodégueba Barma§

Summary : The onset of an illness that cannot be cured, even if it can be treated, breaks the fluid experience of time. Hypertension is a long-term, progressive condition often associated with disability. The aim of this study is to assess the experience of chronic illness among hypertensive patients at the CHU Campus de Lomé. Data were collected by semi-directive interview and processed using Sphinx statistical software and the logical-semantic method of content analysis. At the end of the study, we found a favorable experience in 66.7% of cases, marked by an experience of the disease as a means of appreciating the value of life. The negative experience was characterized by a feeling of persecution (44.4%). In view of the results of this study, it is important to systematically offer psychological care to hypertensive patients, in order to improve their experience of the disease and consequently their quality of life.

Key words: Chronic illness hypertension, psychological care

Abstract: The occurrence of a disease that cannot be cured even if it can be cured, breaks the fluid experience of time. High blood pressure is a long-lasting, progressive condition often associated with disability. The objective of this research was to assess the experience of chronic disease in hypertensive patients followed at the CHU Campus de Lomé. Data were collected by semi-structured interview and processed with Sphinx statistical software and the logical-semantic method of content analysis. At the end of the study, we found a favorable experience in 66.7% of cases marked by an experience of the disease as a means of appreciating the value of life. The pejorative experience manifested itself as an experience of the disease through a feeling of persecution (44.4%). In view of the results of this study, it is important to systematically offer psychological care to hypertensive patients to improve their experience of the disease and their quality of life.

Keywords: Chronic disease, hypertension, psychological care.

Introduction

Chronic diseases are those that last a lifetime, or at least for a very long time, and generally merge with the patient's life. Beyond their duration, these illnesses are characterized by the extent of their repercussions on the daily lives of patients and their families. They affect many aspects of personal, emotional, family, social and professional life. The World Health Organization (WHO, 2005) defines them as a health problem that needs to be managed over a period of years or decades. Often incurable, only their consequences can be treated.

Chronic illness, by virtue of its very incurability, upsets our relationship with time. Man knows that death awaits him at the end of the road, but he behaves daily as if life had no end (Grimaldi). These pathologies include heart disease (including hypertension), stroke, cancer, chronic respiratory disease and diabetes. According to the WHO report (2014), 68% of deaths worldwide in 2012 were caused by a chronic non-communicable disease, or 38 million people. By 2030, the number of deaths could exceed 52 million.

According to the WHO (2016), hypertension is a cardiovascular pathology defined by excessively high blood pressure (systolic blood pressure above 140mmHg and diastolic blood pressure above 90mmHg) and a major risk factor for stroke. It affects more than one in three adults (WHO, 2016). More than just a risk factor for stroke, hypertension is a genuine chronic disease that needs to be taken seriously.

Although there is no cure for high blood pressure, it can be well cared for, enabling patients to live longer without disabling complications. According to a study carried out in Togo (Baragou), arterial hypertension accounts for 36.7% of the general population in Lomé, and 74.29% of admissions to the cardiology department of the CHU campus, in subjects aged over 50. Despite the seriousness and consequences of this disease, many studies have shown that half of the patients treated do not achieve the recommended targets. In fact, there are clear discrepancies between therapeutic possibilities and blood pressure control in hypertensive patients (Grillat). This mismatch between medical recommendations and patient behavior is referred to as therapeutic "non-adherence" or "poor adherence". Many studies have focused on the notion of therapeutic compliance to understand the hypertensive patient, under antihypertensive treatment, who, despite all the progress made in the health field over the last thirty years, ends up with uncontrolled hypertension (El Aassri et al., Pio et al.). 

Studies have also looked at the psychological aspects associated with chronic illness. For example, Kieffer, exploring the experience of illness and recovery among adolescents who have suffered from cancer, noted that the sudden appearance of cancer in the life of a child or adolescent is a major upheaval for them and their entire family. This author also noted the difficulties faced by a minority, which can be physical, psychological or social after-effects that call into question the notion of recovery, and which can constitute a trauma in itself. Significant distress was noted in various areas of life. For example, body image and self-esteem were often altered in these young patients, and concerns about possible infertility and sometimes severe sexual problems were noted (Kieffer). At the Abidjan Heart Institute, N'djessan et al. found that patients' perception of hypertension upon discovery was twofold: as a normal disease (94.2%) and as a mysterious disease (8.8%). When the disease was first announced to patients, their experience was characterized by the hope of a definitive cure (33.5%) and the fear of family neglect. These authors noted that after three months of treatment, the perception of hypertension had not changed significantly, and psychological suffering was still observed.

In Togo, studies on the experience of illness have paid little attention to hypertension. For example, Mendouna evaluated the psychological experience of people living with HIV/AIDS and the influence of those around them. She found that 93.50% of patients experienced HIV/AIDS infection as disappointment and discouragement; 91.87% as shame, indignity and immorality; 82.93% as a collapse of self-image; 82.93% as narcissistic damage; and finally, in 75.61% of cases, HIV infection was experienced as imaginary persecution and incomprehension. Guilt was found in 56.10% of cases, and 60.98% of cases experienced their serostatus as an inability to reproduce, while 20.33% of PLWHA experienced a rejection of sexuality.

Moreover, in the case of sickle-cell anemia, Kpedzroku had found a pejorative experience, marked by a notion of dependence and weakness, a depreciation of self-image difficult to bear.

There is an obvious lack of data on the experience of hypertension. It is well known that the discovery of the diagnosis of a chronic illness provokes a biographical rupture in the subject's life trajectory (Keffane). This rupture leads the patient to search for meaning in the disease, and he or she must find a life trajectory in line with what he or she is now. This requires biographical reconstruction, the aim of which is both to repair the break in the thread of life introduced by the illness, and to relearn how to live with the chronic illness and with others. One of the keys to effective management of chronic illness is managing this transformation of identity, both for the patient, who feels he or she has become someone else, and for those around him or her, who experience the change (Keffane). To help patients relearn their identity, and to ensure effective medical management, it's important to take an interest in how patients and their families experience their illness. Hence the interest of the present study.

The aim of this study is to assess the experience of chronic illness among hypertensive patients admitted to the CHU Campus in Lomé.

1. Materials and methods

The present study took place in the cardiology department of the CHU-Campus de Lomé (Togo) over a 2-month period (February to March 2021). This was a prospective study carried out on a sample of 63 patients followed in the said department. The sample was constituted using the all-comers technique. Our study sample included all hypertensive patients who were aware of their condition and had been on treatment for at least one month, and who were present in the cardiology department during the study period. Not included in our study were all patients whose hypertension had not been confirmed by a diagnosis, or whose clinical condition did not allow them to be interviewed.

Data were collected by semi-directive interview, using an interview guide.

The main themes explored during the interview are :

• Socio-demographic characteristics such as gender, age, sector of activity, etc.
• Disease data, including type of hypertension, time since diagnosis, circumstances of diagnosis, other co-morbidities, complications of hypertension, number of antihypertensive medications taken.
• Experience of illness: two sub-themes were explored: favorable and pejorative experience. To assess favorable experience, we explored favorable feelings about the disease, such as a challenge to be met, a way of appreciating quality of life, or secondary benefits. Pejorative experience involved exploring unpleasant feelings about the disease, such as persecution, denial of one's health status, financial dependence, exhaustion, etc.

The data collected were processed and analyzed using descriptive statistics, enabling the calculation of headcounts, frequencies and percentages. Sphinx statistical software was used for this purpose. Qualitative analysis was carried out using the logical-semantic method of content analysis.

From an ethical point of view, we sought and obtained authorization from the management of CHU Campus. In addition, before any interview, we explained the objectives of the research to the participants and obtained their informed consent.

2. Search results

2.1. Characteristics of the study population

Table 1: Socio-demographic characteristics of respondents

Socio-demographic characteristics	Workforce	Percentage
Gender	Male	25	39,68%
Female	38	60,3%
Total		63	100%
Age range	[30-39] [40-49]	8 12	12,69% 19,04%
[50-59]	12	19,04%
[60-69] [70 and over	18 13	28,57% 20,63%
Total		63	100%
Sector of activity Total	Housekeeper	8	12,69%
Informal private sector (shopkeepers, craftsmen, etc.)	28	44,44%
Retired	14	22,22%
Employees	13	20,63%
	63	100%

The subjects in our study were predominantly female (60.3%), with an M/F sex ratio of 0.65. The majority were over 50 years of age (68.2%), with an average age of 56.11. Subjects working in the informal private sector (44.4%) and retired people (22.2%) are the most represented.

2.2. Disease data

Table 2: Distribution of patients according to disease data

Disease data	Workforce	%
Type of hypertension	HTA Primary	55	87,30%
Secondary AH	8	12,70%
Time elapsed since discovery of disease (year)	1 à 5	39	61,90%
5 à 10	11	17,50%
10 à 15	10	15,90%
16 à 20	2	3,20%
21 à 25	1	1,16%
Circumstances of discovery of hypertension	During an illness	28	44,40%
During a health check	8	12,70%
During pregnancy	3	4,80%
Following childbirth	2	3,20%
Following a malaise	19	30,20%
Leg heaviness	3	4,80%
Other comorbid chronic illnesses	Diabetes	7	11,10%
Heart failure	8	12,70%
Asthma	2	3,20%
Complications associated with hypertension	No complications	51	81,00%
Heart failure	7	11,10%
AVC	4	6,30%
Number of medications taken for hypertension	1 drug	36	57,14%
2 medicines	21	33,33%
3 medicines	6	9,52%

The table shows that primary (essential) hypertension is the most common (87.3%); 81% of respondents have not developed any hypertension-related complications, although 11.1% have had a stroke. Moreover, 61.9% have been aware of their hypertension for between 1 and 5 years. The discovery of hypertension was most often made during an illness (44.4%). 57.14% of respondents were taking a single product for their hypertension, while 33.33% were taking two.

2.3. Experience of hypertension

We have identified two types of experience of the disease: pejorative and favorable.

Table 3: Distribution of patients surveyed according to negative experience of the disease

Pejorative experience	Frequency	Percentage
Feeling persecuted	28	44,44%
Feeling of denial about one's health condition	38	60,31%
Feeling financially dependent	21	33,33%
Feeling of exhaustion	8	12,69

An analysis of the results on pejorative experience reveals that 60.31% of respondents experience a feeling of denial of the disease, 44.44% of patients experience a feeling of persecution, and 33.33% experience the disease as the cause of financial dependence.  

Table 4: Distribution of respondents according to positive experience of the disease

Positive experience	Frequency	(%)
Illness as a challenge to be overcome	24	38,09%
Illness as a way of appreciating the value of life	42	66,66%
Experiencing secondary benefits	15	23,80%

A positive experience of the disease was most frequently expressed as a way to enjoy life (66.66%), as a challenge to overcome (38.09%), and as an experience of secondary benefits (23.80%).                                                                   

3. Discussion of results

In our study, women predominated (60.3%), with an M/F sex ratio of 0.65. N'djessan et al. in Côte-d'Ivoire made the same finding, with a female predominance of 58%. Yayehd et al (2011), in Togo, found a female predominance, with 34.6% of men and 38.4% of women hypertensive. A female predominance (sex ratio F/H=1.64) was also noted by Atta at al. in Togo.

The majority of our subjects were over 50 years of age (68.2%), with a mean age of 56.11 years. Our data are similar to those of N'djessan et al. who found an average age of 58.8 years, with extremes of 28 and 87 years. These data are also in line with those of Baramoue et al. in Congo Brazzaville, who reported that 65.5% of patients in their study were over 50 years of age. In Togo, Atta et al. reported an average age of 52 ± 13 years. This average age confirms that hypertension is a pathology of adult subjects. However, Western authors (Asmar et al., Safar et al., cited in N'djessan et al.) found an average age of 63, higher than ours. This could be explained by the fact that the Western population is aging compared to the African population.

Subjects working in the informal private sector (44.4%) and retirees (22.2%) are the most represented. N'djessan et al. found a high proportion of retired people (32.2%). This difference can be explained by the different standard of living between Togolese and Ivorian retirees. In addition, the informal sector is highly developed in Togo, and those who work in it may have far more financial resources at their disposal to enable them to seek hospital treatment.

Analysis of our survey data revealed that 61.9% of hypertensive patients have been aware of their hypertension for 1 to 5 years. These data are close to those of Pessinaba et al. (2015), who found an average duration of AH of 6.7 ± 6.9 years.

High blood pressure was most often discovered during illness (44.4%). These results are similar to those of Yayehd et al. who found that 42.4% of hypertensive patients had incidental hypertension.

Respondents taking a single product for their hypertension accounted for 57.14%, while 33.33% took two and 9.52% three. These results concur with those of Pio et al. (2013), who reported that antihypertensive monotherapy was prescribed in 41.04%, dual therapy in 52.62% and triple therapy in 6.34%. Also Konin et al. in Côte d'Ivoire found that 45% of patients were prescribed monotherapy, 28.5% bitherapy and 26.5% tritherapy or more.

An analysis of the results on pejorative experience reveals that 60.31% of respondents experienced a feeling of denial of the disease. These results are similar to those of N'djessan et al. who found that some of the subjects in their study, as soon as they were diagnosed with the disease, had an experience marked by the hope of a definitive cure due to the existence of a treatment (33.5%); from a psychological point of view, this hope can be understood as a refusal to admit the reality of the chronic disease. Lainé, studying the subjective experience of Crohn's disease, reported that a third of the patients in his study recalled having been in a phase of denial of the disease, which they explained by the desire to continue living as if the disease did not exist. A significant proportion of the subjects in our study (44.44%) experienced feelings of persecution, in line with Mendoun's study, which found that 75.61% of people living with HIV experienced imaginary persecution. In the same vein, N'djessan et al. found that 8.8% of the subjects in their study perceived HTA as a mysterious illness from the moment it was discovered.

Some of the patients surveyed experienced the disease as the cause of financial dependence (33.33%). This experience is similar to that reported by Ndjessan et al. in their study, who highlighted an experience marked by fears of family non-assistance, the impact of the disease on their professional activities, and a drop in performance that could lead to dismissal. Kpedzroku found a pejorative experience, marked by a notion of dependence and weakness.

The favorable experience of the disease was most frequently manifested as a way to enjoy life (66.66%), as a challenge to overcome (38.09%) and by an experience of secondary benefits. N'djessan et al (2019) found that a high proportion (91.2%) of the subjects in his study reported their perception of hypertension, from the time of its discovery, as a natural disease. Coutin, on the other hand, through a qualitative study of the experience of chronic illness, noted secondary benefits of the disease expressed as follows by the respondents (28):

I don't necessarily miss work, because I say to myself, uh, I can enjoy, well, it's already been a year and a half; I can enjoy my children to the full, something I couldn't do before. You could say that's the good thing. It's a blessing in disguise, for me anyway! Ah well, for me it's all positive! 

These same respondents found that the illness enabled them to change their outlook on life and their character: "Another way of thinking, another way of living, of saying uh uh", "I know I've become a different person"! (Coutin 29).

Conclusion

Hypertension is a chronic cardiovascular disease and a major public health issue. The aim of this research was to assess the experience of chronic illness among hypertensive patients followed at the CHU campus in Lomé.

To this end, we used semi-directive interviews to collect data on the patient's experience of hypertension.

Analysis of the results revealed two types of experience of the disease. A pejorative experience marked by a feeling of denial of the disease (60.31%), a feeling of persecution (44.44%) and an experience of financial dependence (33.33%), and A favorable experience of the disease manifested by an experience of the disease as a means of enjoying life (66.66%), as a challenge to be met (38.09%) and by an experience of secondary benefits (23.80%).                                                                      

These results show that the chronic nature of a chronic disease such as hypertension can give rise to a variety of experiences. These experiences may or may not have a positive impact on the evolution of the disease and its follow-up. It therefore seems important to take them into account, so as to offer patients holistic care that takes psychological aspects into account and includes therapeutic patient education (TPE) programs.

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How to cite this article:

MLA: Barma, Marodégueba. "Vécu de la maladie chronique chez les patients hypertendus suivis au CHU Campus de Lomé". Uirtus 1.2 (December 2021): 125-137.

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§ University of Lomé / [email protected]

Abstract (Knowledge and management of mental illness by traditional healers in Moba country, northern Togo)

Matiéyédou Bomboma,§

Mouftaou Amadou Sanni,

Simliwa Dassa K.,

Bili Douti

&

Faïdibe Yentaguime

Summary: The populations of northern Togo make extensive use of alternative medicine in the therapeutic itinerary of people suffering from mental illness. The aim of this study is to assess the knowledge and management of mental illness by traditional practitioners in Moba country in northern Togo, through an understanding of cultural aspects, in order to better design modern care. This descriptive cross-sectional study involved 87 informants in the prefecture of Tône over a period of 06 months, from March 14 to September 14, 2016. The results come from statistical analyses of frequency distribution and the sum of interviews and show that mental illness is defined in Moba country as a supernatural disorder of reasoning and behavior. The causes cited are mystico-religious, biological and toxic. Psychotic disorders are the best known, compared with anxiety and mood disorders. They can be cured by plants combined with sacrificial and ritual ceremonies performed by fetishists. Patients move from traditional healers to health structures in the event of dissatisfaction, or from health agents to traditional healers in the case of illnesses considered endogenous. For the Moba, mental illness remains a cultural disease. To improve the level of acceptance of modern medicine, it is important that caregivers encode this traditional perception and make it their own.

Key words: Perception, Mental illness, Moba, Nord-Togo

Abstract: This research aims to take stock of the knowledge and management of mental illness by traditional healers in Moba country in northern Togo through the understanding of cultural aspects in order to better design modern care. This is a descriptive cross-sectional study that affected 87 people carried out in the prefecture of Tône from March 14 to September 14, 2016. Mental illness is defined as a supernatural disorder of reasoning and behavior. The causes mentioned are mystical-religious, biological and toxic. Psychotic disorders are the best known compared to anxiety and mood disorders. They are curable by plants associated with the use of sacrificial ceremonies and rituals by witch doctors. Patients pass from traditional healers to health facilities in the event of dissatisfaction or from health workers to traditional healers in "black disease" situations. Mental illness remains a cultural illness for the Moba. Traditional understanding by caregivers will improve patient adherence to modern medical practices.

Keywords: Perception, Mental Illness, Moba, North-Togo

Introduction

Mental health is defined as damage to the psyche resulting in disturbances in behavior. In the African concept, man is a living organism with social, cosmic and spiritual relationships (Guigbile and Erny 44). Health, for its part, is traditionally defined as a proportional qualitative and quantitative balance between the different elements of Man and between Man and all the components of the community in which he resides; between Man and his vertical relationships, which extend from the founding ancestor to future descendants (Konan 13). In Africa, mental illness raises the question of the influence of evil spirits in the explanation of an unfortunate phenomenon or event(WHO 16). In the same sense, the concept of illness in the Moba cultural milieu distinguishes between so-called cultural illness, illness caused by a cause and illness caused by a transgression, and mental disorder is no exception to this rule, which justifies the patient's therapeutic itinerary, which often begins with the traditional practitioner. Even when hospitalized, patients continue to seek the help of healers through their relatives, who either perform rituals on their behalf or entrust them with indigenous products to be administered to patients without the knowledge of the nursing staff (Yangni-Angaté 74). This article aims to explore the knowledge and perceptions of communities and traditional healers about mental illness in Moba country.

1. Methodological framework

1.1 Study environment

The setting for our study was the traditional Moba therapeutic sites in the prefecture of Tône, which is one of seven prefectures in the Savannah region of northern Togo. It covers an area of 1,222 km² with a population of 327,622 in 2016 according to the demographic health survey carried out in 2015. We chose to interview the Moba, the majority community in the Tône prefecture. This ethnic group is made up of different clans, each with its own history. The Moba believe in the existence of invisible powers grouped under three headings: the Supreme Being(Yêdu or Yendu), the spirits and genies and the ancestors (Kanati 101).

1.2 Material and method

Two informant profiles, namely: carers of the mentally ill (63) and traditional mental health practitioners (24) in traditional mental health care settings. A total of 12 cantons in the prefecture were surveyed: Dapaong, Nioukpourma, Pana Bagou, Dalwak, Kantindi, Lotougou, Pana, Tami, Tidonti, Toaga, Warkambou and Korbongou. This descriptive cross-sectional study was conducted from March 14 to September 14, 2016, a total period of 6 months. Participants were subjected to two types of questionnaires depending on their positioning (tradipraticien- accompagnant). Questionnaire items were formulated in Moba languages, and completion for one informant took an average of 35 minutes after informed consent. The questionnaire included information on the respondents' marital status, and their opinions on the definition, causes, types and treatment methods of mental disorders. In addition to these elements, the form intended for traditional practitioners includes a few items on the possible existence of a framework for collaboration between traditional and modern medicine. Quantitative data analysis was based on statistical analyses of frequency distribution in SPSS 21 software, after input into epi-info 7. For the interviews, we used discourse analysis and content analysis. It should be noted that the WHO's ^10th revision of the International Classification of Diseases (ICD 10) for mental disorders was used as a diagnostic reference.

• Main results and discussion

2.1. Profile and gender of respondents

A total of 87 subjects were surveyed, including 63 (72.41%) patient attendants and 24 (27.59%) traditional healers. In our study, we noted a predominance of men in the two target populations (sex ratio of 1.33 for patient attendants and 5 for traditional healers). This could be explained by the fact that, in Moba country, in mental health matters, it is the man who, in addition to decision-making power, is concerned with cultural affairs. In most cases, women are mere spectators. The low number (4/24) of women in our study corroborates (Sow 33). It would also explain the reluctance of women to assert themselves in certain fields of activity.

2.2. Age of respondents

The average age of the respondents was 48.35, with a minimum of 21 and a maximum of 93. This shows the maturity of the people surveyed, as the care and management of the mentally ill is an adult affair among the Moba.

2.3 Education level

A predominance of non-educated people (66.70%) was found in the group of traditional healers and those accompanying patients. In contrast, (Assoumatine 18) found 47.14% and (Tona 27) 36.40% among traditional practitioners in his study carried out in Ewe environments. This statistical difference in the three studies could be explained by the fact that the Savannah region, which includes the prefecture of Tône, has the lowest school enrolment according to the results of the Togo MICS 39 survey.

2.4. Religious practice

Traditional religion was practiced by 79.17% of traditional practitioners and 46.00% of those accompanying patients. This practice is consistent with the mystical therapeutic means sometimes used by traditional medicine practitioners in relation to their ancestral Moba beliefs. These results are in line with those found by traditional practitioners (59.10%) in Ewé country, south of Togo Tona (26). The second largest religious group are Muslims (10%). Traditional therapeutic practice seems incompatible with Christian spiritual approaches.

2.5. Origins of the profession

Three types of occupational acquisition were found in our study. For 50% of cases, it was innate power, discovered during the first episode of mental illness, followed by 37.50% through family and 12.50% through apprenticeship. (Tona 29), found that 40.9% of traditional practices were transmitted from father to son, and acquired in 27.3% of cases. These results confirm the African reality of the transmission of ancestral knowledge, which remains relevant in Moba country. These results also correspond to those of (Collomb 11), who found that traditional practices are acquired from masters who train their assistants over many years, at the price of sacrifice and suffering. In other cases, as in our context, it is the illnesses associated with initiation rites that have enabled them to gain access, always at the cost of suffering, to that hidden truth that everyone carries within themselves.

• Definition or explanation of mental illness

All those surveyed defined mental illness as a supernatural disorder of the subject's reasoning and behavior. They also declared it to be a shameful illness. This definition is in line with that given by (Assoumatine 20), in his study of the Lamba environment. (Mukau et al 7), emphasizing the same logic, said that the mentally ill live on the bangs of society for the simple reason that they constitute a burden, a disgrace that affects the social prestige of the family; these people are exposed to all kinds of bad weather (rain, wind, heat, cold, etc.).

2.7. Denomination of mental disorders

The people surveyed unanimously gave a common name to each mental disorder.

- Psychotic disorders: " war'enm " literally means "madness". In Lamba country, this disorder is called " Kponne ", which also means "madness" (Assoumatine 20).

- Anxiety disorders: " Yam-poud-tchiam ", meaning "excessive fear". In Lamba country, anxiety disorder is still referred to as " amaasse ", meaning "leap of the heart" (Assoumatine 21).

2.8. Types of mental illness

Respondents unanimously determined two types of mental illness. One type oὺ sufferers are agitated, aggressive and violent and another oὺ the sufferer is calm, thoughtful and isolated. Tona (31), also found the same result in her work. Mukau et al (8) found four types of mental illness among the Ntandu people in Congo: hallucinatory disorder, disorder with manifest epileptiform seizures, deviant behavior as soon as the moon appears, significant difficulty in social adaptation.

2.9. Manifestations of mental disorders

2.9.1. Psychotic disorders

This type of disorder is called "kponne" in the Lamba environment (Assoumatine 20) and "warm" in the Moba environment. All the respondents mentioned symptoms of bizarre behavior, a person walking naked and alone in the streets and garbage dumps, difficulty communicating with others, talking alone with "spirits" "genies", isolation, disheveled outfits, aggressiveness, sometimes isolated, bizarre diet, lack of sleep as manifestations of psychotic disorders. In Tona's study (33) in Ewè country, all the traditional healers affirmed that the mentally ill person is someone who walks on rubbish dumps, naked in the street, who talks alone, someone who doesn't reason well and as a test he is given a basket to fetch water, add 2 people, which he would do if he were really ill. In the study carried out by Mukau et al(7) among the Ntandu people in the Democratic Republic of Congo, which involved 50 people, 26 (52%) stated that the sufferer lived on the margins of society (lu zingu lu bu kaka), and 24 (48%) that they were dehumanized (lu zingu lu mpasi).These results are in line with our own, and confirm the daily reality experienced by the mentally ill in Africa: opprobrium, stigmatization, feelings of rejection by family and society.

2.9. 2 Anxiety disorders

The most frequently cited symptoms were startle reaction (65.07% by caregivers and 75.00% by traditional healers) and fear for no reason (60.32% of caregivers and 62.50% of traditional healers), in line with those found by Assoumatine (21) in his study, which were fear of going out alone at night, hyper-vigilance and a constant desire to be accompanied by a third person. This is also perfectly in line with the nosography described in the ICD 10. This type of disorder is not easily identifiable by the general population or by people with more specific knowledge.

2.9. 3 Mood disorders

The manifestations of mood disorders most frequently mentioned by respondents were: suicide (84.13% of caregivers and 75% of traditional practitioners) and sadness (73.02% of caregivers and 83.33% of traditional practitioners). This result is in line with the ICD 10 nosography. In Moba circles, this illness is known as "yampoug-tchiong". Moba people recognize these types of illnesses quite easily, as those who do so clearly manifest it. 

2.10. Causes of mental illness

The three main causes cited by all those surveyed were mystico-religious (possession/selection by "genies", bewitchments, witchcraft, "divine" punishment, theft, a spell cast by someone else, a curse) for 100% of those surveyed, then biological or somatic (worms, microbes, parasites) for 60.92% and finally toxic (excessive consumption of alcohol and other psychoactive substances) for 24.13%.Tona (30) in the Ewè country of southern Togo, in his study of traditional healers, also noted mystico-religious and toxic causes in 100% of traditional healers, and causes linked to a biological or organic disorder in 22.7%.Mukau et al.(10) found that 46% of respondents believed that mental illness had a mystical-spiritual cause, such as witchcraft, magic, fetishism, bewitchment, transgression of ancestral laws or norms, a curse following theft of another's property, diabolical possession emanating from bewitchment or punishment by disgruntled ancestors. The difference between Mukau et al's (10) proportion and our own could be explained by the fact that our study took place in rural or semi-urban environments, which are not readily open to the knowledge of modern medicine. As for Sow (120), he wrote in his work: les structures anthropologiques de la folie en Afrique (Anthropological structures of madness in Africa) that the complex, often ambiguous relations between humans and African genies; invisible but powerful, good or evil, gratifying or persecuting, they can drive people mad. The representation of mental disorder among the Moba confirms the Egyptian conception of mental illness, according to which illness comes from an external attack and the sick individual is considered a victim of society. Sow (134) goes on to point out that traditional treatment is always etiological, since every mental disorder has a cause which is, at the same time, of social significance, the discovery of which alone, according to tradition, leads to healing, i.e., in fact, to the resolution of tensions; mental illness is merely a call for the strengthening of ties between men and spirits.

2.11. Therapeutic methods

The mental disorders examined in our study can be cured by the use of plants. All plant parts are used, fresh or dried: leaves, flowers, fruit, seeds, trunk, wood, bark, stem, roots. Preparations are obtained by maceration, decoction or infusion. These materials can also be heated in alcoholic beverages, and/or honey or other materials. Alice Konan, in her thesis, stated that plants constitute the most important part of the traditional therapeutic arsenal.

For psychotic disorders, in addition to the use of herbs, the 24 practitioners associated mystical practices with the invocation of ancestors/spirits through animal sacrifices and the utterance of incantatory words, with the aim of making a diagnosis or choosing a remedy. These rituals involved invoking these spirits, with whom they communicated either through speech or through the interpretation of certain phenomena and instruments. Animal sacrifices were offered to them to satisfy their needs, they were unanimous in saying.

This is in line with the results obtained by Tona (35), who found that 68.20% of practitioners, or 100% of fetish healers, associated rituals and magic incantations with plants, which are used in various forms. The aim of rituals and magic incantations is to unblame the patient, to remove all obstacles to the proper functioning of the herbs (ama).

2.12. Cure criteria

In the case of psychotic disorders, the majority of those surveyed (92% of practitioners and 71.43% of carers or relatives of patients) stated that there were at least two criteria for recovery, namely: the patient's resumption of normal activities after cessation of symptoms, consultation of the geniuses, and completion of the proposed treatment. The two (2) herbalists maintained that the treatment was limited solely to the use of plants. As for the healers, they also claimed to carry out mystical consultations, sometimes without the knowledge of those accompanying the patient, before declaring the patient cured.

On the other hand, in Kona's thesis (42), the cure criteria mentioned were: cessation of herbs (72%), confirmation by complementary control examinations (63%) and correct therapeutic compliance (35%).

In the case of anxiety and mood disorders, all those who claimed that these disorders were curable argued that only one criterion was needed to speak of a cure. This was the resumption of activities after the patient's symptomatology had ceased. These two disorders were less well known to the majority of respondents, perhaps because of the rarity of their symptomatology, or a lack of awareness of the link between their symptoms and the aforementioned disorders.

2.13. Framework for exchange and collaboration with modern medical players

2.13.1. Referral of traditional practitioners to health facilities

All traditional healers claimed to refer patients to hospitals in cases of treatment failure, for complementary treatments, and by decision of the genies/spirits (29.17%). In Konan's dissertation (56), 96% of traditional healers referred patients to health centers for serious cases, cases beyond their competence, and for clinical and para-clinical diagnosis. This is similar to the results of our study.

2.13. 2 Referral of health workers to traditional medicine

In the other situation, where health workers from modern structures were referred to traditional practitioners, 50% of traditional practitioners stated that they had received patients referred by health workers for reasons such as failure of treatment by modern medicine, witchcraft, bewitchments, curses, possession/selection by genies or spirits. This reference was made either verbally between caregivers, who asserted that these were "black diseases" and that modern medicine could do nothing to cure them; or between caregivers and those accompanying the sick. In some cases, on the advice of family and friends, the carers would take their patients out of the health facilities to traditional therapeutic sites. The categories of health personnel referring the patients were not mentioned by the traditional healers. The results of a doctoral thesis show that 65% of traditional healers acknowledged having received patients referred by health personnel of all categories (doctors, nurses, midwives, biologists, laboratory technicians or pharmacists (Konan 57).

Conclusion

The aim of this study was to explore knowledge and perceptions of mental illness in the Moba country of the Tône prefecture in northern Togo. The study sites were the houses of traditional practitioners, mainly fetishists, most of whom had acquired their profession through innate power. The study involved 24 traditional healers and 63 people accompanying patients, the majority of whom were male, in 12 localities in the prefecture. For the Moba people surveyed, mental illness is a supernatural disorder and is considered a serious and shameful disease. Psychotic disorders are referred to as " war'enm ", anxiety disorders as " Yam-poud-tchiam ", and the causes cited are mystico-religious, organo-biological and toxic. As for the manifestations, they are in line with those described in the ^10th revision of the International Classification of Diseases for psychotic disorders, which are the best-known of the disorders, and less so for anxiety and mood disorders. If they can be cured, it's through the use of plants in all their forms and mystical rituals. There is a non-formalized referral system between traditional and modern medical practitioners in cases of treatment failure, complementary treatment or beliefs about the probable causes of illness. If we are to improve the care of the mentally ill in Togo's health context, we need to ensure that professionals take on board community knowledge and perceptions.

Works quoted           

Assoumatine, Abbé. La conception étiopathogénique des troubles mentaux en milieu lamba, Dissertation, EAM- UL, 2016. 

Collomb, Henri. journal Socialiste de culture négro-africaine; Éthiopiques number 2, 1975.

Guigbile, Dominique Banlène and Pierre Erny. Vie, Mort et ancestralité chez les Moba du Nord Togo. Paris: L'Harmattan, ouvrage, 2001.

Kanati, Laré. Les représentations sociales du VIH/SIDA à la construction d'une identité séropositive : analyse de discours en pays Moba (Nord-Togo). PhD thesis in Sociology, Université Paris-Ouest Nanterre La Défense, 2011.

Konan, Alice. Extent of trauma exposure and PTSD symptom severity as predictors of anxiety-buffer functioning. Psychological Trauma: Theory, Research,Practice, and Policy, 4, 47-55. Rapport d'activité scientifique, Faculty of Psychology and Educational Sciences, University of Geneva, 2012.

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Tona, Kodjo, Pratiques thérapeutiques traditionnelles des maladies mentales en pays Ewe au sud du Togo et du Bénin, Communication journal Psy-Cause, n°76. 2018.

......... Les lieux thérapeutiques traditionnels des maladies mentales en pays Ewe au sud du Togo, master's thesis in mental health, EAM-UL, January 2016; 61p. 2016.

Yangni-Angate, Antoine. La revalorisation de la médecine traditionnelle africaine en Côte d'Ivoire. Abidjan: CEDA, 182p. 2004.

How to cite this article:

MLA: Bomboma, Matiéyédou et al. "Connaissance et gestion de la maladie mentale par les tradipraticiens en pays Moba au Nord Togo". Uirtus 1.2 (December 2021): 113-124.

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§ University of Parakou / [email protected]